Битвы Второй Мировой

Свои проверенные в боях и самые надежные дивизии сэр Персиваль поставил на опасных направлениях, а защищать болота за дамбой поставил части 8-й австралийской дивизии. Две бригады в сумме около 6000 человек. И если 27-я бригада бригадира Дункана Максвелла отвечала за всего лишь 4-км зону рядом с дамбой, то вот 22-я Австралийская бригада бригадира Гарольда Тейлора была вытянута в полосу в 16 км на западной оконечности острова. При норме примерно в 10 км для дивизии, я напомню.

Позиции 22-й представляли собой укрепленные пункты в деревнях на сухих возвышенностях. Порядки стрелков были усилены недавно прибывшим 2-м Австралийским пулемётным батальоном. Между этими укрепленными позициями простирались болота и, в принципе, все простреливалось.

Всё это называлось «Западным сектором». В резерве сектора находилась 44-я Индийская пехотная бригада. Руководил сектором командир 8-й дивизии генерал-майор Гордон Беннетт.

В случае, если японцы решатся вляпаться в «Западный сектор», то предполагалось их остановить слегка в глубине острова этими опорными пунктами. Слегка в глубине, чтобы японцы не могли помогать своей пехоте корректируемым артиллерийским огнем со своего берега. Прижать волны японских солдат к земле, и спокойно размешать их с землей и водой в равных пропорциях с помощью береговых батарей.

При всем желании, японцы не смогут протолкнуть по болотам значительные силы — а разрозненные отряды в несколько десятков, или даже сотен, без тяжёлого вооружения, даже в тылу английских порядков почти не опасны. Они смогут создать проблемы, но и только. Со временем их перебьют индийцы второй линии.

На всякий случай, чтобы японцы не умудрились внезапно ночью переправить на реквизированных джонках пушки (танки в болотах не пройдут), на берегу острова англичане поставили прожектора. Но это было, конечно, перестраховка.

Персиваль развил кипучую деятельность, уделяя больше внимание району островка и дамбы, тем более что японцы на островок таки высадились и попытались отбить расположенную там береговую батарею. Однако, в британском штабе всем было понятно, что впереди — долгая осада. Скорее всего японцы попробуют Сингапур «на зуб». Любому понятно, что обязательно стоит попытаться оценить решимость гарнизона. Однако, учитывая логистический ад Малайи, они будут готовы к атаке не раньше чем через две недели.

После того как первый японский штурм будет отбит, Персиваль планировал удерживать Сингапур как минимум полгода. И, заглядывая в будущее, немедленно отправил письмо в Метрополию, где намеренно сгустил краски и попросил всего и сразу — войск, запасов, а главное, чая. Шучу. Чай был и в Сингапуре.

Исходя из этой логики и были распределены войска а также отданы приказы. Ограничение в 20 снарядов на пушку в день, прожектора беречь и не включать, чтобы не выдать их позиции, и так далее.

Осада, сэр Персиваль готовился к осаде. Как человек умный и образованный (я без иронии) сэр Персиваль озадачился и разведкой. Чтобы японцы не выкинули неожиданный фокус. Разведку провели австралийцы, в том числе и напротив западного сектора, лишний раз убедившись, что японцы там ничего не готовят.

Утром 8 февраля японцы начали массированный обстрел острова. Это отдельный героический подвиг — протащить по тоненьким линиям снабжения, по которым одновременно пребрасывалась и свежая дивизия, осадную артиллерию и снаряды к ней.

В штабе англичан канонаду встретили с некоторым облегчением — все шло по плану. Японцы начали многодневную подготовку к первому штурму. Осада началась.

Результат артналета японцев, несмотря на затраченные усилия (88 000 снарядов только в течение следующих критических часов: в среднем по 200 снарядов на орудие!) был мизерный. В английских донесениях стоит «потери незначительны». Зато, перенеся огонь на очевидные места высадки в районе дамбы и островка, японцы сковали маневр лучших частей сэра Персиваля. С наступлением темноты японцы начали десант в Западном секторе.

Преодолеть им предстояло 1,5–2 километра водной поверхности, и это бы стало нерешаемой задачей, если бы японцы попытались использовать подручные средства. Даже джонки. И вот тут, внезапный поворот — австралийская разведка проглядела… Целый флот десантных катеров.

Это были специальные десантные боты «Дайхацу», выгруженные с транспортов в Малайе и доставленные к месту действия по суше. Всего у японцев имелось до 50 таких ботов, каждый мог брать около 40 человек с лёгким вооружением. Кроме того, было подготовлено до 300 складных десантных лодок и других несамоходных плавсредств, заранее сосредоточенных в устьях рек. Таким образом и удалось скрыть их от британцев. Этим, и тотальной зачисткой всего населения с побережья. Японцы попросту выперли всех жителей в джунгли.

В первую волну японцы выбросили разом аж 4 000 человек. Кроме испытанной в боях 5-й дивизии, тут были и части свежей, 18-й дивизии. Всего за ночь Ямасита успел переправить больше 10 000 человек. Отчаянная ставка на все деньги, если спросите меня.