Блюстители хаоса — 4. Вектор Прорыва

Никакой виртуальной личности у трофейного искусственного интеллекта не оказалось, чего, в общем-то и следовало ожидать. По поводу своего пленения он не испытывал даже тени эмоций. Он просто не шел на контакт и не реагировал на внешние раздражители. Поэтому я без лишних сожалений просто удалил его коды из долговременной памяти вычислителя, заменив их набором специализированных программ, составление которых мне удалось почти полностью повесить на Лиса и Призрака. Правда, перед этим пришлось изрядно повозиться с алгоритмом перевода нашего программного кода в вид, приемлемый для вычислителя Роя. Собственно, это и сожрало львиную долю времени. Зато потом Лис и Призрак всё сделали достаточно быстро. Мне лишь осталось подчистить некоторые нестыковки, вылезшие в процессе тестирования гибридной системы управления.

Когда я доложил Нобутомо и Зыкову о завершении работ, полномочный представитель Федерации дал мне четыре часа на отдых, после чего вызвал в свою резиденцию, где меня уже ждали Анна, Генерал Руф и глава торговой гильдии.

— Я рад, что корабль, наконец, готов к вылету, — без раскачки начал Зыков, — но остаются еще два важных вопроса. Нужно окончательно утвердить состав экспедиции и ее маршрут. Именно для этого я и собрал вас здесь. Кто желает высказаться первым?

На лице господина Нобутомо не дрогнул ни один мускул. Собственно, по обоим вопросом он вряд ли мог что-то предложить. Глава торговой гильдии находился здесь лишь потому, что формально являлся руководителем работ по ремонту и модернизации транспортного корабля. Понимая это, Зыков лишь скользнул по японцу взглядом и остановил его на лице Анны.

— По поводу состава экспедиции я могу сказать немногое, — негромко произнесла госпожа Койц. — Здесь я бы прислушалась к мнениям генерала Руфа и лейтенанта Рича. А вот по маршруту кое-какие соображения у меня есть. Если вы помните, когда-то в прошлой жизни я преподавала космографию. Так вот, все мои знания по этому предмету говорят о том, что мы находимся в блокаде. Если бы это было не так, в систему Бриганы давно прибыли бы разведывательные корабли Федерации. Мы находимся на окраине галактики и до центральных миров отсюда очень далеко, многие сотни стандартных гиперпрыжков. Тем не менее, у нас есть более близкие соседи. Это Риф, Куньмин и Лигий-5. Там тоже есть представители Федерации и регулярно появляются корабли федерального флота. Если бы проблема со связью была только у нас, оттуда непременно кто-то прилетел бы узнать, что случилось с нашей колонией.

— Звучит логично, — кивнул Зыков, — но пока мне не вполне понятно, какое отношение это имеет к выбору маршрута экспедиции.

— Самое прямое, господин полномочный представитель, — ответила Анна, коротко взглянув на меня, словно ожидая поддержки. — Блокада потому и называется блокадой, что просто так отправиться в центральные миры Федерации нам, скорее всего, не дадут. Придется пробиваться с боем, но для того, чтобы правильно выбрать вектор прорыва, нужно хотя бы в первом приближении понимать, что произошло и каковы масштабы случившегося. Поэтому, прежде чем лететь в направлении центральных миров Федерации, чего от нас, скорее всего Рой и ждет, нужно выяснить, что происходит у наших ближайших соседей. Только после этого мы сможем принять осмысленное решение, что делать дальше. А пока мы не знаем ничего. Может быть, тот же Лигий-5 по-прежнему имеет связь с Федерацией. Зачем нам тогда лететь в полную неизвестность, если проблему можно решить, сделав всего десяток-другой гиперпереходов?

— С этим трудно не согласиться, — поддержал Анну генерал Руф. — Вот только к соседям вас тоже могут не пропустить.

— Могут, — не отступала Анна, — но мы ведь потратили столько времени и сил на модернизацию и вооружение «Харгейсы» именно для того, чтобы иметь возможность достойно ответить тем, кто решит нам помешать. Тем не менее, в бою корабль может получить повреждения, и в этой ситуации будет лучше, если мы сможем получить помощь у соседей, чем если окажемся один на один с возникшими проблемами где-то вдали от обитаемых систем.

— А почему именно Лигий-5? — неожиданно спросил Зыков.

— Это просто пример, — пожала плечами Анна, — Он ничем не хуже и не лучше Куньмина или Рифа. Расстояние до них примерно одинаковое, а других критериев для выбора конкретной колонии у нас всё равно нет. Никто из нас там никогда не был, а общие сведения об экономике и особенностях промышленного развития этих систем вряд ли могут нам чем-то помочь.