Ближе, чем ты думаешь

Черт. Она поставила свою диет-колу рядом с блокнотом, а затем продолжила.

— Значит, вы решили, что миссис Баррик что-то скрывает?

— Точно.

— Она когда-нибудь пыталась продать вам наркотики?

— Нет, ничего подобного.

— Она когда-нибудь пыталась продать наркотики кому-нибудь из ваших сотрудников?

— Ничего такого я не знаю. Но обязательно спрошу.

— Спасибо, — сказала она. — Теперь вот какой вопрос… Я знаю, что для вас он может быть слегка затруднительным, все-таки у вас семейный бизнес. Но, как вы знаете, восемнадцатиколесный автомобиль — довольно большая штуковина. Было зарегистрировано множество случаев, когда водители грузовиков использовали свои машины для контрабанды наркотиков по всей стране. Мы тут разрабатываем кое-какую теорию. Как вы думаете, мог один из ваших водителей быть поставщиком миссис Баррик?

На самом деле никакая это была не теория. Просто она хотела спровоцировать у Плотца жажду.

Он поморщился.

— Не знаю. Наши ребята в грязные дела не лезут. По большей части они семейные мужчины. Многие работают у нас по десять, двадцать, тридцать лет. Они не из тех, кто занимается подобными вещами.

— Тем не менее, подумайте. У вас ведь много водителей, не так ли?

— Ага.

— Может быть, среди них есть такие, кто подрабатывает на стороне? Может, кто-нибудь не отсюда, у кого могут быть связи в других местах, особенно в Техасе или Флориде. Через эти штаты в страну поступает особенно много кокаина.

На мгновение его взгляд уперся в стену. А потом Эми, наконец, дождалась того, что ей было так нужно. Он потянулся к банке спрайта, вскрыл ее и сделал большой глоток.

Когда он отнял ее ото рта, Эми увидела тянущуюся от его губ к краю банки ниточку слюны. И эта ниточка была битком набита его ДНК.

Глава 17

После того как он загрузил для меня на флэшку нужный файл, Бобби Рэй спросил, не хочу ли я остаться на пиво.

Я вежливо отказалась, сославшись на то, что мне нужно как следует прибраться в доме после разгрома, учиненного в нем подручными шерифа.

Что мне по-настоящему хотелось сделать, так это выяснить, кто стоит за Сантехнической службой A1 и что побудило этого человека отравить все мое существование.

Бобби Рэй продолжал настаивать, но мои отговорки, что все это, мол, грязные происки правительства, в конце концов возымели успех. Он проводил меня, всячески заверяя: если мне снова понадобятся его услуги, все, что мне нужно сделать, это попросить.

Теперь я чувствовала себя глупо, потому что Бобби Рэй тоже стал для меня своего рода угрозой. Да, он был чокнутый, домашнее хозяйство вел как попало, баловался порнушкой, а также, похоже, обладал неслабым огнестрельным арсеналом: вряд ли кому захочется, чтобы такой человек назойливо предлагал вам свои услуги. Но он был вполне дружелюбным, и, как оказалось, даже готовым прийти на выручку соседям. Так что эта его потребкорзина, похоже, была не таким уж бессмысленным символом.

Возвращаясь домой, я вспомнила, что там все еще заперто. Прежде чем вернулся Бен, миновало еще несколько часов. Но это время дало мне прекрасную возможность попытаться представить себе первое препятствие, которое должно было встать на пути — мистера сантехника A1 после того, как он подъехал к нашему дому.

Насколько сложно было пробраться туда? Дом был построен в 1950-х годах, в то время, когда двери и окна не были такими неприступными, как принято сейчас. Да и сигнализацию мы не устанавливали.

Но ведь передняя дверь все же была заперта. Открыть ее мог только человек, у которого под рукой были подходящие инструменты. Однако мы закрывали ее еще и на засов. Как-то мне не очень верилось, что сантехник из A1 мог взломать ее, не оставив серьезных повреждений.

Затем я подошла к окну слева от входной двери и прямо оторопела.

Оно не было заперто. Как такое могло произойти? Неужели мы действительно были так небрежны? Или таинственный сантехник вскрыл его, а потом оставил так, на случай, если ему захочется вернуться?

Я не знала, как ответить на эти вопросы. Открыла окно и забралась в дом, что означало: кто угодно мог проделать то же самое, если у него не совсем кривые руки. Потом закрыла окно и заперла его за собой.

Из любопытства и страха решила взглянуть на остальные окна. Все они были заперты. Очевидно, открытым было только одно.

Как только я покончила с уборкой, то села на диван со своим стареньким ноутбуком и набрала в Гугле: «Сантехнические работы долины Шенандоа».

Первым в списке оказался водопроводчик из Огайо, но его контора называлась иначе. В Калифорнии нашлась служба под названием — «Сантехника A1», но кто его знает, работала она сейчас или нет.

Затем я ввела в строку поиска: «A1 Сантехнические работы, Стонтон, Вирджиния». Передо мной возникло множество страниц, предлагающих мне любые сантехнические услуги, но большинство из них были просто перекрестными ссылками либо ими управляли боты, неуклюже имитирующие, что за всем этим стоят реальные люди.