Блоха на балу

Приглашение прозвучало не очень-то любезно. Но мы дружно поднялись, вышли во двор. Я почему-то посмотрела на парковку у ворот, увидела свой «Мини Купер» и обрадовалась. Софья сдержала свое слово, моя машина, словно по волшебству, оказалась на месте, надо позвонить, поблагодарить новую знакомую. Потом я быстро догнала друзей, которые пошагали за теткой. Та двинулась напрямик по газону, не обращая внимания на милые цветы, которые там растут. А я направилась в ту же сторону по тропинке, которую выложили плиткой, остальные пошагали за мной.

– Здрассти вам! – гаркнула дама и остановилась. – Понятно?

По улыбкам на лицах присутствующих стало ясно, что никто из нас понятия не имеет, на что показывает бедняжка, определенно потерявшая разум. Но выгнать ее за ворота и бросить там одну нельзя. Скорее всего, больная удрала от сиделки, небось, та уже бегает по Ложкино, ищет подопечную.

– Эй, видишь белую дорогу? – заорала незваная гостья.

Вопрос явно адресовался мне. Я посмотрела туда, куда указывала пальцем грубиянка, и удивилась:

– И правда, тропинка! Издали похоже, что на ней снег, но сейчас не зима!

– Колея смерти! – вдруг прошептала скандалистка, села на траву и всхлипнула. – Жить мне осталось мало! А я хочу на свадьбе Марсика погулять! Но сначала надо ему невесту сосватать. Нравится ребеночку Розочка. Да не знаю, кто у нее родители! Вы захотите любимому малышу жену из не пойми какого дома?

Женщина закрыла лицо ладонями и так горько заплакала, что у меня защемило сердце. Я бросилась к гостье, обняла ее.

– Как вас зовут?

– Эрботунимения Освальдиновна, – прошептала гостья. – Но это с трезвых глаз не произнести. Зовите меня Оти!

Я опустилась рядом на траву и начала от всей души привирать:

– Вы молодая, проживете еще много лет, внуков воспитаете, правнуков под венец отведете!

– Сын не женат, детей у него нет, – разоткровенничалась гостья. – Марсик – мой котик!

Сеня устроился около тетушки с другой стороны.

– Пойдемте в дом, заварим прекрасный чай! Вы какой любите?

– Фруктовый, – шмыгнула носом Оти.

– У нас его полно! – обрадовалась я. – Вишневый, клубничный, из черной смородины, экзотический.

– Апельсиновый есть? – тихо осведомилась пенсионерка.

– Конечно! – воскликнула я. – А к нему пастила! Настоящая! Как из моего детства!

– Сердце щемит, – пожаловалась женщина.

– Вам плохо? – насторожилась Марина. – Сейчас врача позовем.

– Не надо, – покачала головой Оти, – он не поможет. Соляная дорога – путь к смерти! Она ее сделала!

Слова «соляная дорога» показались мне почему-то знакомыми.

Марина бросилась в маленький дом, почти сразу вернулась. Руки подруги сжимали толстый шланг, она закричала:

– Садовый пылесос! Муж подарил! Ща опробуем!

Наша кулинарка направила раструб на белую дорожку, нажала на кнопку, раздался вопль злого до кончика хвоста слона, и через короткое время и следа от белой дорожки не осталось.

– Смерть откладывается! – сообщила Марина. – Шагаем пить апельсиновый чай с пастилой!

Глава десятая

– Какие красивые кошечки! – пришла в восторг Оти, когда мы расположились за столом. – Только очень худые, на веревки похожи. Вот мой Марсик – полненький, и Розочка, которую в невестки хочу, как булочка. А ваши, жаль, тощие.

Я рассмеялась.

– Едят много, а не полнеют.

Сеня же решил долго не вести предварительные беседы, сразу повернул в нужную сторону, поинтересовался:

– Что такое соляная дорога?

Оти опустила голову.

– Слышали про белую ведьму Афрадиту?

– Нет, – за всех ответила я. – Знаю лишь про Афродиту, богиню красоты и любви у древних греков.

– Афрадита – из Индии, – пояснила гостья. – Но она переехала в Россию. У ведьмы дом в Вилкино. Меня с ней познакомил шеф-редактор телеканала «Чудеса случаются». Афрадита рассказывала про свою прапрабабушку, известную травницу. В ее семье все женщины – белые ведьмы.

– В Москве живут колдуньи из Индии? – поинтересовался Собачкин. – Полагал, что все известные ведьмы там темнокожие.

– В столице в наше время кто угодно отыщется, – ответила Оти. – Но я не про цвет кожи сейчас говорю. Колдуньи делятся на белых и черных. Первые людям добро приносят, могут их вылечить. Вторые, наоборот, насылают на людей болезни. Понимаете?

– Наверное, и те, и другие работают за деньги, – предположил Сеня.

Оти нахмурилась.

– А вы бесплатно трудитесь? Афрадита в любом, даже очень сложном вопросе всегда приходит на помощь. Вот пример! Вчера потеряла свой блокнот для записи лучших мыслей. И, как назло, пришло на ум интересное размышление! Возник в голове вопрос: я родилась человеком, но могла появиться на свет, например, вороной. И что бы тогда я делала, а?

– Летали и каркали, – вмиг ответил Собачкин, – яйца высиживали!

– Очевидный ответ человека, способного мыслить только поверхностно и шаблонно, – не осталась в долгу Оти. – Моя мысль намного глубже, шире. Что бы я ощущала, пролетая над своим домом? Каким образом дети могли бы строить отношения с пернатой матерью?

– Если малышей вывела ворона, то они тоже летают и каркают, – хмыкнул Сеня.