Благослови мою любовь

Мужчина упорно смотрел прямо перед собой, чтобы не потянуться к Шэннон и не коснуться ее мягких волос. Ему хотелось, чтобы она снова была счастлива, хотелось, чтобы она искренне и восторженно ему улыбнулась, а не вежливо приподнимала уголки губ, как сейчас. Перестанут ли они когда-нибудь испытывать неловкость в обществе друг друга?

Джейс сомневался в этом. Его по-прежнему влекло к Шэннон. Он всей душой надеялся, что она об этом не догадывается. Джейс не был уверен в том, что хотя бы нравится ей.

Что за ирония: теперь она свободна, а он чувствует, что должен исполнить последнее желание друга – позволить Шэннон проработать в фирме в течение года, а потом выкупить ее долю, чтобы она могла жить дальше, вернуться в Вашингтон… Чтобы между ними вновь оказался целый континент.

– Тебе совсем не нравится похлебка? – спросила Шэннон.

– Отличная. А как тебе?

– Очень вкусно. Надеюсь, у меня более довольный вид, чем у тебя, – сказала молодая женщина. Ее глаза лукаво сверкнули. – Расскажи, где ты живешь, как нашел квартиру… В твоем доме есть свободное жилье, Джейс?

– Насколько я знаю, нет. – Он спросил себя, каково это – поселиться в одном здании с Шэннон? Они могли бы вместе ездить на работу и с работы. Может быть, даже вместе делать покупки, чтобы экономить деньги и у нее не возникло необходимости арендовать машину.

О чем я только думаю?

Джейс старался избегать личных тем и вести себя дружелюбно. Сразу после обеда он отвез Шэннон обратно в отель и даже предложил заехать за ней утром, но она сказала, что сама доберется до офиса к восьми часам.

Джейс был недоволен тем, как прошел вечер, но и альтернативы не видел. У него не мог начаться роман с Шэннон. Она была вдовой его лучшего друга, и ему следовало это помнить.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Джейс приехал в офис рано утром. Он вошел в комнату, которую Билл Джефферсон недавно освободил для Шэннон. Стоя в дверях, Джейс спросил себя, что бы подумала об этом Шэннон. Мебель была примерно такой же, как и в остальных кабинетах. Удобство ценилось выше внешнего вида.

Окно выходило на улицу. Офис располагался достаточно высоко, и шум транспорта не мешал сотрудникам. Джейс снова подумал о том, насколько полезной может оказаться Шэннон для компании.

Но с какой стати ему волноваться? Это всего лишь на год. Джейс напомнил себе, что к следующему августу сумеет выкупить долю Шэннон.

– Привет. – Шэннон заглянула в кабинет. – Это мой?

– Да.

Она вошла и положила сумочку на письменный стол. Рядом бросила портфель.

– Я принесла папки, которые хотела немедленно с тобой просмотреть, – сказала Шэннон и села в кресло, глядя на Джейсона. – Я знаю, что я не Алан, – продолжала она. – Но мы с ним вместе работали. Я не собираюсь губить эту компанию. Теперь я партнер. Нам нужно договориться об условиях сотрудничества.

Ее речь казалась заранее отрепетированной. На миг Джейс расслабился. Может быть, Шэннон сильнее беспокоилась об их деловых отношениях, чем он того ожидал? И она не пытается распоряжаться… Мужчина надеялся, что все так и останется.

– Условия те же, что были при Алане.

– Какие именно?

– Я определял направление развития фирмы, Алан находил подводные камни, напоминал, что я должен ограничивать расходы, и обычно вел себя, как сторожевой пес.

– Муж говорил, что создание компании было твоей идеей. Честно говоря, я понятия не имею, как обеспечить безопасность людей в условиях современного мира. Но мне все-таки хочется поговорить о компьютерных программах.

– Хорошо. Зайди ко мне через час. Совещание персонала в одиннадцать.

Джейс направился к себе в кабинет. Именно там он встречался с клиентами. Это помещение было в два раза больше остальных. Напротив окон стоял круглый стол для совещаний, а в углу – маленький диван. Дальняя стена была увешана дипломами и фотографиями. Джейсу хотелось, чтобы клиенты знали: его фирма может позаботиться об их безопасности, пускай он и не трубил об этом по всему миру.

Его письменный стол был завален докладами. Когда приходили посетители, он и его секретарша, Мэриэллен, наводили порядок. Но в ближайшем времени клиентов не ожидалось, поэтому стол находился в своем обычном захламленном состоянии.

Джейс сел и взял со стола первый доклад, пытаясь сосредоточиться на тексте и не обращать внимания на тот факт, что двумя этажами ниже находится Шэннон Моррис.

В девять часов Мэриэллен заглянула в кабинет шефа.

– Шэннон просматривает доклады, спрашивает, нельзя ли встретиться с тобой позже. Она хочет разобраться с текущими делами к одиннадцати часам, до собрания персонала.

Джейс кивнул. Когда Мэриэллен закрыла дверь, он откинулся на спинку кресла и бросил ручку на стол. Ему не хотелось признать, с каким нетерпением он ждет возражений Шэннон против проекта развития программного обеспечения. Ему нравилось на нее смотреть, нравилась ее вспыльчивость. У нее загорятся глаза, и она будет страстно отстаивать свою точку зрения.