Блестящая идея

— Теперь я вижу, — с улыбкой прокомментировал Кайл, — где ты взяла свои прекрасные зеленые глаза. Получила их в наследство от матери.

Синди резко опустилась на диван, нахмурилась. На ее лице промелькнула тень сомнения.

— Ты действительно так считаешь?

Синди застенчиво посмотрела на Кайла. В ее интонациях слышалась беззащитность.

Она действительно не осознает, как хороша,— подумал он.

— Ядействительно так считаю, — заверил ее Кайл. — На самом деле.

Синди невнятно пробормотала «спасибо». Однако по ее голосу, по опущенным векам, по всей ее позе Кайл догадался, что она не поверила его словам. Он хотел бы повторить их, чтобы Синди поняла — он говорит чистую правду. Она — прекрасная женщина. Очень привлекательная. Желанная для любого мужчины. Но Кайл вовремя спохватился. Его признание не принесет ничего, кроме взаимной неловкости.

Синди бросила взгляд на фотографии, которые рассматривал Кайл, и грустно произнесла:

— У нее никогда не хватало на меня времени, единственно, что ее интересовало, это как подцепить очередного ухажера.

Горечь в ее голосе, подчеркнувшая последнее слово, заставила Кайла нахмуриться.

— Мы могли бы прекрасно обойтись и без них, — продолжила Синди. Ее голос невольно понизился до шепота. — Я всегда хотела лишь одного — чтобы рядом со мной был человек, который любит меня. Поддерживает меня.

Ее слова озадачили Кайла. Заявление Синди оказалось слишком неоднозначным и весьма откровенным. Пустое место на диване рядом с ней притягивало Кайла, как мощный магнит. Он пересек комнату и сел возле Синди, мягко накрыв рукой ее ладонь.

Зная, что не нужно спрашивать ее о подробностях, Кайл просто ждал. Синди не разочаровала его.

— Я думаю, ты мог бы назвать мою мать… э-э-э… общительной.

Кайл чувствовал, что Синди слегка дрожит. У него создалось впечатление, что ей с трудом далось признание.

— Маму беспокоило только то, как она выглядит, — сказала Синди. — И с кем встречается.

Кайл понимал, что Синди сообщает ему что-то очень важное, что-то большее, чем детские разногласия с матерью, но его так встревожила внезапная боль, возникшая в ясных зеленых глазах, что он даже не пытался уяснить смысл проблемы.

— Больше всего я ненавидела переезды с места на место, — призналась Синди. — О, я имела все, что только может пожелать ребенок. Одежду. Игрушки. Сладости. Огромные спальни, целиком отданные мне одной. Но я была застенчивой и очень одинокой. А комнаты… Стоило мне привыкнуть к новой детской, как мы уже переезжали в другой город. В другой дом. Видишь ли, — Синди постаралась объяснить свои слова, — моя мать родилась в семье с высоким общественным положением. Она имела известное, уважаемое имя, но у нее не было денег. Однако она довольно быстро выяснила, что у нее есть ценный товар — ее красота. И она пользовалась ею. Ее лицо и тело стали ее счастливым билетом в хорошую жизнь.

Она сделала паузу, прикусив нижнюю губу.

— Я предполагаю, что и моим билетом тоже, ведь я путешествовала с мамой все свое детство. Но потом я решила сойти с этого поезда. Мне не понравилось жить за счет внешности.

Когда в ресторане Синди сказала, что объездила весь мир, Кайл решил, что судьба наградила ее увлекательным, волнующим детством. Но сейчас он вынужден был признать, что жизненный опыт Синди — вечные переезды, как она только что сказала, — не настолько безоблачный и волнующий, как он себе вообразил.

— Детские годы заставили меня задуматься над одной проблемой, — призналась Синди. — Я хотела, чтобы моим билетом в будущее стали умственные способности, а не внешность. — Она горько рассмеялась. — Не моя возмутительная красота.

Последнее, понял он, видимо, было сказано из чистого самоуничижения, и только. Кайл хотел бы обсудить эту тему, но придержал язык. Он боялся сказать или сделать что-то, что могло бы оборвать рассказ Синди о ее прошлом. Кайл слушал, затаив дыхание.

Вдруг Синди улыбнулась, хотя в ее глазах была грусть.

— В детстве я часто мечтала о том, какую мамочку я хотела бы иметь. Мамочку, которая пекла бы печенье, водила меня в зоопарк и на пляж или просто на прогулку в парк. Я хотела иметь такую маму, которая придет в мой класс в начальной школе, чтобы помочь в постановке школьных спектаклей и в конкурсе рисунков или поехать с классом на экскурсию. Мамочки других детей часто так поступали. Но не моя. Она была слишком занята собой. «Женщина всегда должна быть в форме» — вот что она говорила чаще всего.

Кайлу не составило труда догадаться, что «идеальная мамочка» Синди — это не только та мать, которую она хотела иметь в детстве, но и та мать, какой она хотела бы стать для своих детей.

Синди, казалось, не замечала молчания Кайла. Она не чувствовала, что их беседа превратилась в монолог.

Пристальный взгляд ее изумрудных глаз устремился вдаль, и Кайл боролся с желанием прикоснуться к нежной щеке, чтобы вынудить эти великолепные глаза посмотреть на него. Но он не смел. Никогда прежде, понял Кайл, он так не жаждал слушать звуки женского голоса… ее голоса… и он не рискнет сделать ничего, что заставит Синди замолчать.