Блюстители хаоса - 5. Безусловная директива

Занятие это, как и ожидалось потребовало от меня максимальной сосредоточенности, но, как и в прошлый раз, в моем мозгу в фоновом режиме продолжала крутиться так и не решенная проблема висящих вокруг Бриганы-3 кораблей Роя. На самом деле, невозможность изготовить больше десятка с небольшим торпед являлась только одним из препятствий на нашем пути. Даже если прямо сейчас торпеды оказались бы у нас в нужном количестве, встал бы вопрос о том, как их скрытно доставить на рубеж пуска и как осуществить сам пуск. Я прекрасно понимал, что корветы для такой задачи слишком малы. Увешать их пусковыми контейнерами в несколько слоев не получится, да и генераторы маскировочных полей с таким издевательством наверняка не справятся. А без средств доставки, способных незаметно вывести торпеды в точку пуска, обойтись не получится.

Обдумывая сложившуюся ситуацию, я почему-то регулярно возвращался к мелькнувшему у меня некоторое время назад сравнению. Корабли противника, занявшие позиции вокруг планеты, вызвали у меня ассоциацию с орбитальными крепостями. Казалось бы, совершенно отвлеченная аналогия, не имеющая никакого отношения к делу, но мой мозг зачем-то снова и снова подсовывал ее мне, как будто намекая на то, что я не вижу простого решения, лежащего прямо перед моими глазами.

В конце концов, я устал отмахиваться от этой мысли и решил разобраться, за что же в ней зацепилась моя интуиция. Чем орбитальные крепости отличаются от боевых кораблей? Да не так уж многим, наверное. Мощное вооружение, толстая броня, могучие силовые щиты, внушительные размеры… Вот только у тяжелых кораблей всё это тоже есть, особенно у линкоров, которых, правда, уже лет шестьдесят нет ни у одной из воюющих сторон, как, впрочем, и полноценных орбитальных крепостей. Но это я отвлекся. В чем еще отличия? Да, пожалуй, только в маневренности и способности совершать гиперпереходы. У орбитальных крепостей нет ни того, ни другого. Менять или корректировать свои орбиты они еще как-то могут, а вот переместиться от одной планеты к другой – уже целая проблема, даже внутри одной звездной системы. О маневрировании во время боя и говорить нечего.

Ну, хорошо, допустим. Что мне это дает? На что так упорно желает обратить мое внимание интуиция? К гиперпрыжкам это явно не имеет никакого отношения. Мы решаем проблему внутри планетной системы, да к тому же еще и в пределах зоны гравитационного ограничения. Значит, маневренность. Что имеем? Пять из восьми кораблей противника заняли позиции в фиксированных точках вокруг планеты и не покидают их уже несколько суток. Рядом с ними неотлучно пасутся разведзонды, обеспечивая очень качественное сканирование окружающего пространства. Еще три корвета и один зонд патрулируют дальние подступы к Бригане-3, но дело явно не в них, с ними можно разобраться и позже.

Итак, противник добровольно ограничил себя в маневренности ради установления максимально плотной блокады Бриганы-3. Что это нам дает и какие возможности перед нами открывает? А дает нам это, прежде всего, предсказуемость местонахождения главных сил врага в любой момент времени! Вот в этом направлении, похоже, и нужно копать.

В эскадренном бою главная задача эсминца или легкого крейсера – прорваться на рубеж пуска торпед. Противник этому, естественно, всячески препятствует, причем как огнем, так и маневром. Здесь же мы заранее знаем, где окажется враг в нужный нам момент. Бригана-3 движется по орбите вокруг нашего желтого карлика со скоростью почти сорок километров в секунду. За трое суток она преодолеет около десяти миллионов километров, и вместе с собой притащит в нужную нам точку корабли Роя.

Конечно, патрульные корветы противника будут проверять эту зону, но небольшую неподвижную цель, находящуюся немного в стороне от орбиты планеты и скрытую надежными маскировочными полями, обнаружить очень непросто. Ну, совсем неподвижно объект на орбите висеть, безусловно, не может. Он будет падать на звезду, вот только на таком расстоянии от неё это будет происходить медленно. Настолько медленно, что в масштабе нескольких суток у нас не возникнет никаких проблем.

Какое-то время я продолжал работать, параллельно пытаясь найти изъяны в своих логических построениях, и в моей голове постепенно начинали вырисовываться контуры будущего плана.

Торпед нам по-прежнему не хватало, но теперь вводная изменилась. При определенной удаче я мог рассчитывать на то, что пуск нам придется осуществлять с достаточно короткого расстояния, а значит, часть боеголовок могут и не иметь внутрисистемных гипердвигателей и, по сути, быть не торпедами, а ракетами. Впрочем, не совсем.

- Послушай, партнер, - я отвлек Шиффа от работы над демонтажом очередного блока из корпуса противоорбитальной ракеты Роя. – Давай-ка сделаем небольшой перерыв. Надо бы обсудить очередную авантюрную идею.

- Ты о том, как сделать из ракет Роя торпеды? – устало посмотрел на меня торговец, аккуратно снимая сенсорные перчатки, с помощью которых управлял манипуляторами демонтажного стенда.