Благословение вершин

— Да, ты права, — сказал он. — Мы зря теряем время. Ты, наверное, дико устала и хочешь спать. Извини, что беспокою тебя. Ой, посмотри на свои руки, — вдруг добавил он и осветил ее ладони. Они были в грязи. — Подожди, я принесу воды и солью тебе.

Он быстро встал, подошел к ведру и зачерпнул ковшиком воды, потом вернулся к ней и снова присел. И все это он проделал с совершенно детской непосредственностью, ничуть не смущаясь своей наготы. Она подставила ладошки под струю воды и стала тереть их друг о дружку.

— Ну вот, мои руки чистые. Я пойду за мылом, — сказала она, вставая.

Когда она вернулась и протянула ему мыло, он взял мыло из ее руки и, наклонившись, поцеловал в щеку.

— Спасибо, девочка.

Вернувшись в комнату, Крис застал ее в той же позе, в которой оставил, уходя: лежащей на спине с закинутыми за голову руками. Она так же напряженно смотрела в потолок.

— Кэрол, ты хотела о чем-то поговорить, помнишь? — Он сел на свою кровать и развернулся к ней. — Говори, не держи этого внутри. Что бы там ни было, а когда выговоришься, всегда становится легче.

Продолжая смотреть в потолок, она набрала полные легкие воздуха и мужественно начала:

— Крис, я хочу тебе сказать… Вернее, я чувствую, что должна тебе сказать об этом. Не знаю, важно это или нет. — Она сделала паузу и перевела дыхание. — У меня есть парень. Он в Сан-Франциско. Он сделал мне предложение… и ждет ответа.

Сказав последние слова, она почувствовала, как будто ее с ног до головы окатило жаром. Она села, уперлась локтями в колени и обхватила руками голову.

Крис молчал. Ее слова, словно острые, раскаленные ножи, вонзились в его грудь. Так, спокойно, ничего удивительного. Он к этому был готов, он подозревал, догадывался. Он чувствовал, что между ними периодически появляется кто-то третий. Конечно, такая девочка, как она, не может не иметь мужчину. Что ж, как бы больно ни было, но чем раньше узнаешь правду, тем лучше. Он возьмет себя в руки и будет сильным.

— Спасибо, что поделилась со мной. Я ценю твою искренность, — пытаясь сохранять спокойствие, сказал он. — Только, если ты любишь его, чего тогда медлишь?

Он знал, что сказал сейчас что-то ужасно банальное и лишенное смысла. Она говорит ему об этом явно не для того, чтобы услышать глупый совет. Она сомневается и боится. Ах, да, она еще не знает, что такое любовь.

— Нет, Крис, ты не понял. Я не знаю, что мне делать. Я не знаю, люблю ли я его… — Ее голос дрогнул. — Я просто ничего не понимаю и боюсь, что совершу ошибку.

— Нет, девочка, ты не из тех, кто совершает ошибки. Ты избранная, и поэтому ты сейчас в Индии. Скажи, зачем ты сюда приехала?

— Я хотела проверить, люблю ли я Дэвида и как проживу в разлуке с ним. И вот прошел месяц, а я так ничего и не поняла. Что мне делать? — беспомощно пробормотала она и расплакалась.

О Господи, только не слезы! Все что угодно, только не женские слезы! Как он сможет говорить ей что-то мудрое, когда она плачет?

Он с трудом справился с ураганом эмоций, захлестнувших его.

— Кэрол, милая, здесь никто, кроме твоего сердца, не сможет тебе помочь, — тихо проговорил он. — Прислушайся к нему, девочка. Сердце всегда знает, кому оно принадлежит.

Она подняла на него заплаканное лицо.

— Мое сердце не знает! — отчаянно выкрикнула она.

— Знает, — твердо сказал он. — Ты просто боишься открыто спросить у него об этом. Но ты должна переступить этот страх. Я знаю, что ты смелая, ты не испугалась пропасти. Следуй своему сердцу, и ты никогда не будешь совершать ошибок.

Она вытерла кулачками слезы и посмотрела на него. И опять с его словами к ней вернулись силы. И опять ей хотелось броситься к нему. Может, это и есть то, что знает ее сердце? Кажется, она собиралась сказать ему об этом.

А как же быть с Дэвидом?

— Крис, — снова дрожащим голосом заговорила она, — как ты думаешь, я изменила Дэвиду, когда целовалась с тобой?

Он вспомнил, как трогательно и невинно она заглядывала ему в лицо, ожидая поцелуя. Милая, нежная, благодарная.

— Не знаю. Опять же, это известно только твоему сердцу, — тихо сказал он. — Может, это был просто порыв, может, что-то большее. Мне показалось, что мы оба сделали это по зову своих сердец. Я не мог сдержать себя, прости. Если бы я знал, что у тебя есть парень… Нет, не знаю. И тогда я, наверное, не смог бы сдержать себя. Хотя… — Он помолчал, снова пытаясь справиться с волнением. — Я думаю, что ты должна обо всем ему рассказать. Он поймет. И не вздумай корить себя за это: если кто-то и виноват в том, что случилось, так это я. Потому что… потому что я хотел этого. Мне очень хорошо с тобой, девочка, очень.

— И мне тоже, — словно пух слетело с ее языка.

Воцарилось долгое, натянутое молчание. И вдруг она снова задрожала всем телом, и по ее щекам покатились слезы.