Благоухание молока

– Что будем делать?

– Для начала сменим машину. Эту знают как облупленную, да и наверняка в ней маяк. Она же служебная.

Она включила заднюю передачу и проехала метра три.

– Перелазь назад и подними заднее сидение.

Дав трезвую оценку ситуации и блеску ее глаз, я, не задавая лишних вопросов, сделал, как она велела. Перед моим взором предстал тротуар и край канализационного люка. Я понял ее план.

– Сдай еще чуть назад.

– Так?

– Да.

– Сможешь открыть?

– Ну, вариантов то нет, значит смогу.

Люк подался с третьего раза. Видимо редко открывали.

– Черт, Маш вот чего чего, а по сточным коллекторам в костюме я точно не бродил.

– Не поверишь, мой наряд тоже прежде не имел такой возможности.

Спустившись первым, я попытался поддержать ее, но женское тело отреагировало самостоятельностью.

– Куда ведет этот туннель?

– Ко мне в гараж.

– Ты что сама прорыла его?

– И снова не поверишь. Сама.

Мы оказались в темном сухом помещении. Рубильник позволил глазам оценить интерьер, пролив свет на гладкие бежевые стены и потолок. Гараж походил больше на идеально убранную комнату с полом из темного гранита, без намека на эксплуатацию живыми организмами. Ни ящика для инструмента, ни канистр с маслом, даже комплекта зимней резины здесь не было. Ядром пространства оказался автомобиль под космически-черным чехлом без опознавательных знаков

– Как думаешь что под ним?

– Понятия не имею.

– Предположи хотя бы.

– Слушай, мне кажется не самое лучшее время для викторины.

– Отвечай или никуда не поедем.

Она не оставила мне шанса и первое что пришло мне в голову был Лексус. А на чем еще может ездить женщина с наколотым на взъеме стопы револьвером?

Моя версия напоролась на приглушенный высокомерный смех, полный самодовольства.

– Снимай, – на выдохе шепотом сказала она и ее зубы поймали ноготь указательного пальца правой руки.

Её взгляд намекал на предвкушение триумфа. Я сделал шаг по направлению к темной материи, скрывающей еще одну тайну сегодняшнего вечера. По мере оголения металлического остова мой пульс подходил к красной зоне. Передо мной стоял Mercedes W201 в смертельно редкой комплектации EVO2.

– Садись за руль. Я познакомлю вас.

Не дожидаясь повторных приглашений я нырнул в тесный, но уютный бэйби-бенц.

– Не задавай вопросов. Достался по наследству.

– Как мне папка судьбы от деда?

Она не ответила. Ворота гаража с грацией дворецкого бесшумно поднялись вверх. Ночная тишина по-прежнему кутала улицу в своё неотвратимое одеяло страха и свободы.

– Ну что, с богом.

– С каким из четырех, Ром?

Я посчитал ее вопрос риторическим и выпустил гоночный болид из железобетонного плена конюшни. Лаку нечего было отражать – уличные фонари так и не зажглись, но это было нам только на руку, – двум сбегающим от неведомого и могущественного врага.

– Езжай спокойно, но смотри, чтобы не было хвоста. Почуешь что-то неладное, дави до упора – если догонят, пощады не будет.

Руки инстинктивно сжали руль крепче обычного, я оценил показания приборов – всё было в норме.

– Интересная схема переключения передач – первая назад.

– Да, это инженерное наследие DTM, чтоб не перепутать на треке.

–Слушай, пока едем, может, всё-таки расскажешь про ветвь миров?

– Золотую-то…?

– Ну да.

Она погрузилась в молчание и отвернулась от меня. Вереница безразличных огоньков ночного города выступала ее собеседником в немом диалоге. Так мы проехали несколько кварталов.

– Останови здесь.

Мы подъехали к набережной. Вокруг не было ни души.

– Пойдем к воде. Она облегчит понимание.

Я заглушил мотор и мы двинулись по направлению к уютной площади с множеством скамеек и клумб. Подойдя вплотную к резному ограждению пешеходной зоны, она заглянула мне в глаза и в момент, когда слова должны были пролить свет на суть происходящего, я услышал звук приближающихся автомобилей. Два микроавтобуса мчались к нашему автомобилю с обеих сторон. Она сделала шаг вперед, рукой отодвигая меня за свою хрупкую спину.

– Это за нами? – шепотом достаточной громкости задал я лишний вопрос.

– Да друг мой. Созерцай могущество Центра.

– Куда бежать теперь?

Она не успела ответить. К нам подошли четверо мужчин в серых костюмах. Меня они не замечали и обратились напрямую к ней:

– Мария, вам лучше проехать с нами.

Когда один из гостей попытался силой взять ее за руку, я дернулся в его сторону, но какая-то внешняя сила поставила меня на колено, при том, что никто из джентльменов не касался меня. Адресованные мышцам мозговые импульсы не получили обратной связи. Я упал на разноцветную плитку, не в силах помочь своей спутнице. Последнее, что я услышал – были её слова:

– Не сопротивляйся, будет хуже.

Я видел, как за её светлыми волосами захлопнулась серая дверь микроавтобуса. Ночь, конечно же, промолчит о том, как была свидетелем похищения человека, поскольку так уж тут принято. Онемение мышц шеи постепенно спадало. Я мог пошевелиться. Крепкие руки взяли меня под мышки и поставили вертикально. Следом за дружеским похлопыванием по моему правому плечу из меня вырвалось:

– Вы?

– Удивлен?

Мои глаза отражались в доброй синеве радужной оболочки бородатого злодея, от которого мы и спасались бегством.