Блестящая идея

— Семь часов меня вполне устроит.

— Хорошо, — улыбнулся Кайл и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

— Вот это да! — воскликнула Молли. — Все складывается просто отлично, правда?

Оливия рассмеялась.

— У нас не получилось бы лучше, даже если бы мы специально репетировали!

— А предложение про репетицию свидания было гениальным ходом, Патриция, — добавила Рэйчел.

Патриция просияла от похвалы.

— Как вы могли? — не выдержала Синди и гневно нахмурилась. — Как вы могли так поступить со мной?

— О, дорогая, — пропела София. — Успокойся.

— Вы лгали, — обвинила их Синди. — Вы лгали Кайлу.

— Да, но совсем немного, — признала Молли. — Однако во всем есть свои плюсы. Кайл пригласил тебя на свидание.

— Это не настоящее свидание, — напомнила подругам Синди. — Приглашение, полученное благодаря полной корзине лжи!

Синди впилась сердитым взглядом в их смеющиеся лица, прежде чем подняться и направиться к выходу.

— Не сердись на нас, — сказала ей вслед Рэйчел.

— Мы делали это ради тебя, — добавила Оливия.

До того как дверь комнаты отдыха с шумом захлопнулась за ее спиной, Синди услышала их торжествующий смех.

Синди откровенно огорчилась. Она не могла даже предположить, что подруги втянут ее в такую авантюру.

Синди ударила кулаком по кнопке вызова лифта. Как она собирается уладить еще и это? В желудке возникла болезненная тяжесть из-за грядущих неприятностей. Но внезапно поверх темного страха зародилось ликующее чувство. Что-то светлое, теплое, жизнерадостное. И Синди потребовалось проехаться в лифте до четвертого этажа, чтобы найти название новому ощущению.

Предвкушение праздника.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Синди стояла перед гардеробом, перебирая свои наряды. Может быть, это всего лишь тренировочноесвидание, но она все равно хочет выглядеть на высшем уровне.

Синди тихо застонала. Ничего подходящего. Начать с того, что у нее вообще не слишком много вечерних платьев. Зачем, когда все время она проводит на работе в «Баррингтон корпорейшн»? Та одежда, которая занимает большую часть старого платяного шкафа, относится к унылому, совершенно неженственному стилю. Синди сняла с вешалок несколько платьев. Ну, так какое из них она может надеть в ресторан?

Сегодняшняя встреча с Кайлом длилась два часа и не принесла Синди ничего, кроме неловкости. Кайла, казалось, не очень взволновало, что перед ним разыграли настоящий спектакль. Когда Синди вошла в кабинет шефа, чтобы обсудить детали его поездки в Калифорнию, Кайл выглядел деловым, как обычно. Но Синди чувствовала себя пучком обнаженных нервов.

Все началось с того, что Синди забыла добрую половину сведений о рабочем графике командировки, которые она собрала для Кайла, на столе в своем кабинете и пришлось вернуться, чтобы забрать их. Потом Синди не смогла назвать точное время отлета самолета. О, те планы, что она составила, были верными, как и требовал Кайл. Но возбужденное состояние не позволило Синди изложить их четко и правильно.

В конце концов Синди просто вручила Кайлу файл со всеми данными, включая расписание самолетов и номера забронированных в отелях комнат, и предложила ему просмотреть его самостоятельно. Синди хотела только одного — уйти из кабинета Кайла до того, как он вспомнит об их свидании.

Она уже потянула на себя дверь и на прощанье бросила Кайлу легкую улыбку через плечо.

— Не забудь, я заеду за тобой в семь, — неожиданно произнес он.

— Хорошо, — ровно ответила Синди.

Она снова собралась выйти, но Кайл добавил:

— Мне нужен твой адрес.

Синди записала номер дома и название улицы на листе бумаги, сообразив, что Кайл раньше не бывал у нее. Она с грустью подумала, что он никогда по-настоящему не обращал на нее внимания вне стен «Баррингтон корпорейшн».

Прежде чем Синди закончила писать, Кайл произнес:

— Я еще не видел этого нового парня из отдела доставки почты. Того, кто интересуется тобой.

— Я тоже, — не задумываясь призналась Синди.

Кайл нахмурился, заставив ее задохнуться от волнения. Господи, она только что разрушила план подруг. Собственными руками. Синди почти уверилась, что свидание не состоится.

— Ты собираешься встречаться с мужчиной, которого никогда не видела? — В голосе Кайла слышалось нескрываемое изумление.

Вот он, ее шанс, думала Синди. Возможность сообщить Кайлу настоящую, но такую отвратительную правду. Однако она не воспользовалась им — Синди хотелось пойти на свидание с Кайлом. Она может ненавидеть обстоятельства, окружающие ее, она может ужасаться лжи, но она мечтает о свидании с Кайлом. Только и всего. Что тут скажешь?

— Т-ты слышал разговоры девочек о Майке. — Она запнулась. — Они говорят, что он красивый. И очень милый. — Синди пожала плечами, ее улыбка стала почти настоящей. — Кроме того, они уверяют, что я ему очень нравлюсь и он собирается пригласить меня на свидание.

К этому моменту беспокойство охватило Синди с головы до ног. Надо уйти прежде, чем сдадут нервы и она во всем признается!