Блиц

Я всхлипнула, вытерла нос тыльной стороной ладони, затем вытерла щеки. У меня не было сил выпрямить спину или расправить плечи, поэтому я поплелась вниз по лестнице, и мое сердце сжалось, когда я увидела Торена, стоящего в дверях.

Его серо-зеленые глаза прошлись по моему телу с головы до ног. Его челюсть дернулась, когда он упер кулаки в бока.

Я не смогла спуститься на пол в гостиной. Казалось, я не могла заставить себя оторвать ноги от нижней ступеньки.

— Тебе не следовало приходить сюда.

— Тогда тебе следовало ответить на звонки.

Я заслужила этот холодный, жесткий тон, но он так сильно ранил меня, что я вцепилась в перила, пока не побелели костяшки пальцев, чтобы не упасть.

— Он в моей машине.

Ноздри Торена раздулись.

— Тебя уволили? — Я знала ответ, но все равно задала вопрос.

Мое тело начало трястись, дрожь, с которой я боролась несколько недель назад, стала сильнее, чем когда-либо. Она зародилась в моих костях и проявилась в моем голосе. Это вылилось в еще большее количество чертовых слез.

Как будто этого было недостаточно, теперь я должна была стоять здесь, пока Торен наблюдал, как я разваливаюсь на части. А Стиви и Лиз смотрели на меня из гостиной.

— Нет, — сказал он.

Я вздрогнула.

— Ч-что? Тебя не уволили?

— У нас есть еще один шанс сохранить это в тайне до выпуска.

Я перевела взгляд на Стиви и Лиз.

— Ты не потерял работу? — Форд не уволил Торена? Он согласился сохранить нашу тайну?

Торен кивнул.

Весь мир, казалось, ускользал у меня из-под ног. Этот секрет мог бы быть реальностью, Форд мог бы стать нашим спасением, если бы не тот факт, что Торен стоял в моей гостиной. И две мои соседки ловили каждое наше слово.

О боже. Все повторялось сначала. Они расскажут другим девочкам или тренеру Куинн, и все это не будет иметь значения. Согласие Форда проигнорировать тот факт, что он застал нас целующимися, ничего бы не значило.

Потому что Торен стоял в моей гостиной.

— Зачем ты пришел сюда, Торен? — мой голос наполнил дом, когда я махнула рукой в сторону своих соседок. — Они расскажут, и все будет кончено. Мы будем уничтожены. И все это будет напрасно. Ты потеряешь все. Я заберу у тебя все.

Жесткость в выражении его лица исчезла.

— Детка.

— Не надо. — Я протянула руку в сторону Стиви и Лиз. — Они прямо здесь.

Он оглянулся и пожал плечами.

— Мне все равно. Я пришел сюда ради тебя.

Потому что я не отвечала на звонки. Он волновался.

— Тор, — я осела на ступеньку, когда рыдания возобновились.

Размытым пятном он пересек комнату и опустился передо мной на колени, затем взял меня пальцами за подбородок, приподнимая мое лицо, пока наши взгляды не встретились.

— Мы не уничтожены.

— Твоя работа…

— Это не так важно, как ты. — Он смахнул слезу большим пальцем. — Мы разберемся с этим. С твоей стипендией. С моей работой. Все это не имеет значения. Единственный способ, которым ты можешь отнять у меня все — это уйти.

— Дело не в моей стипендии. Это ни за что не останется секретом.

Он грустно улыбнулся мне.

— Наверное, нет.

Стиви прочистила горло, делая осторожный шаг вперед.

— Мы, эм, знаем, куда ты ходишь по ночам. Мы уже давно это знаем.

Так что это всегда должно было закончиться. Я не отрывала взгляда от Торена, ожидая, что в его глазах отразится та же безнадежность, что и в моем сердце, но он выглядел почти… облегченным.

— Как долго? — спросил он, оглянувшись через плечо на Стиви и Лиз.

— Пару месяцев? — Лиз пожала плечами. — Я видела, как ты однажды ночью выскользнула из дома, и проследила, как ты направилась к его дому.

Пару месяцев?

— Но т-ты ничего не сказала? Почему?

Они переглянулись, затем Стиви пожала плечами.

— Мы в одной команде. Мы тебя прикроем.

Я уставилась на них немигающим взглядом, затем перевела взгляд на Торена.

— Я хочу им верить.

— Тогда верь, — сказала Стиви.

Может, все было так просто. А может, и нет.

— У меня не самые лучшие отношения с товарищами по команде, — призналась я. Эта статья нависла над домом, и, хотя Торен заслуживал того, чтобы узнать о ней больше всех, я не попросила Стиви или Лиз уйти.

Они тоже могут послушать правду.

— Я должна тебе кое-что рассказать, — прошептала я.

Он встал рядом со мной на лестнице. Затем взял меня за руку, переплел наши пальцы, чтобы крепко держать и стал ждать. Пока я собиралась с духом, чтобы сказать то, что должна была сказать несколько месяцев назад.

— Прошлой весной в Стэнфорде я начала встречаться с помощником тренера. — Это был первый раз, когда я сказала правду вслух.

— Кристиан Моррис, — сказал он.

Я съежилась, мне было неприятно слышать его имя, особенно из уст Торена.

— Да. Какое-то время мы флиртовали, и однажды вечером после игры он пригласил меня на свидание. Мне следовало отказаться, но я этого не сделала.

Торен напрягся, но промолчал. Мои соседки тоже.