— Майя практиковали кровавые жертвоприношения, — прошептал Кир: так, между делом, уж слишком не по себе было смотреть за тем, как удлинялись клыки стайрши, вылезая из-под верхней губы. Слов та, похоже, уже не понимала. А ведь кто-то из людей ратовал за отмену дискриминации этих тварей.
— Я тебя умоляю, — Эльдин, похоже, тоже было не по себе от зрелища. — Уже после нас.
— После — это потому что люди рядом с фангами мутировали? Или насмотревшись на фангское отношение к крови, маяй выдумали собственные культы?
— Ки-И-рилл, прошу, не сейчас, — прошептал Ард.
Клыки у стайрши отросли, как у саблезубого тигра. Вот они коснулись бледной кожи фанги, принялись углубляться. В серых глазах вспыхнуло торжество и красные огоньки, полопались сосуды до кровавых слез, уголки губ приподнялись.
— Мерзость!
Неясно, сколько прошло времени — минута или час — взгляд стайрши затуманился, стал еще менее осмысленным, чем был.
— Убери ее, — то ли приказала, то ли попросила Эльдин. — Теперь можно.
Кир не сообразил, кто успел первым: он или Ард. Но на рукоятку, торчащую из груди стайрши, смотрел неправильно долго и все силился понять, его ли это руки дело или нет. Нож принадлежал ему, вот только сам Кир предпочитал пользоваться другим, да и к чему ему нож, если в правой держит мачете?
— Оставь тело на обочине. Наши утилизируют.
— Удобно.
Фанги-правоохранители очухались раньше него. Высокие, стройные, в черной коже, с длинными волосами, заплетенными в три косы, в которых поблескивали смертоносные украшения. Один осторожно и со всем почтением придержал Эльдин за локоть, другой скинул форменную куртку с серебряной и синей полосами.
— Сейчас, Ри-Арх! — выкрикнул он звонким, чуть ли не юношеским голосом.
Кир отвернулся, но вовсе не на кровопитие он не хотел смотреть. Он поймал себя на очень странном недовольстве, слишком похожем на ревность. Докатился. Просто нет слов! Озлившись на себя, он снова взглянул на Эльдин.
Фанг-правоохранитель вскинул голову, посмотрел на него непонимающе и удивленно, но ничего не сказал, через мгновение, он прикрыл глаза, но не вздрогнул и не поморщился, когда губы Эльдин прикоснулись к его руке.
«Фанги!»
«Какие уж есть, Кир Агарев. Что? Страшно, ужасно, отвратительно?» — прошелестело в мыслях.
Кир прикусил губу и отказался отвечать. Никогда он не признался бы в том, что зрелище оказалось эстетически красивым, совсем не похожим на те, какие он видел. Заикнись он об этом, Эльдин непременно сказала бы: насилие и любовь разнятся абсолютно также. Он непременно огрызнулся в ответ.
И так далее по кругу, пока кто-нибудь из них (наверняка, не фанга) окончательно не озвереет, пошлет всех подальше и уйдет. Нет уж, лучше молчать, и пусть считает, будто его коробит столь сильно, что не хочет ни говорить, ни даже думать на эту тему.
Эльдин отстранилась от руки одного фанга, выпуталась из руки другого.
— Благодарю, Эль-И-яс. Спасибо, Инго-И-тар.
Фанги поклонились, кивнув, и синхронно отступили, но уходить не спешили.
— Отрядите двоих отвезти Александру Желторотик туда, куда она пожелает. Шестеро — на зачистку, остальные — с нами.
Фанги снова поклонились и на этот раз ретировались.
— И куда мы теперь? — спросил Кир.
— Думаю, — произнесла Эльдин холоднее, чем недавно, градусов эдак на пять, — ты согласишься составить коллеге компанию?
— Черта с два, — в тон ей заявил Кир.
— Как пожелаешь.
— Так и куда мы?
— Склад на Рябиновой улице.
Машина затормозила возле ворот и настойчиво посигналила фарами. До нее две уже так проехали, а значит, выйдет и у них. Если, конечно, никаких иных условленных знаков стайры не использовали. Люди непременно выдумали бы пароли-ответы, однако стайры параллельно с отрастанием клыков и улучшением физических параметров быстро тупели. На это Кир и рассчитывал, а кроме того очень уж не хотелось ему брать штурмом склад — настоящую крепость, где одна внешняя бетонная стена возвышалась на три метра в высоту и охватывала площадь около километра. А что там внутри неизвестно тем более. И пусть за ним шли не люди, а фанги, рисковать ими понапрасну казалось подло и бесчеловечно. Лучше уж собой.
Они стояли невыносимо долго. Потом раздался металлический скрежет, и створки ворот медленно отъехали в стороны. Нестандартные ворота: дополнительно усиленные на случай именно штурма. Танк бы такие, конечно, взял, а вот чего полегче — не факт. В закрытом состоянии они представляли собой двойную металлическую стену. При открытии первая передняя створка всовывалась в специальный паз справа, вторая — слева.
— Добро пожаловать или посторонним вход воспрещен, — пробормотал Кир и утопил педаль газа. За рулем стайровского фургона ему было слегка непривычно. Он в принципе не жаловал коробки-автоматы и, в отличие от большинства ценящих комфорт, а на самом деле просто неуверенно чувствующих себя за рулем водителей, всякий раз ждал какой-нибудь подлости от автомобиля.