Благие намерения: Спавшая пелена

В какой-то момент Томас оттолкнул лодку от причала, и мы оказались на воде. Сначала в крохотной искусственной бухте. А потом — посреди бурного горного течения. Пусть со стороны русло реки выглядело узким, течение оказалось чрезвычайно мощным. Разогнались мы практически моментально.

Заняв позицию на корме, я успел выпустить три короткие очереди, прежде чем дамба скрылась за поворотом русла. После этого сменил магазин и оглянулся на остальных.

Лица всех троих выражали откровенное недоверие. Похоже, даже Саймон, который всю дорогу отчаянно старался вести себя бодро и уверенно, толком не верил, что мы выберемся. А Томас и Люсия вовсе выглядели абсолютно шокированными.

Попытавшись восстановить в голове картину водных артерий, я кинул взгляд в воздух. Воспоминания о дроне, настигшем меня посреди ночного полиса, были ещё свежи. Если Гелиос использовал такие для контроля города, то наверняка применял и для защиты внешнего периметра. Собственно, даже во время нашего рейда одиннадцатая рота задействовала как минимум несколько дронов. Я не заметил их на поле боя, но хорошо слышал разговор между солдатами после окончания схватки. Именно дроны уничтожили как минимум трёх вражеских стрелков на уровне второго этажа. Правда, произошло это с другой стороны здания.

Сейчас я опасался погони по воздуху. Безусловно, серьёзное вооружение на лёгкие дроны поставить сложно. Да и попасть по нам не так-то просто. С другой стороны, инженеры “Гелиоса” могли придумать, что угодно.

Остальные, видимо, разделяя мой интерес, тоже задрали головы. И, к счастью, смотрели не только назад. В какой-то момент Люсия вытянула руку, указывая пальцем куда-то вниз по течению.

— Там кто-то есть. Я только что видела!

Повернув голову, я присмотрелся. В том месте, на которое указывала девушка, справа была не отвесная стена ущелья, а склон. Пусть он шёл под крутым углом и был очень неровным, но всё же позволял подобраться ближе к воде.

Разум твердил, что за это время туда точно не могли добраться солдаты Гелиоса. Тем не менее, я продолжал наблюдать. А увидев фигуру, внезапно появившуюся из-за камня, сразу же поднял автомат. Поняв, во что именно стреляю уже после того, как нажал на спуск.

Палец правой руки сразу скользнул к гранатомёту, а сам я закричал:

— Легли!

Выстрел из гранатомёта оказался не слишком точным — заряд угодил в камень рядом с роботом, засыпав его фонтаном каменной крошки. Да, это был робот. Похожий на громоздкого металлического паука с установленным сверху пулемётом.

Штайнер тоже выстрелил, но промахнулся куда сильнее — его граната взорвалась метрах в пяти выше склона. Мы продолжали стремительно приближаться, и в безумной надежде хотя бы сбить роботу прицел я бросил одну из ручных гранат. После чего опустился на дно лодки. Защиту это, конечно, не обеспечивало, но хотя бы позволяло скрыться от вражеского взгляда.

Уже в следующую секунду мы поравнялись с этим самым склоном. А в стороне застучал пулемёт робота.

Я бы не сказал, что у него был идеальный прицел. Некоторые пули просто уходили в воду, не нанося нам никакого вреда. Тем не менее, солидная их часть выбивала щепки из бортов лодки. Несколько продырявили древесину около моей головы, заставив судорожно выдохнуть и скрипнуть зубами.

Однако, это не шло ни в какое сравнение с тем ужасом, который я испытал, услышав крик Люсии. Не знаю, куда именно зацепило, но девушка почему-то попыталась встать на ноги. Не слишком разумное поведение, скорее всего, вызванное состоянием шока и боли. Что не отменяло опасности от ведущего огонь робота.

Схватив её за правую руку, я потянул вниз, пытаясь вернуть на место. В следующий момент снова ударил пулемёт, и я почувствовал, как ладонь девушки выскальзывает из моих пальцев, а на лицо брызнула крохотные капли крови. Рванувшись вперёд, собирался подхватить её, уже не беспокоясь об опасности обстрела. Но не успел. Люсия рухнула прямо в бурлящую воду.

Я вцепился руками в борт лодки, смотря на тело девушки, которое мгновенно исчезло в бурлящем потоке. Попытался перегнуться, надеясь нащупать её рукой и втащить обратно в лодку. Но, спустя мгновение, нас снова повело в сторону, закинув за очередной поворот. Люсия же осталась где-то позади.

Повернув голову, я застыл на месте, неверяще смотря назад. Такого просто не могло быть. Мы же успешно выбрались из полиса. Покинули стены этого лживого города. Зачем? Чтобы её достал этот паук-пулемётчик?

Я продолжал смотреть на воду за кормой, отчаянно надеясь, что где-то там мелькнёт девушка. Живая и пытающаяся плыть. Надежда была абсолютно иррациональной, но оторвать взгляда я никак не мог. А через несколько секунд на моё плечо опустилась рука Томаса.

— Я всё понимаю, Алекс. Но мне нужна помощь.

Медленно повернув голову, я уткнулся взглядом в его лицо. Бывший техник чуть попятился назад, выставив перед собой руки.

— Ты сначала послушай. Во-первых, мы тут немного тонем. А во-вторых, ниже по течению пороги. Один я с ними не справлюсь.

Глава XX