Благими намерениями вымощена дорога в ад

Громкий и резкий звук прервал сон Темного Императора: сработал экстренный коммуникатор. Судорожно пытаясь справиться с дыханием, мужчина едва слышно застонал. Боги, каким же ярким и реалистичным был этот сон, настолько реалистичным, что тело нестерпимо требовало продолжения. Он хрипло и отчаянно рассмеялся.

— Да, — рявкнул Такеши, мысленно подключаясь к коммуникатору, взвывшему еще раз.

— Нападение фоморов, — холодный и встревоженный голос Даичи резанул слух. — Периметр прорван. Они скоро будут во дворце. Их слишком много у них два десятка дракардов и пятерка истребителей.

— Поднимай пилотов, — буквально подорвался с кровати Темный, мгновенно покрываясь легкой черной броней, одеваться времени просто не было.

— Два звена готовятся к взлету, но им не справиться с истребителями.

— Хватай Дайске и бегом готовить истребители. Встретимся там, — отдал распоряжение Такеши и сорвался с места, подхватив по дороге перевязь с парными мечами.

Темный Император вихрем пронесся по пустым коридорам дворца, остро сожалея, что рядом сейчас нет Исао — еще один пилот был просто жизненно необходим. Каким-то образом фоморы достали пять истребителей, а это уже было смертельно опасно: ни один дракард не сможет выстоять против истребителя. Каждая секунда промедления для него означала гибель его людей в воздухе, где уже шел ожесточенный бой.

Такеши на полной скорости запрыгнул в кабину своего истребителя и скомандовал взлет. Три хищные машины одновременно ворвались в небо, неся с собой хаос и разрушение…

Истребители фоморов успели хорошо потрепать противостоящие им дракарды, пока черно-красные истребители не включились в бой, и тогда в воздухе разразился настоящий ад. Такого яростно воздушного боя Акелдама не знала со времен последней Катастрофы.

Сбитые дракарды огненными птицами падали на землю, яростно взрываясь при ударе. Город полыхал, и только императорский дворец, защищенный силовым полем все так же гордо возвышался над всеобщим хаосом.

Такеши выжимал из своего истребителя максимум, бросаясь в самую гущу схватки и буквально снося шквальным огнем противников, а за ним неотступно следовали еще два истребителя, прикрывая своего императора от неожиданного удара в спину. И пусть у них не было его мастерства, они легко добивали оставшиеся после его яростной атаки машины противника. Вот они уже сцепились в отчаянном противостоянии с истребителями фоморов… скорость за гранью возможностей и невыразимая жестокость обоих сторон…

Изящный танец смертельных машин… Отчаянна битва пилотов и три истребителя фоморов становятся историей, исчезнув в ярких вспышках прямых попаданий, а сильно потрепанные оставшиеся два спешно отступают, но и черно-красные машины не избежали повреждений.

— Возвращайтесь, — резко отдает приказ Темный Император.

— Такеши, — пытается ему возразить Даичи.

— Они высадили десант! — отметает пререкания Такеши, яростно сверкая алыми глазами. — Вы нужны там. Они не должны добраться до лабораторий! Это приказ!

— Да, мой Император, — в один голос отвечают советники и разворачивают истребители.

— Боги! Ну почему это случилось сейчас?! — Темный в ярости бросается в погоню за серыми истребителями фоморов. Он понимает, что должен сбить их, просто обязан: нельзя оставлять такие технологии в руках врагов. Дракарды противника пытаются прикрыть отступление истребителей, но они просто ничто против его хищной машины. Ни один пилот не может с ним сравниться, и поэтому они обречены стать просто горящими осколками…

— Такеши! — отчаянный крик Глори прорывается сквозь помехи, едва он сбивает последний истребитель. — Фоморы во дворце, они прорываются в лаборатории. Не знаю, сколько мы сможем их еще сдерживать. Ты нужен здесь.

— Держитесь, скоро буду, — ответил он, разворачивая свою машину, с остатками дракардов фоморов теперь вполне могли справиться и без него.

— Поторопись, — настойчиво попросила она. — Системы защиты на последнем издыхании.

— Буду… — но он не успел ничего ответить, как экран вспыхнул ярким светом и погас. Такеши выругался и, заложив крутой вираж, совершил рискованную посадку прямо перед центральным входом во дворец. Он выпрыгнул из кабины и мгновенно ввязался в бой с одним из отрядов фоморов. Клинки пели у него в руках, сея смерть. Но и его противники тоже были сильными воинами, и вскоре его броня покрылась не только чужой, но и своей кровью. Однако он упрямо прорубался вперед к лабораториям, оставляя за спиной только кровь и смерть. Страх, что фоморы могут захватить технологии древних, что исследовались в подземных лабораториях, гнал его вперед несмотря на усталость и боль в ранах.

Вот Такеши достиг входа в подземную часть дворцы и похолодел: двери были выломаны, а пол коридора вперемешку покрывали залитые кровью тела защитников и нападавших. Он рванулся туда, где еще слышал отчаянное сопротивление.