Благородство ни при чем

– Мою мать зовут Шарон, а отца – Лайонел Маркус Данверс четвертый.

Она с шумом вдохнула, аркой выгибаясь ему навстречу.

– Потом…

И снова потерялась в водовороте, который всегда увлекал ее, когда Маркус к ней прикасался. Его толчки были мучительно медленными и глубокими. Он целовал ее и ласкал, пока дыхание ее не стало сбивчивым и она не взмолилась о пощаде. Тогда он дал ей просимое серией жестких, сильных толчков, не прекращавшихся до того самого момента, как тело ее стало конвульсивно сжиматься, волна за волной, возвещая о разрядке.

После этого она задремала. Она не знала, сколько времени проспала, но когда проснулась, лампа на тумбочке уже горела. Маркус сидел рядом с ней на кровати в одних черных трикотажных трусах. Она села, увлекая за собой простыню, прикрывая грудь.

Он подоткнул подушки ей под спину, улыбнулся, подмигнул и многозначительно посмотрел на простыню.

– Хорошая мысль. Иначе я рискую снова пропустить ужин.

Он взял с тумбочки поднос и поставил его на кровать между ними. Ужин. Аромат жареного мяса и острой итальянской приправы ударил в ноздри. В животе заурчало от голода.

Он насмешливо приподнял бровь:

– Нагуляла аппетит, как я погляжу?

Она покраснела и успела кивнуть как раз перед тем, как он положил ей в рот немного салата. Чуточку майонеза осталось на губах, и она слизнула его. Глаза его зажглись уже знакомым желанием, и она почувствовала, как тепло изнутри разливается по телу.

Не важно, сколько раз они занимались любовью. Ей всегда хотелось еще. Ее любовь, ее потребность в этом мужчине были неутолимыми. Она бы отложила ужин, если бы процесс приема пищи из его рук не был исключительно приятным сам по себе.

Она жевала кусочек хорошо прожаренного мяса, когда он сказал:

– У меня есть сводные брат и сестра, ни тот, ни другая не питают ко мне особой любви.

Торопливо проглотив еду, она спросила:

– Что?

Все еще несколько дезориентированная после сна, уже находясь под отупляющим действием вновь накатившего желания, она не сразу поняла, о чем он говорит. И лишь с некоторой задержкой до нее дошло. Он говорит о своей семье.

– Как их зовут?

– Лайонел Маркус пятый и Патриция.

– Выходит, твой брат старше тебя.

– Да, на несколько лет.

– А сестра? – У нее до сих пор не укладывалось в голове то, что он говорил о своей семье.

Он всегда обходил эту тему молчанием, будто боялся раскрыть государственную тайну.

– Она тоже старше.

– Так ты самый младший. Поэтому они тебя недолюбливают? Потому что родители тебя избаловали? – Она улыбнулась и потянулась, чтобы погладить его по щеке.

Но в его глазах не отразилось ее нежное изумление.

– Нет.

Она ждала дальнейших объяснений, но их не последовало. Похоже, нужны наводящие вопросы.

– Не слишком ли это сложно – иметь в семье столько мужчин с одинаковыми именами? Я хочу сказать, твоего папу, наверное, звали в семье Лайонел. А как же тогда звали твоего брата? Лайонел-младший?

В ответ он рассмеялся густым смешком.

– Лайонел взбесился бы, если бы кто-то посмел назвать его таким недостойным титулом.

– Лайонел?

– Моего отца зовут Марк.

Итак, его мать – очевидно, вторая жена, потому что брат и сестра у него сводные – застолбила для Маркуса достойное место на семейном древе, дав ему среднее имя отца.

– Я все еще думаю, что это очень сложно.

– Поскольку я редко там появляюсь, проблем не возникает.

– Ты говорил Сэнди, что ездил недавно домой, чтобы с ними повидаться. Какое-то происшествие в семье? – осторожно спросила Вероника.

– У Марка был сердечный приступ. Маме потребовалась моя поддержка.

– Марк? – Теперь она запуталась. Она решила, что Марк приходился Маркусу отцом.

– Мой отец.

– Ты называешь отца по имени?

– Вообще-то я стараюсь обращаться к нему как можно реже. Насколько это возможно.

Забыв об ужине, она смотрела на Маркуса.

– Но почему?

Он промолчал, и после нескольких секунд полной тишины Вероника решила, что он и не собирается отвечать.

Она отвернулась. Конечно, она чувствовала себя обиженной, но удивлена не была.

– Не мое дело. Я знаю. Случайная партнерша не обсуждает животрепещущие проблемы в семейных отношениях партнера.

Маркус схватил ее за плечи:

– Ты не просто партнерша, черт возьми! Ты всегда была для меня чем-то большим.

– Именно поэтому ты в первый же вечер объяснил мне, чтобы я не путала секс с любовью?

Она не понимала, почему он пытается переписать историю их отношений. Возможно, он это делает для того, чтобы полностью свалить вину за разрыв на нее. Но у него не получится. Она и так несла достаточный груз вины, чтобы взваливать на себя еще и эту – за отсутствие настоящей близости между ними.

– Но так все и было – вначале.

Она знала это. И все равно слышать об этом из его уст было больно.

– Но все изменилось. Я поймал себя на том, что мне хочется, чтобы ты проводила со мной всю ночь, но только ты никогда не оставалась. Я начал подумывать о том, чтобы попросить тебя переехать ко мне, но тут ты ушла. Не сказав ни слова.