Благодать и величие

— Это… это определённо мог быть Зейн, — я сделала паузу. — Надеюсь, у него есть действительно веская причина кого-то избивать.

— Или это может быть кто-то пьяный или под кайфом, — ответил Дез. — Гидеон сказал, что будет удивлён, если копы даже проедут мимо парка, чтобы проверить звонок.

— Где находится парк? Ты сказал, что это близко?

Дез повернулся налево.

— Всего в двух кварталах отсюда…

Я побежала в том направлении, его проклятия обжигали мне уши. Я не замедлила шаг. Дез был прямо за мной. Мы пересекли благословенно пустой перекрёсток, моё сердце подпрыгнуло, когда в поле зрения появились кирпичные стены парка. Я продолжал бежать, пока не увидела вход.

Вход был закрыт, ворота от земли до потолка каменной арки.

Подавив крик ярости, я попятилась к краю тротуара как раз в тот момент, когда появился Дез. До стены было футов девять-десять.

Выполнимо, если было бы немного больше места. Бросив взгляд на улицу позади себя, чтобы убедиться, что она пуста, я бросилась к середине.

— Тринити… — начал Дез.

Оттолкнувшись от земли, я побежала к стене, размахивая руками и ногами. Мышцы по всему моему телу напряглись. Примерно в четырёх футах я оторвалась от земли и поднялась в воздух. Был момент, когда мне показалось, что я лечу. У меня нет веса.

Я правильно рассчитала расстояние.

Как бы.

Я расчистила стену и перелезла через неё.

Дерьмо!

Готовясь к жёсткой посадке, я ударилась о землю обеими ногами. Удар отдался вибрацией по моим ногам, по бёдрам и вдоль позвоночника. Такое падение наверняка сломало бы человеку кость или позвоночник. Если бы я была в отличной форме, меня бы это даже не смутило. Я, однако, была не в лучшей форме, поэтому приземление задело. Больше. Но все важные кости были целы. Я поднялась с корточек как раз в тот момент, когда Дез перелез через стену, его приземление было более грациозным и лёгким, чем моё. Даже не глядя, я знала, что это означало, что он перешёл в форму Стража.

Позади меня раздалось ещё одно проклятие, когда мои кроссовки застучали по камню дорожки. Следуя по освещённой солнцем дорожке, я промчалась мимо деревьев, которые напомнили мне о Рождестве, и выскочила на ярко освещённую поляну. Звук бегущей воды из огромного фонтана, казалось, двигался в такт моему пульсу. Помимо этого было… Я прищурилась.

Ты, должно быть, шутишь.

По другую сторону фонтана было около миллиона ступеней, и хотя я могла различить их форму, они были далеко не такими освещёнными, как эта область. К чёрту всё это…

— Стой! — крикнул Дез.

Затормозив, я посмотрела вниз и увидела, что чуть не врезалась в комковатую массу на земле. Бугристая масса, которая определённо была телом.

— Чёрт, — прошептала я, отступая на шаг.

На земле лежал человек. Я не могла разглядеть, во что он был одет, из-за… крови, которая шла из… Я прищурилась. Ох. Из того места, где были его глаза, вытекло много крови.

Мой желудок скрутило.

— Тебе не кажется, что его глаза были, типа, выжгли?

— Да, — последовал короткий ответ. Придерживая крылья, Дез опустился на колени и проверил пульс мужчины. — Он мёртв.

Я действительно не думала, что это нужно подтверждать.

— Это не значит, что это был Зейн, — сказал Дез, прежде чем я успела выразить свой страх. Он поднял голову в мою сторону. — Некоторые демоны могут менять свою внешность. Ты знаешь это.

Я знала.

— Но зачем демону менять свою внешность и изображать крылья ангела?

— Потому что они так испорчены? Одурачить кого-то, заставив поверить, что он видит ангела, когда на самом деле он видит оживший кошмар, — ответил он. — Давай посмотрим, смогу ли я выяснить, кто этот бедняжка.

Оглядевшись, пока Дез осторожно повернул парня на бок и искал бумажник, я глубоко вздохнула и задержала дыхание. Мои глаза горели. Как и мой нос и горло. Я не собиралась плакать. Нет. Плач ничего не решал. Возможно, Дез прав. Это мог сделать демон. Это не обязательно означало, что это был Зейн.

Потому что, если это было так, и Зейн уже отнял жизнь, тогда он уже был…

Воздух позади Деза покрылся рябью.

Я склонила голову набок. Это могут быть мои глаза. Они были измотаны.

Мгновение спустя я поняла, что это не мои глаза.

Внезапное осознание демона, очень могущественного демона, поразило меня, когда статика зарядила атмосферу.

— Дез! Кто-то приближается! — закричала я, уже двигаясь.

Я перепрыгнула через тело, оказавшись между порталом и Дезом. Воздух вокруг меня зашевелился, когда Дез поднялся и резко обернулся.

Горячий, зловонный ветер откинул мои волосы с лица, когда огромная, неуклюжая фигура появилась в пространстве передо мной. На мгновение я подумала, что это был Геллион или Ночной Краулер, и хотя эти две вещи никому не должны были бы нравиться, я была рада. Я почувствовала ответный импульс благодати. Это смешалось со всем гневом и отчаянием и вылилось в потребность в насилии.

Но в ту же секунду, как демон принял полную форму, я поняла, что это не Геллион и не Ночной Краулер. Демон был чем-то, чего я никогда раньше не видела.