Битвы и сражения

Итак, утром этого знаменательного дня Наполеон узнал, что основные силы австрийцев идут на село Маренго, занятое его войсками. Сам же он находился в близлежащем селении.

Ф. Жерар. «Парадный портрет Наполеона I»

Примчавшись на поле боя с небольшими резервами, Бонапарт увидел свою армию в тяжелом положении: французы, закрепившиеся на позиции у ручья Фантаноне, отбивали яростные атаки австрийцев. Огонь артиллерии уносил жизни сотен солдат, но французы продолжали сопротивляться. Австрийская кавалерия под командованием генерала Пилати прорвалась через ручей, обрушившись на французов, но те не были сломлены. Генерал Отт обошел французов с фланга, его солдаты под мощным картечным огнем навели мосты и перешли ручей, в результате чего французская полубригада отступила, и австрийцы ворвались в Маренго. Как раз в этот напряженный момент в бой вступили резервы, которые привел с собой Наполеон, и французам удалось на некоторое время укрепить свой центр.

Вскоре австрийцы, удостоверившись, что резервы французской армии исчерпаны, усилили натиск. Тогда в сражение вступили 800 гренадеров Консульской французской гвардии, но и они оказались бессильны изменить ход боя. Французские войска стали отступать под прикрытием корпуса генерала Ланна и Консульской гвардии.

А. Гро. «Наполеон Бонапарт на Аркольском мосту»

Следует заметить, что отходившие французы все же не были похожи на побежденных. Генерал Ланн неоднократно приказывал своим солдатам остановиться и принять на себя удары противника в штыки. Ядра, извергнутые австрийскими пушками, пробивали во французском строю целые коридоры, куда устремлялись австрийские гренадеры и кавалеристы, но французы не размыкали своих рядов и отражали все атаки.

Сражение при Маренго сыграло колоссальную роль в международной политике вообще и в исторической карьере Наполеона в частности. Можно сказать, что именно эта победа, одержанная Бонапартом, принесла ему титул императора Франции.

Однако мужества и героизма французов было явно недостаточно, чтобы спасти положение, и армия продолжала отступать. Битву французы проиграли, и поле боя осталось за австрийцами. Те уже приступили к празднованию своей победы, как вдруг, спустя некоторое время, к месту сражения подошла французская колонна генерала Дезе, весь день спешившего на помощь своим товарищам. Оглядев поле боя, Дезе сказал: «Первое сражение проиграно, но еще есть время начать второе».

По всему фронту закипела новая битва. И хотя генерал Дезе был убит, его солдаты не ослабили свой натиск на австрийцев. Вскоре австрийская армия обратилась в паническое бегство, преследуемая французами. Таким образом, проигранная первоначально битва превратилась в абсолютную победу французов. Австрийцы были дезорганизованы, а их воля к дальнейшему противостоянию французам сломлена.

Трафальгарское сражение (1805 год)

21 октября 1805 года в бою возле мыса Трафальгар (Атлантическое побережье Испании) столкнулись английская и франко-испанская эскадры. Это событие произошло во время войны наполеоновской Франции против третьей антифранцузской коалиции.

Судовой колокол

Английскому флоту под командованием адмирала Г. Нельсона, состоящему из 27 линейных кораблей, удалось заблокировать франко-испанский флот в районе города Кадис. Действиями последнего, насчитывающего 33 линейных корабля (18 французских и 15 испанских), руководил адмирал П. Вильнев. Он считал, что надо попытаться вырваться из окружения без боя, и потому скомандовал капитанам своих кораблей взять курс на север и постараться обогнуть английские суда.

В 1867 году в Лондоне в честь победы в Трафальгарском сражении на одноименной площади была воздвигнута колонна, на вершине которой поместили статую адмирала Нельсона, отлитую из бронзы пушек, захваченных во время боя.