Блюститель

Михаил скосил глаза на пассажирку. Она, приподнявшись на локтях и развернувшись к автобусу, показывала водителю язык, розовый и длинный. Впереди оставалось две остановки, на которых делать пересадку намного сподручнее. Когда подъезжали к первой, Михаил решил прокатиться до следующей. А там и до города оставалось всего ничего.

Куда в городе? — крикнул он.

— На Красноармейскую.

— Подождать?

— А можно?

— Со мной все можно. Землячок-то, может, и жених заодно?

— Что вы, он старый уже.

— Тогда я здесь подожду.

— Я быстренько.

Она вышла с земляком. «За такого старика еще не одна молодая обеими руками ухватится», — беззлобно отметил Михаил, но тут же невольно сравнил земляка с собой, получалось, что и он старик в ее глазах.

— Спасибо, — сказал земляк и протянул руку. Очень большое спасибо.

— Не за что, — от чистого сердца засмущался Михаил. — Сам с удовольствием проветрился.

— Может, зайдете, поужинаете с нами?

— Нет, нет, спасибо.

— Вам спасибо. Ну, не смею задерживать.

На окраине города Михаил увидел продовольственный магазин и остановился — нужно было подумать о расчете с Васькиным дядькой. Девушка вопросительно посмотрела на бутылки, и ему стало неудобно, словно первый раз в жизни держал в руках эту пакость.

— За машину отблагодарить, — объяснил он, стараясь побыстрее засунуть водку в коляску.

— А он что, не ваш? — спросила она восторженным голосом. — Вы его угнали?

— Можно считать, что так. Правда, у знакомого, но без разрешения.

— Здорово! Теперь я причастна к детективной истории с угоном мотоцикла.

Михаил вспомнил, как она падала на асфальт, ее рыдания, грязное ободранное колено, и довольно улыбнулся.

— Как тебя зовут?

— Надя. А вас?

— Миша. Поехали?

— Поехали!!!

Знакомство продолжалось на скорости. Она задавала вопросы, но ветер подхватывал ее слова и растаскивал на отдельные звуки, которые Михаил никак не мог соединить между собой, и просил повторить. Надя кричала, а он снова ничего не понимал и отвечал наугад, как при игре в испорченный телефон, отчего она смеялась, а ветер дробил смех на мелкие звенящие осколки и разбрасывал их по придорожным лиственницам. Звенел воздух. Синело небо. И солнце тонуло в ярко раскрашенных сентябрьских сопках.

Смеющаяся Надя легко выпрыгнула из неудобной коляски. Михаил оставался на мотоцикле. Оба молчали. Ровно работал двигатель. Раздраженный его монотонностью, Михаил несколько раз газанул, но не уезжал. Надя, низко наклонив голову, разглядывала валяющийся под ногами фантик. Потом присела и подобрала его — и вдруг тихо засмеялась.

— А чего мы стоим?

Михаил пожал плечами.

— Пойдемте ко мне.

Михаил не ответил.

— Вы стесняетесь?

— Нет.

— Ну тогда пошли, — она дотронулась до его рукава.

— И правда, так бы и разбежались по своим углам.

— Я тоже об этом подумала.

— Машину надо отогнать, а то хозяин будет беспокоиться.

— Ну, отгоняйте и приходите, я в пятнадцатой комнате живу, на втором этаже.

— Попробую, если не задержат, а то, может, устроят самосуд, как конокраду.

— А вы кричите, и я приду на помощь, тогда им не поздоровится. А если вас посадят в тюрьму — я буду носить вам пряники из нашей булочной, они там черствее сухарей.

Все было прекрасно. Мотоцикл с места взял скорость. Можно смело пьянствовать с Анатолием, и девушка не обидится, если он не придет. Приключение красиво началось и красиво закончилось. Так будет лучше.

Чтобы избежать объяснения, он с ходу выставил бутылки, и большое лицо вышедшего навстречу мужчины от улыбки стало еще больше.

— Куда ездил?

— В город. Срочное дело.

— Ну как машина? — наклоненная бутылка повисла над столом.

— Зверь!

Хозяин самодовольно крякнул и начал разливать.

— Если бы баба не гудела, я бы тоже к вам рванул. Кондрат меня взял бы — я хоть варить, хоть слесарить, хоть кузнечить.

— У нас кто слишком много умеет — на мониторе стоит, — не выдержал хвастовства Михаил.

— А я не гордый, за такие деньги я и на монитор встану, силенка, слава богу, не перевелась.

— Ты не обижайся, я к слову. Шеф о тебе часто спрашивает.

— Олег Михалыч дело знает, — легко поверил вранью Анатолий. — С ним не пропадете. Небось, опять тыщ по восемь рассчитает, а то и больше?

— Наберется, — не сразу ответил Михаил.

И как отрубило. До того противно было вспоминать о проклятых тысячах. Какое, собственно, дело Анатолию до того, сколько он заработает. Как хорошо было час назад. Он встал.

— Я пойду, ты уж извини.

— Куда ты на ночь глядя?

— Надо, — он едва не сорвался на крик.

— А это? — удивленный, Анатолий показал на стол.

— Не могу.

Михаил выскочил из ограды и побежал по улице, бормоча под нос: «Тысячи, тысячи. Какие они, к чертовой матери, старатели. Шабашники, возомнившие, что умеют работать лучше других».

Он постучал и услышал обрадованное: «Ну, входите же!» Надя, улыбаясь, распахнула перед ним дверь.