Битвы Ренессанса

Джакомо, старший из братьев Каэтани, получил от папы дружеское приглашение приехать в Рим. Он имел глупость действительно приехать, после чего был схвачен и брошен в камеру, упрятанную где-то глубоко в подвалах замка Святого Ангела. Его обвинили в государственной измене, все владения его семьи были конфискованы, а сам он умер в заключении. Об этом стало известно только позднее, для всего света Джакомо Каэтани просто исчез. Семейство Борджиа очистило Аппиеву дорогу. Теперь внимание папы Александра и его сына Чезаре обернулось в сторону Виа Эмилиа — дороги, ведущей от Рима к Адриатике. Там имелось два ключевых замка. Имола и Форли.

Оба они принадлежали Катерине Сфорца.

Добровольно свои крепости семейству Борджиа она не уступит — всем, кто знал графиню, это было ясно.

Оставалось решать вопрос силой. Сила, собственно, была. Когда-то давно, согласно союзному договору, король Людовик предоставил в распоряжение Чезаре Борджиа сотню конных копейщиков. Прошло время и теперь, после падения Милана, он выделил ему куда более значительный отряд. Чезаре вел за собой около 2000 кавалеристов. Было у него и около 4000 пехоты, составленной из гасконских и швейцарских наемников. Он занял к тому же больше 40 тысяч дукатов из казны городского самоуправления Милана — миланской коммуны. Положим, заем был не вполне добровольным, но так или иначе теперь у Чезаре были и деньги и войска — их следовало использовать.

17 декабря 1499 года войска Чезаре Борджиа показались под Имолой. Город сдался без сопротивления.

В отличие от Франции, куда он явился разряженным, как павлин, теперь он предстал в таком виде, что никакого веселья у своих новых подданных уже не вызывал. Он был очень высок, очень красив, с широкими плечами и узкими бедрами настоящего атлета, с ног до головы одет в черный бархат, с единственным украшением в виде французского ордена Святого Михаила. Приказы Чезаре отдавал тихим голосом, но слушались его беспрекословно.

Ослушаться его как-то никому в голову не приходило.

После сдачи Имолы, не теряя ни минуты времени, он двинул свое войско на Форли. Катерина Сфорца поговорила со своими подданными и поняла, что защищаться они не будут. Жители ее города безумно боялись и Чезаре, и его войска и предпочитали сдаться без сопротивления. Конечно, они не сказали это вслух. Но молчание, в ответ на призыв Катарины сражаться за неё, было весьма красноречиво.Тогда графиня совершила странное. Катарина торжественно и с соблюдением всей ритуалистики освободила горожан от клятвы верности и повиновения и заперлась в цитадели.

Детей она загодя отправила во Флоренцию. Гарнизон крепости был усилен наемниками, которые тренировались под её личным контролем. В общем, она сделала приготовления, которые и помогли ей удерживать Чезаре Борджиа до 12 января 1500 года. Возня с осадой основательно раздражала Чезаре, пушки отчего-то не помогли, и цитадель пришлось брать штурмом. Дело, которого отчаянно сторонились все военные профессионалы.

Увы, к тому времени Чезаре сделал несколько ловких политических ходов (сводящихся, в общем, к политическим убийством) и стал авторитетом не только для Макиавелли, но и для своих командиров. Поэтому они не только пошли на штурм, но и сражались крайне упорно, не взирая на тяжелые потери.

Источники единодушны — сама графиня сражалась в рядах оборонявшихся, в шлеме, кирасе и с мечом в руках. А когда увидела, что замок ей не удержать, она отдала приказ взорвать пороховой погреб. К этому моменту, однако, ее власть над людьми уже исчезла, приказ выполнен не был, и она попала в плен к командиру французского отряда, который и продал ее Чезаре за 5000 золотых дукатов. Он мотивировал такую цену тем, что Катарина лично (!) зарубила трех лучших его людей. Может быть и врал. Но сам факт показателен. Ведь это официальная сумма. Так же как сейчас не дописывают в официальных объявлениях нули, тогда убавляли суммы вдвое, по обыкновению. Итак командир наёмников, оценил Катерину очень не дёшево. Тем более удивительно что Чезаре с этой оценкой оказался согласен.

Один убийца стал богаче на сумму денег, примерно равную 30 миллионам долларов сегодня, при этом его кошелёк потяжелел на 35 киллограм золота, в то время как другой стал счастливым обладателем трижды вдовой женщины.

Встреча Чезаре с Катериной сохранилась во многих описаниях. Там подробно описывается, как этот красивый кавалер с безупречной вежливостью предложил своей пленнице руку и, держа графиню за кончики пальцев, по всем правилам этикета, положенным при обращении со знатной дамой, сопроводил ее обратно в цитадель Форли, в ее собственные покои.

Он продержал ее там около двух недель, непрерывно насилуя, а потом отправил в Рим.