Блюстители хаоса - 3. Узел сопротивления

За время моего отсутствия в городе многое изменилось. Главной новостью, естественно, стало начало атаки экспедиционного корпуса на владения Роя, но это была, так сказать, глобальная новость, а помимо неё случилось еще несколько событий масштабом поменьше, но от этого не менее для меня значимых.

Прежде всего, закупленные мной при помощи Шиффа роботы-проходчики пробили, наконец, тоннель от бункера под интернатом к залу управления главной энергостанцией разрушенного металлургического комбината, расчистив по дороге целый лабиринт частично уцелевших коридоров на первом подземном ярусе промзоны. В итоге у Анны, Игната, Инны и Ханя появилась возможность безопасно вернуться в город, что они немедленно и сделали. Анна, сразу попыталась связаться со мной, но, по понятным причинам, сделать этого не смогла.

Афишировать свое возвращение в интернат госпожа Койц не стала. Генералу Аббасу сейчас было слегка не до неё, но шум в связи с её чудесным спасением всё равно поднялся бы изрядный, а что-то кому-то объяснять Анна в данный момент совершенно не желала. Тем не менее, руководство доведением бункера до полной готовности госпожа директор вновь взяла в свои руки, да так, что присланные Шиффом специалисты по настройке систем жизнеобеспечения забегали по нашему убежищу, как ужаленные.

Мне, к слову, тоже слегка прилетело, но именно что слегка. Так сказать, чисто профилактически.

- Рич, ты что, сразу предупредить не мог? – Анна, слегка озверевшая от сидения взаперти в зале управления энергостанцией и только что накрутившая хвосты людям Шиффа, встретила меня в несколько взвинченном состоянии. – Ты умудрился исчезнуть в самый ответственный момент, когда у нас тут опять война началась! Я уже не знала, что и думать.

- Я тоже безумно рад тебя видеть, - шагнув к Анне я попытался ее обнять, но она неожиданно уперлась руками мне в плечи, причем как-то очень неудачно.

В еще не до конца зажившем плече вспыхнула боль. Не сильно, но достаточно ощутимо, чтобы я среагировал, а Анна это заметила.

- Что случилось? – весь отчасти напускной агрессивный настрой госпожи директора немедленно испарился, и теперь в ее голосе звучало только беспокойство. – Куда ты опять влез? Тебя ранили?

- Не всё и не всегда идет по плану, - я постарался улыбнуться как можно спокойнее. – Поваляюсь пару часов в медкапсуле и буду как новенький. Или ты думаешь, что этой ночью тебе удастся выспаться?

- Ты хоть когда-нибудь можешь быть серьезным? – на этот раз госпожа Койц не стала мне мешать себя обнять. – В нашем медотсеке на четвертом ярусе все работы уже закончены. Капсула полностью подготовлена и оттестирована. Пойдем, я тебя провожу, будешь первым пациентом.

- Мне бы сначала к Шиффу зайти…

- Подождет твой торговец, - судя по голосу Анны, спорить с ней сейчас было совершенно бесполезно. – Скажи хоть, как тебя угораздило так вляпаться?

- Брал штурмом пятую орбитальную крепость, - нейтрально ответил я, с интересом наблюдая за реакцией госпожи Койц. – Поймал броней скафандра два плазменных сгустка из пушек малого калибра.

Анна медленно остановилась и развернулась, внимательно посмотрев мне в глаза.

- Рич, это была глупая шутка.

- Я не шучу. Я действительно брал штурмом захваченную Роем пятую орбитальную крепость. Не в одиночку, естественно.

- Похоже, я о тебе вообще ничего не знаю, - негромко произнесла Анна. – Никогда раньше ты не рассказывал мне о своих делах вне города, и я относилась к этому с пониманием. Что изменилось сейчас?

- А ты сама как думаешь?

Ответила Анна не сразу.

- Ты хочешь, чтобы я приняла решение… - госпожа Койц на пару секунд отвела взгляд в сторону, но потом вновь посмотрела мне в глаза. – Рич, я ведь не революционер и не лидер, способный вести за собой людей. Пост директора интерната – мой потолок. Я чувствую себя здесь на своем месте. Мне хорошо, когда ты рядом и… я очень боюсь что-то менять. Я понимаю, что тебе нужна команда единомышленников, причем не только и не столько для выживания сейчас, сколько для противостояния сложившейся системе в будущем. И ты надеешься, что я стану частью этой команды. Рич, я просто слабая женщина и вряд ли смогу чем-то тебе помочь. К тому же мне очень страшно даже думать о чем-то подобном, и я ничего не могу с этим поделать.

- Анна, ты решилась задурить мозги генералу Аббасу – самому влиятельному человеку на этой планете, и после этого утверждаешь, что чего-то боишься? Этот мир неизбежно изменится, хотим мы этого или нет. На самом деле, многого из того, что ты не хочешь менять, уже не существует. Думаю, ты это понимаешь не хуже меня.

- Даже если наступление экспедиционного корпуса провалится, - еще тише ответила Анна, - войска генерала Аббаса отступят в город, а мы пересидим контратаку Роя в нашем бункере. В крайнем случае сбежим в резервное убежище под комбинатом. А потом всё станет, как было. Рой отступит, Аббас улетит к себе в центральные миры, а я скажу, что скрывалась с тремя воспитанниками на подземных ярусах промзоны…