— Второе. Потому что солнце, а я всего лишь гран, — пояснил он нехотя.
— Ард?
Ки-И-ас покачал головой.
— Здесь необходимы Ри-Архи, никак не меньше.
По крайней мере одну Ки-И-ас точно знал, а Кир — еще и того, кто однажды просил ее об услуге. И, вроде, обещал помощь.
Кир похлопал себя по карманам. Надо же! Во всем этом бардаке он умудрился не потерять и не сломать мобильник. Цифры всплыли в памяти, стоило лишь подумать о Доке, хотя видел номер недолго и мельком на визитке, которую немедленно куда-то задевал.
Ответил Док быстро, словно ожидал звонка. Кир постарался задвинуть подозрительность в самый дальний угол, но фанг уловил даже отголоски мыслей, немедленно все поняв.
— Даю слово, что не имею к происшествию ни малейшего касательства, — сказал он, едва приняв вызов, вместо приветствия. — Мне ни к чему подсылать к тебе убийц, Кирилл Агарев. Уж точно не потакая желанию услышать твой голос.
Стало стыдно. Ко всему прочему щеки и уши принялись гореть. Кир покосился на Ки-И-аса, но тот потешаться и не подумал: поднялся и пошел к припаркованной на обочине полицейской машине. Видимо, не хотел подслушивать разговор старейшего. А может, просто решил проявить деликатность.
— Ты понимаешь, чем может аукнуться подобное вмешательство? — спросил Док, выслушав просьбу.
— Нет, — честно признался Кир. — Зато я знаю, что должен попасть на эту встречу. Кстати, вы в том тоже заинтересованы.
Док предпочел промолчать.
— А что, к слову, может случиться? — все-таки спросил Кир. — Вы ведь меня вылечили тогда.
— Ты умирал, — напомнил Док. — А значит, любые мои действия оправданы.
— И…
— Ты, должно быть, уже почувствовал изменения.
И явные. Но времени ни на рефлексии, ни на консультации почти не осталось.
— Они, скорее, на пользу, а я не идиот, чтобы упереться рогом и отвергать все фангское, — протараторил Кир, не зная, кого пытается убедить на самом деле.
— Кирилл, когда мы расставались, я предлагал тебе дружбу, но…
— Я зря отказался, — слова дались неожиданно легко. Впрочем, на то они и являлись правдой.
— Говори адрес, — сдался Док. — Но, если у тебя пропадет аппетит и начнут расти клыки, претензии не принимаются.
Кир фыркнул, хотя и отнесся к угрозе-предупреждению всерьез. Подумалось о стайрах, тупевших настолько, что не замечали собственных мутаций. Действительно ли? Или принимали изменения как должное и даже считали полезными?
— Человек не может стать фангом, Док, — сказал Кир и улыбнулся, потому что из такси, не сумевшего пробиться к подъезду, выскочила Лерка и побежала к нему по газону, игнорируя запрещающие таблички.
— Зато мутировать — вполне, — ответил Док, но отговаривать не стал, пообещав прибыть через четверть часа.
— И хорошо. И правильно. Спасибо, — Кир снова улыбнулся.
Русые волосы Лерки на солнце горели золотом. Беспокойство на лице медленно, словно в замедленной съемке, менялось на решимость. Кажется, сестра вознамерилась завершить то, что не удалось подонкам, но прекратить счастливо скалиться не выходило никак.
— Это они?! — проговорила Лерка вместо приветствия.
— И тебе доброго утра, сестричка.
Она на мгновение растерялась, тряхнула головой и проговорила нарочито спокойно:
— Ага, Кир. Раз жив, несомненно, оно доброе.
— Кто бы другой спорить стал, а я не буду.
— И не спорь. Кто на нас напал?
От этого «нас» стало тепло на душе.
— Местная шантрапа порезвилась.
Лерка неверяще приподняла брови:
— Седых?
Кир кивнул.
— Погоди, — она присела на корточки. — Но он же обычно не шел дальше угроз. Да и угрозы эти… — Лерка скривилась и поцокала языком.
Кир помнил. Несколько лет назад оборзевший от вседозволенности, которую обеспечивал отец-чиновник (ныне благополучно трудящийся где-то в Сибири), Паша решил сколотить банду идейных мразей, в просторечье нацистов. До слияния такие нападали на приезжих из иных стран или краев России, теперь же надобность бить этих соплеменников отпала: появились нелюди. Правда, к самим фангам лезть опасались, выбирая жертв подоступнее: не доноров даже, а их родственников и друзей, учителей, а то и просто людей, сочувствующих фангам.
Кир влез в политический скандал и посодействовал закрытию Седых-старшего. Паша решил отомстить за это через Лерку. И очень зря, поскольку от Кира получил бы по шее, а не по яйцам, почкам и струю из газового баллончика в рыло. Когда случился конфликт, и Кир попал в сопротивление, Лерка самостоятельно выживала в Москве и если бы не научилась себя защищать быстро, грязно и эффективно, используя любую возможность нанести напавшему максимальный ущерб, после подписания договора они не встретились бы.
Кир до сих пор корил себя за то, что потерял ее во время конфликта. Так вышло: пришлось ехать на старую квартиру за документами. Заночевать решил там же. Ничто не предвещало локального Апокалипсиса, Кир засыпал в привычном человеческом мире, а проснулся в абсолютно иной реальности: ночью произошло слияние.