Битые козыри

— Это значит, что мы чувствуем одинаково? — спросила Рэти.

— А как могло быть иначе? Когда такая желтизна заливает все этажи мозга, мы с тобой перестаем думать.

— И только тогда я становлюсь счастливой, — тихо проговорила Рэти. — Почему это, Гарри? Почему истинно счастливыми мы становимся только, когда выключается интеллект?

— Я, например, бываю счастливым, когда интеллект работает особенно плодотворно.

— Ты, ты… Я говорю о простых людях, таких, как я. Мысли мешают нашему счастью… Как-то Дик по казал мне обобщенную голограмму тысяч людей. Господи! Сколько на свете дураков с птичьим интеллектом! Они ни о чем, кроме своих выгод, не думают и не могут думать. А на каких только постах они не сидят, какой властью обладают!

— А при чем тут счастье?

— Ну как же ты не понимаешь?! Именно они чаще всего испытывают счастье. Ум не мешает им. Разве это справедливо?

— Никак не могу привыкнуть к твоей логике. Давай разберемся, что такое счастье. Назовем так особое состояние, которое человек испытывает, когда удовлетворяется его самое сильное желание. Согласна?

— Не только. Бывает счастье без всякого желания… От бездумья, от простого созерцания неба…

— Бывает… Неосознанное. Такое состояние мы называем «радостью бытия». И оно отобрано в числе других поощрительных эмоций, как приманка жизни. Особенно часто мы наблюдаем его на голограммах детенышей. С возрастом эта радость приходит все реже. Ее сменяет другое, очень распространенное состояние — «тоска бытия». Но не эти переживания я имел в виду. Вернусь к своему определению. Счастье может быть коротким и длительным, чуть заметной вспышкой и глубоким потрясением. Все зависит от того, какое желание и как оно удовлетворено. Мини-желание приносит мини-счастье. Когда достигается великая цель, рождается огромное счастье. Великую цель может поставить только высокий интеллект.

— Ну какую ерунду ты говоришь, — возмутилась Рэти. — Я ставлю цель — добиться победы в какой-нибудь чертовой гонке. Рискую жизнью. Добиваюсь своего. И думаешь, я очень счастлива? Черта с два. На другой день мне плевать на эту победу. А когда я без всякой цели сплю с тобой, я счастлива, как богиня, если только богини бывали счастливы, в чем я очень сомневаюсь.

Так они пререкались, пока Лайт не привлекал ее к себе и они не забывали о всех голограммах.

Как-то она ему призналась:

— Старая сводня все чаще стала твердить мне одно и то же: «Пора заводить ребенка. Рожай. Будет поздно, пожалеешь…»

— По-моему, в этом случае она права.

— Вот видишь, какой ты непоследовательный! Сам прекрасно знаешь, что желание это неразумное, слепое, снижающее меня до уровня крольчихи.

— Ты испытала бы очень глубокое и длительное счастье. Не случайно естественный отбор связал эту эмоцию с инстинктом продления рода. Никогда счастье не бывает таким полным, как в периоды любви и материнства.

— Знаю эту приманку, — не дослушав его, подняла голос Рэти, — и не поддамся. Не доставлю старой дуре удовольствия, не принесу еще одного жильца в этот сумасшедший дом.

Уже задним числом Лайт по голограммам познакомил Рэти с трагедией Силвера и ролью Гудимена. Особенно потрясла ее правда о заключении комиссии Боулза.

— Как же мы все ему поверили?!.

— Не все, но поверили.

— Почему же молчал наш проклятый Инт? Почему человечество становится все глупее?

— Ты зря отождествляешь свое окружение со всем человечеством. Но есть в твоих словах и правда, которую нетрудно объяснить. Структуры интеллекта возбуждаются, растут, крепнут, когда они сталкиваются с новыми задачами, когда нужно вести борьбу, преодолевать препятствия. У нас всю умственную работу отдали ДМ и мэшин-менам. Питательные автоматы бесплатно насыщают. Зрелища отвлекают и убаюкивают. Что остается Инту среднего человека? Тупеть. Вместо знания довольствоваться верой. Вера — примитивнейшая форма умственной деятельности. Она создает иллюзию знания и заполняет вакуум непостижимости. Когда человеку трудно и он сам не может додуматься до правды, у него появляется готовность верить. Кому угодно и чему угодно. Лишь бы эти «кто» или «что» успокоили его, вернули надежду, посулили еще больше благ. Блага обязательны. Пусть это будет кусок пожирнее при жизни или райские кущи в загробном мире. И еще при этом обязателен страх. Это или страх божий — перед адом и вечными муками, или страх перед государственной машиной с ее тюрьмами и деструкционной камерой.

— Ужас! Ужас! — повторяла Рэти, сжимая паль цами виски. — Лучше бы ты не показывал всего этого. Лучше не знать.

— И тупеть?

— Я больше не могу, Гарри. Я уеду. Меня зовут в экспедицию. Скоростная — в космос. Будем испытывать новые двигатели. Не отговаривай. Иначе я сойду с ума.

Лайт знал, что отговаривать ее бесполезно. Он уже давно был готов к очередному побегу.

— Надолго?

— Не знаю…

— Мне очень грустно, Рэти… Обещай мне, что не будешь делать глупостей и вернешься ко мне.

— Ну конечно же вернусь! Просто мне сейчас не обходимо оторваться от этой треклятой Земли.