Битва за жизнь (том 1)

Второй безопасник замахнулся энергетической дубинкой, но Рэйн пригнулся, ушел от выпада. Коротким ударом хлопнул по печени, и оказался позади охранника. Схватил локтем за шею; держал намертво, из такого захвата не вырваться. Еще секунда – и серебристый «дастэр» у Рэйна в руке. Глушитель уперся охраннику в шею под шлем. Хлопок выстрела. Звон выпавшей гильзы, ударившейся о напольную плитку. Второго Рэйн уложил выстрелом в пах.

Доктор вскрикнула. Испуганно закрыла рот ладонью, как когда-то закрывала часть лица медицинской маской.

Рэйн стоял рядом с трупом, пистолет в вытянутой руке смотрел на Кларису Риордон, на Творца.

Она попятилась и споткнулась о табурет, чуть не упала.

− Кто вы? Что вам нужно? – спросила, старясь держаться, но голос все равно дрожал.

Какое-то время Рэйн разглядывал ее, не опуская ствол. Боится? Знает ли старую истину, что любое творение рано или поздно восстает против своего создателя?

− Я не причиню вам вреда, доктор Риордон, − сказал он хрипло и убрал пистолет.

Клариса ошарашено ощупывала взглядом его лицо и тело, будто сканером. Затем пристально посмотрела в глаза: не мигая, ни на секунду не отводя взгляда.

− Рэйн?.. – неуверенно шепнула она.

Он кивнул. Двумя пальцами оттянул силиконовую щеку, чувствуя, как искусственная кожа поползла по лицу, и отпустил.

− Это всего лишь маска, доктор. Под ней я такой же, каким вы меня создали.

Улыбка коснулась глаз Кларисы, смешавшись со страхом. Вполне естественная реакция, ведь она не знает чего ожидать от собственного творения, только что хладнокровно прикончившего двоих охранников. Объяснять мотивы не хотелось, почему-то слова застревали в глотке, и Рэйн молча принялся раздевать покойников.

− Что ты делаешь? – спросила Клариса, подойдя ближе.

Он поднялся во весь рост и кинул ей униформу.

− Одевайтесь, доктор. Смойте кровь, наденьте шлем.

− Зачем?

− Хотите вы этого или нет, но вы пойдете со мной. А потом расскажите правду о сраных клонах в капсулах, и о том, что вы со мной сделали в этой проклятой лаборатории.

Она кивнула.

Глава 11. Душа в титане и хроме

Шаттл «Молния», свободная космическая зона

− Я очень рада этой встрече, − сказала Клариса Риордон.

Рэйн не принял слова за чистую монету, отнесся к сказанному со здравой долей цинизма. Он налил в пластиковые стаканы виски, поставил бутылку обратно на пол. Доктор все это время рассматривала Рэйна, изучала. Под пристальным взглядом серых глаз сделалось неуютно. К этой преисполненной достоинства женщине он испытывал смешанные чувства, нечто среднее между ненавистью и безграничной благодарностью.

Клариса улыбнулась.

− Спасибо за виски. Я давно не пила ничего крепче кофе.

− Кофе тоже есть. Правда на вкус как помои.

Они сидели в узкой двухместной каюте «Молнии» на откидных кушетках, столиком служил ящик из-под 3 D-принтера. В душной тесноте клятая коробка и полметра свободного пространства – это все, чем Рэйн смог отгородится от своего Создателя. Он упорно старался не замечать логотипа «Экзо матрикс» на синем комбинезоне доктора, но каждый раз как взгляд натыкался на круг со стилизованной под небоскреб буквой «М», пересеченной светящейся линией с надписью «Экзо», его охватывало раздражение.

− Доктор, что-то слабо верится, что вы хотели со мной встречи, – не без сарказма заметил Рэйн.

− Конечно, − ровно ответила Клариса. – Мне хотелось с тобой встретиться, узнать какой ты на самом деле, поговорить. Там, в лаборатории, я достаточно изучила твое тело и разум, но кое-что осталось для меня тайной за семью печатями.

− Вы о душе?

− Можно и так сказать, − улыбнулась Клариса. – Не стану рассуждать о религии, это не к чему, но признаюсь, что мне любопытно. Как правило, родители с интересом следят за успехами детей.

− Вряд ли мои успехи вам понравятся, − криво ухмыльнулся Рэйн и сделал глоток. Виски показался безвкусным. – Я собираюсь уничтожить все, над чем работали вы и ваши коллеги из «Экзо матрикс».

− Понимаю, и не осуждаю. Многое в наших исследованиях можно поставить под сомнение. Нарушение научной этики, бесконечное вмешательство в генетический код и в естественный ход вещей… Я жила наукой, Рэйн. Дышала ею, любила только ее. У меня нет семьи, я так и не завела детей, пожертвовав временем и молодостью ради исследований. А когда опомнилась – оказалось слишком поздно. Твое появление все изменило. Проект «Фантом» превратился в личное. Подарив тебе жизнь, я пыталась наверстать упущенное, вернуть то, чего у меня никогда не было. Ты для меня как сын.

Разглядывая виски на дне стакана из грязно-серого пластика, Рэйн молчал.

− Ты должен был стать моим последним проектом, − продолжала Клариса, − своеобразной лебединой песней перед уходом из научной среды. Но мне не позволили уйти.

− Хм. А вы хотели уйти? – вскинул бровь Рэйн. – Да ладно, доктор, не надо рассказывать слезливые истории и давить на болевые точки, у меня иммунитет.

С тяжелым вздохом Клариса покачала головой. В голосе слышалась боль:

− Не говори так, пожалуйста. Не вини меня.