Благодать и величие

Зейн поймал меня, когда я обвила руками его шею, и на этот раз он удержался на ногах. Мои ноги сомкнулись на его бёдрах, и он никак не мог стряхнуть меня. Не то чтобы он пытался. Его руки тут же обхватили меня, и он обнял меня так же крепко, как я прижалась к нему.

Необузданные эмоции пронзили меня, когда я снова осознала, что Зейн жив, и это был он, немного другой, но он. Слёзы защипали мне глаза.

— Мне жаль. Ладно, мне не жаль. Мне просто нужно было обнять тебя.

Его подбородок задел мою макушку.

— Это было моё любимое объятие.

— Моё тоже, — сказала я приглушённым голосом. — Я просто… Я не могу поверить, что ты действительно здесь.

Моё сердце бешено колотилось, и мой желудок включился в эту смесь, прыгая повсюду. Мне хотелось смеяться и плакать, молчать и размышлять, и всё же кричать так громко, как только могла. Мне казалось, что я выхожу из своей кожи.

— Если тебе нужно напомнить себе, что я действительно здесь, пожалуйста, не стесняйся набрасываться на меня. Я не буду возражать, — сказал он. — Я тебя поймаю.

Я крепко зажмурилась.

— Почему ты всегда говоришь такие совершенные вещи?

— Я не всегда говорю совершенные вещи, — возразил он. — Ты знаешь это лучше, чем кто-либо другой.

— Да, — ответила я ему. — Вот почему я знаю, что то, что ты говоришь, обычно просто идеально. Я эксперт в таких вещах.

— Тогда, наверное, мне не стоит с тобой спорить, — сказал он, его голос стал более хриплым, грубым от того, чего ему не хватало раньше. Эмоция.

— Да.

Я сжала его руками и ногами, и всего на несколько мгновений позволила реальности впитаться в себя. Я помогла ему вернуться ко мне, как он и обещал, и хотя он вернулся… другим, это был он. Нам ещё предстояло столкнуться с целой кучей плохих вещей, но с ним на моей стороне было больше, чем просто шанс победить Гавриила. Была надежда. В конце туннеля горел свет. Он был серебряной подкладкой, и этот момент был доказательством того, что чудеса возможны. За всем этим было будущее.

Взяв себя в руки, я медленно высвободилась. Как только я встала на ноги и на девяносто девять процентов уверилась, что не собираюсь снова бросаться на него, я сказала:

— Хорошо. Мне нужно сосредоточиться. Я сосредоточена. Ты можешь ответить на все вопросы о Небесах позже, но вернёмся к тому, что важно. Что тебе сказали ангелы?.. — я снова пошла, таща за собой Зейна, пока не остановилась. — Кстати, куда я иду?

— Я подумал, что мы могли бы прокатиться, так как я предпочёл бы поговорить с Ником, прежде чем поднимусь в воздух, — рассуждал он, и я от всего сердца согласилась с этим. — Я могу подняться достаточно высоко, чтобы люди не могли определить, что мои крылья не похожи на крылья Стража, но я хочу убедиться, что никто из Стражей не подумает, что я собираюсь их убить.

Стражи.

Он сказал это так, будто больше не был одним из них, и он не был. Очевидно. Я уже знала это, но это всё равно было шоком для меня.

— Хорошая идея, — пробормотала я, а затем вернулась в нужное русло, когда мы начали спускаться по тропинке. — Возможно ли это? Что утверждал Гавриил? Что Баэль и души заразят Небеса и что Бог закроет врата?

— Да, что в основном означает, что любой человек, который умрёт, больше не сможет попасть на Небеса. Все души будут пойманы в ловушку на Земле, либо станут призраками, либо будут замучены демонами, — закончил Зейн со вздохом. — С закрытыми небесными сферами у демонов не будет причин скрываться. Земля превратится в Ад, и часть Рая будет потеряна. То, что планирует Гавриил, возможно.

— Я надеялась, что он просто бредит.

— К сожалению, нет, — сказал он. — Некоторые из Альф и других ангелов уже хотят закрыть магазин.

— Трон так и сказал.

Я задалась вопросом, был ли мой отец одним из них, когда мой взгляд скользнул по плотной, бесформенной линии деревьев. Во мне вспыхнул гнев. То, что случилось с Гавриилом, не могло быть таким шоком для других архангелов. Он, должно быть, проявлял признаки того, что вышел из-под контроля, с убийственными, разрушающими мир тенденциями. Такие вещи не появлялись просто так, ни с того ни с сего. Никто из них ничего не сделал. Мой собственный отец даже не сказал мне, что Гавриил был Предвестником, не говоря уже о том, чтобы отдалённо подготовить меня к встрече лицом к лицу с архангелом.

Ангелы были практически бесполезны.

Ну, кроме этого Трона. Он был полезен. Я взглянула на Зейна, который технически был ангелом, но не ангелом. Он не был бесполезен, но любое количество ангелов, от низшего класса до архангелов, могло бы сделать что-то другое, кроме как стоять в стороне, играть в «Перекрёсток Животных»[2] или что-то ещё, что ангелы делали в свободное время.

— У тебя ведь с собой телефон, верно? — спросил он, когда мы достигли входа в парк. Я кивнула, вытаскивая его из заднего кармана. — Хочешь, чтобы я вызвала такси?

— Ага.

Прожекторы у входа были недостаточно яркими, чтобы свести к минимуму блики телефона, поэтому я с нетерпением передала его.