Битва за Землю

— Красиво сказано, командир, — мечтательно закатил глаза к потолку мой друг. — Прям вижу, как наяву Подвального за баранкой комбайна, а рядом Аврамович на полуторке урожай зерна принимает в кузов.

— Через несколько дней, когда закончится вся эта кутерьма, напрошусь в гости к президенту. Там и решим, помимо прочего, вопрос с нашим гражданством. Пока предупреди парней, чтобы не совершали глупых поступков и самоволок на Землю не устраивали.

— Все всё понимают, и глупостей не наделают. Тараса через час доставит тебе на борт малый планетарный бот.

— Хорошо. Конец связи.

— Конец связи.

Через полтора часа я и Тарас Гармата сидели в креслах кают-компании «Следопыта». Минута ментосканирования, и вся подноготная этого человека для меня все равно, что открытая книга.

Уроженец Сумской области, тысяча девятьсот шестьдесят восьмого года рождения, украден с родной планеты в самом начале горбачевской Перестройки двадцатилетним парнишкой. Студент третьего курса пединститута города Калуги в сентябре восемьдесят восьмого года был направлен вместе со всем курсом на сельхоз работы в один из колхозов Козельского района.

Во время романтической прогулки по лесу с однокурсницей был похищен инопланетянами и доставлен на Лунную базу для дальнейшей отправки в миры содружества.

Его индекс интеллектуального развития был немного выше среднего по Содружеству, но для создания аграфских биоискинов не годился. Поэтому максимум что ему светило — удел статусного раба при доме какого-нибудь богатого арварца. В худшем случае он попал бы в один из многочисленных публичных домов в роли послушной игрушки для любовных утех граждан и гражданок империи Арвар.

Его не стали замораживать вместе с прочим «мясом», а поместили в гибернационную капсулу. По всей видимости на борту оказались незадействованные капсулы, и рабовладельцы надеялись продать белого человека подороже, сохранив его мозг в целости и сохранности.

Однако ему повезло. При выходе из подпространства на пути транспортного корабля работорговцев оказался шальной астероид — случается и такое, хоть и нечасто, но случается. Силовая защита не смогла полностью отклонить массивное небесное тело с траектории движения транспорта. В результате столкновения корпус судна был разрушен, экипаж погиб. Главный Искин необратимо пострадал.

Потеряв связь с командным центром Искин гибернационной капсулы начал посылать в космос сигнал бедствия. К великой удаче Тараса, его спасло аратанское торговое судно, по воле случая оказавшееся в районе катастрофы.

Далее стандартная процедура получения аратанского гражданства. В армию Тарас не пошел. Корпорациям он был не интересен. Пришлось прибиться к судоремонтной бригаде на одной из промышленных космических станций.

Двенадцать лет парень вкалывал как проклятый. Практически все заработанное уходило на углубленное изучение технических баз по ремонту и обслуживанию кораблей, кое-что удавалось отложить для покупки в перспективе инженерной нейросети, а также иплантов на повышение интеллектуального уровня.

Тут на горизонте нарисовался я со своей маниакальной идеей поиска родной планеты.

К моему предложению вступить в команду Тарас поначалу отнесся скептически. Налаженный размеренный быт, пусть небыстрое, но уверенное продвижение к намеченной цели. Зачем все это менять даже не на журавля в небе, а нечто и вовсе иллюзорное.

Однако, хорошенько подумав и прельстившись обещаниями значительно сократить путь к намеченной им цели — получению нейросети высокого ранка и соответствующего количества имплантов, Тарас согласился.

Несмотря на более совершенную нейросеть, полученною им взамен стоявшей ранее, парень не отличался особо выдающимися успехами. Откровенно говоря, он был последним по успеваемости из всей нашей команды. В общем-то это не было его виной. Какая уж тут вина, если интеллектуальный уровень даже после установки соответствующих имплантов ниже, чем у товарищей. Это скорее беда.

Ему все-таки удалось пройти полный курс обучения на пилота тяжелого рейдера. Чтобы не отстать от товарищей, он больше времени был вынужден проводить под разгоном. Его не упрекали ни словом, ни намеком, старались всегда помочь. Никто и помыслить не мог, что в душе молчаливого и немного замкнутого Тараса зарождается чувство ущербности перед более успешными товарищами. А там и до ненависти один шаг.

Все это наслоилось на воспитанное под влиянием отца Тараса небрежение к москалям. Это вечное брюзжание вороватого заведующего колхозным складом о том, что русские грабят Украину без зазрения совести, не давая взамен ничего, заложили в его душе ту гниль, что в конечном итоге могла привести к ужасной катастрофе.