Блики

Выходные дни Вера проводит однообразно: переписка с подругами, просмотр их фотографий и видео, снятых в туристических поездках по странам Азии, Африки, Европы. Любопытство и легкая зависть. Их загоревшая кожа, бикини, объятия с парнями. Стандартный набор достопримечательностей выглядывает из-за их спин, словно театральные декорации. Картонные памятники архитектуры. Пальмы, слоны, верблюды, обезьяны. Флора и фауна, специально подобранная так, чтобы подчеркнуть экзотичность места. Древние истуканы, идолы, статуи богов. Самое важное происходит за кадром. Мешанина пестрых образов манит к себе, заставляя звучать в воображении Веры песни сирен: ей нужен отдых, нужно приплыть на остров, оказаться в раю на земле. Много солнечного света, бесконечные пляжи, теплые волны соленой воды, – они нежно гладят кожу ног: голени, бедра, ягодицы, словно руки любовника, который хочет поглотить твоё тело целиком, растворив его в себе до конца. Мокрые купальники, нега, взгляды мужчин. Коктейли, танцы, опьянение, так похожее на счастье. Вера этим летом никуда не летит – она проведет его в пыльном душном городе, за работой и в повседневных хлопотах.

Иногда она встречается с подругами в кафе, и тогда они рассказывают о своих текущих отношениях, сомнениях, изменах, опасениях, планах на будущее. Ей же почти не о чем рассказывать, кроме как о своих дежурствах в реанимации – о нелепых смертях, о тяжести работы медсестрой, о сплетнях, которые распространяют друг о друге работники госпиталя. Большинству из ее подруг это слушать неинтересно, и они переводят разговор на другие темы – спрашивают, едет ли она куда-нибудь в ближайшее время, советуют сменить обстановку, чтобы не погрузиться в уныние, интересуются, есть ли у нее мужчина на примете, с которым бы она хотела связать свою судьбу хотя бы на какое-то время. Она отвечает неопределенно, вспоминая, что сейчас у нее на крючке только один – ее коллега, врач реанимации, рыжий парень с лицом, покрытым веснушками так, словно его обрызгали краской. Он ей не особо нравится, она держится с ним холодно, хотя и видит, как он на нее смотрит и как ведет себя в ее присутствии: он с ней подчеркнуто вежлив, всегда предлагает свою помощь, ловит ее взгляд, чтобы сказать своими глазами то, что не может передать словами.

Через несколько недель она сдается, начинает отвечать ему улыбкой, одну из ночей на работе, когда их дежурства совпадают, они проводят в рассказах о своем детстве, юности, о своих устремлениях, надеждах. И, в конце концов, он приглашает ее на свидание – погулять по городу, посидеть в кафе, выпить вина. Она колеблется, но потом соглашается, представив, что, в противном случае, опять проведет все выходные дома, со скукой пролистывая новостные ленты в соцсетях.

2

Вера подводит глаза карандашом, наносит тушь на ресницы, красит губы в ярко алый цвет. Она только что из душа, ее тело чистое и свежее, подмышки побриты, месячные закончились неделю назад. Красное платье, которое у нее давно не было повода надеть, сидит на ней идеально, обтягивая грудь и бедра, подчеркивая талию, прикрывая ноги ровно настолько, чтобы взволновать воображение мужчин.

Он заезжает за ней на такси в пять, солнечный день на излете, на улице гуляют: много семей с детьми, молодая пара толкает впереди себя коляску – они счастливы? Верин ухажёр ведет себя неестественно, – видимо, у него давно не было секса. Он косится на ее грудь, на ее ноги, думает, что она этого не замечает. В его зеленых глазах легко читается и желание, и страх не понравиться, быть отвергнутым в последнюю минуту, когда он попробует ее обнять. Вера же спокойна, и это плохо. Вся эта затея может оказаться пустой тратой времени. Он везет ее в кафе, довольно затрапезное. Они разговаривают, в основном про работу. У них много общего, много жутковатых историй, которыми они могут обмениваться до бесконечности. Они заказывают пиццу, по бутылке пива, переходят, наконец, на личные темы. Вера рассказывает о своем прошлом парне, с которым она начала встречаться еще в девятом классе. Он был немного похож на пациента, умершего от удара электрическим разрядом, но про это она решает не упоминать. Пиво расслабляет ее, кафе начинает казаться уютным, а рыжий парень – забавным. Если раньше ей было сложно представить себя в постели с этим человеком, то теперь такая возможность ее интригует. Чем черт не шутит, нужно пробовать новое.

3