Бледнее бледного

– Рядом с той деревушкой мы нашли дом. Я полагаю, что это – тот самый дом, в котором доживал свой век Зиннес Лерд. Уже после того как отошел от дел и подписал ковенант[35]. Десять лет назад он умер…

– Знаю, дальше.

– …И с тех пор дом пустует. Леди Кай прожила там несколько дней, но в тот самый момент, когда мы были уже совсем рядом, она исчезла. Скорей всего, через портал в подвале. Вход в мастерскую Лерда мы видели, но он запечатан…

– Понятно. Дальше.

– Да, – кивнул Шайя. – Очень скоро леди Кай объявилась снова. И появилась она не где-нибудь, а – в Потерянном Храме, так что на этот раз нам повезло. Добраться туда мы могли легко и быстро.

– Да. Туда быстро… – согласился Кройссо Велла. – Только, раз уж она там уже побывала, то потерянным его можно больше не называть… Теперь он, считай, – храм вновь обретенный и заново найденный… А жаль…

– Вскоре Мастер Тас был уже там, – продолжил Шайя. – И все, что ему оставалось – это найти леди Кай… Тогда нам казалось, что – все, дело сделано. Но мы даже не подозревали, насколько изменилась ситуация. Точнее, – изменилась леди Кай, которая стала обращенным вампиром… Узнали мы об этом, когда Мастер Тас уже ушел. Чуть-чуть не успели… Он ушел, и почти сразу появился преверный Хенор, и рассказал нам…

– Отсюда поподробней, – попросил Кройссо.

– Хенор был частью звена искупителей, которых вел преподобный Беррон, по следам замеченного около Валавы вурлока. Гадина попалась хитрая, осторожная и нагнали они ее только на пятый день, да и то только потому, что тварь издохла. Причем, издохла она прямо на руках у нашей подруги, к которой, по всему судя, и ломилась через все графство. Очень ей зачем-то к леди Кай надо было.

– Может, нес что? – Предположил Иффа. – Гонец?

Магистр открыл глаза и посмотрел на Мастера-убийцу с каким-то новым интересом:

– Может… Давай дальше.

– В общем, тварь издохла, а искупители собрались уже, было, обратно, но девица сильно подходила под описание, которое мы разослали, и преподобный решил ее задержать…

– Кретин!

Шайя кивнул.

– Она кончила их, шутя и играючи. Уцелел только Хенор, да и то потому, что в бой практически не вступал, памятуя наше предостережение. Оттуда он сразу же поспешил к нам, минуя даже курию, но пока добрался…

– Понятно.

– Он и рассказал, что тогда перед атакой они учуяли характерный запах новика…

– И все-таки полезли… Где они только таких идиотов берут. Специально выращивают что ли…

Иффа хмыкнул, Шайя промолчал.

– Ладно, что, как говорится, сделано… А что с Хенором?

Шайя пожал плечами:

– Вернулся в курию, дальше – не знаю.

– Заберите его. Похоже, толковый мальчик, может сгодится на что. В любом случае, там ему делать нечего. Обойдутся пресвятые отцы без него…

Кройссо встал, прошелся по комнате, выглянул зачем-то в окно, а потом также неспешно вернулся на место.

– А как она обращенной стала известно?

Шайя кивнул:

– Около дома мы нашли трупы улов. Скорее всего, один из них ее и укусил.

– До или после того как появился вурлок?

– До. Трупы улов на несколько дней старше.

Кройссо Велла покачал головой, отчего татуировка, покрывающая всю правую половину его гладко выбритого черепа, будто ожила и хищно зашевелила щупальцами.

– Интересно получается… – протянул Иффа.

– И не говори, – согласился Магистр. – Сначала ул ее обращает, потом почти сразу появляется вурлок, как мы тут давеча предположили – гонец…

– А потом она срывается с места и несется куда-то сломя голову через пол страны, сметая все на своем пути, – закончил Шайя.

– А это значит… – Кройссо задумался. – Когда у нас полнолуние?

Иффа и Шайя переглянулись.

– Сегодня, вроде, – голос Шайи звучал не особо уверенно. – Или завтра… Сейчас уточню, – с этими словами он быстро вышел – почти выбежал – из комнаты.

– Минсир.

– Да? – Кройссо повернулся к Иффе.

– А что мне теперь?

– Тебе? – Магистр вздохнул.

– Да. Я здоров сейчас и, в принципе, готов, но…

– Но тебе не хочется, – усмехнулся Велла. – Что ж, я понимаю…

– Она же мне жизнь все-таки…

– Я же сказал – понимаю, – оборвал убийцу Кройссо. – Я что – идиот, по-твоему? Все понимаю. И заставлять не буду!

– Спасибо, минсир, – Иффа склонил голову. – Задаток я верну.

– Не трудись, – поморщился Кройссо. – Ты сделал все, что мог – не от тебя зависело… Так что плату получишь сполна. Если не за работу, так за молчание.

Иффа Тас склонил голову еще раз.

– Благодарю, минсир.

– Не за что. Все бы так просто решалось… Ну где он там? – Кройссо выглянул в открытую дверь.

– Иду, – послышались гулкие шаги, и вскоре в двери показался Шайя. – Так и есть, Кройссо. Полнолуние сегодня.

– Сегодня… Значит и инициация сегодня, – Магистр Велла поднялся. – Собирайтесь. Она уже у цели, и остановить ее надо раньше, чем она попадет к кровососам…

– Вы думаете…

– А чего тут думать. Жизнь в обмен на Слезу! Что еще коронным может быть от нее надо! Не для любовных же забав ее к себе тащут… Собирайтесь! Живо! – И выходя из комнаты, обернулся. – Иффа!

– Да, минсир?

– Я не хочу ее убивать, и если смогу… – не договорив, Генерал Ордена Лэшш преподобный Кройссо Велла поддернул зацепившуюся за стул мантию и вышел из комнаты.