Битва за Землю

От мыслей о предстоящей встрече меня отвлек грубый голос какого-то неопрятного мужика, явно пожилого возраста, расположившегося на лавочке у соседнего от моего дома. Мужчина одет в основательно замызганную стеганную куртку-ватник, и столь же непрезентабельного вида брюки, на ногах… Вот же черт, вместо ног у него пара деревянных протезов. Рядом костыли советского образца, с помощью которых во времена моего детства передвигались безногие инвалиды Отечественной войны. На лавке обложкой вверх книга с девицей в весьма фривольном прикиде с футуристическим оружием в красивых нежных ручках, ствол направлен, вероятно на чудовище инопланетного происхождения, или жуткое порождение зомбоапокалипсиса. «Галактические Стервы» носила название книжка, имя и фамилия автора основательно заляпано, лишь можно было как-то разобрать Вла… …лягин.

— Не курю, брат. Извини.

— Может, того… паря… соточку рубликов подкинешь, инвалиду на табачок. Суки, цены задрали на спиртное и курево, пенсии не хватает, — взял быка за рога инвалид, похоже, оценил мой моднячий прикид и солидный пакет с продуктами в руках.

— Не вопрос, уважаемый, — я вытащил из кошелька банкноту номиналом в тысячу рублей и протянул страждущему, — держи, тут и на табачок, и на пузырь, еще и на закусь хватит.

— Спасибо, сынок! — От всей души поблагодарил безногий, убирая в карман ватника. Затем, внимательно приглядевшись ко мне, неожиданно спросил: — Ты, часом, Громовым не родня? Это я к тому, что знал одного парня, ну вылитый ты. Моряк был, военный. Вроде как сгинул в своих морях еще в эсэсэсэре. Андрюха звали, чаще просто Гром. Лютый был в драке, коли заведется, разбегайся народ. Я-то его немного моложе, так что в одной компании не тусили, как сейчас молодежь выражается. Но так по жизни бывало общались.

Я в свою очередь внимательно всмотрелся в заросшую многодневной щетиной физиономию мужчины.

— Слава… Славка Кудрявцев?! Кудряш! Сосед! Помню пацаном бегал, за Маришкой ухлестывал. Сестренка жаловалась, мол пристаешь к ней в школе и на улице проходу не даешь. Пришлось тогда тебя немного поучить уму-разуму.

— Ага, «немного», врезал ты мне тогда знатно. С фингалом в пол-лица неделю ходил. Мать тогда мне сетки йодистые ставила, бодягу прикладывала, да все выпытывала: кто и за какие такие заслуги… — неожиданно он прервал свою пламенную речь, и недоуменно посмотрел мне в лицо. На морщинистой физиономии и в мутных глазах хронического алкоголика отчетливо читалась напряженная работа мысли. Наконец сосед сделал для себя какие-то известные ему одному выводы и, ухмыльнувшись щербатым ртом, выдал: — Э, пацан, не шуткуй так с человеком, в отцы тебе годящимся. Кто научил, бля, признавайся?! Я хоть и алкаш, но мозги еще работают. Если бы Гром был жив, он был бы сейчас на седьмом десятке. Так что лапшу тут мне на уши не вешай. Родня поди, Маринке Громовой? Вот она тебе рассказала про меня всякого.

— Вот ты читаешь всякую хрень, Славик, про крутых галактических баб, значит фантастикой увлекаешься. А слабо поверить, что твой сосед сорок с лишним лет провел в плену у этих самых стерв, наконец освободился и вернулся на родную планету. — Пришлось немного надавить на сознание Кудряша, чтобы поверил. Ну некогда мне его убеждать. А человек этот меня заинтересовал. Псион латентный с довольно сильным даром. Интересно, получается, по статистике нас исключительных один на туеву хучу народа, а тут на одной улице, буквально в соседних домах целых два псиона жили и до поры до времени не подозревали о своем даре.

— Гля, действительно Гром, — недоуменно моргая глазами, будто еще не до конца избавился от когнитивного диссонанса, пробормотал инвалид. — Неужто и вправду инопланетяне тебя того… ну к себе забрали?

— Чистая правда, Кудряш, — положа руку на сердце, сказал я. Затем спросил: — Сам-то как? Что с ногами?

— Да никак, Андрюха. После школы поступил в высшее танковое в Казани. По окончании в восемьдесят шестом направили в Афганистан командиром танкового взвода. В первом бою угодили в засаду. Приказал своим сваливать, сам остался прикрывать отход. Гранатой из РПГ-7 покорежило танк и поубивало экипаж. Я один выжил, правда без ног остался. Жалко пацанов и стыдно перед ними. Я живой, хоть и без ног, а они… Лучше бы вместе с ними… там… под Гератом… — последние слова он буквально выплевывал, давясь горькими слезами.

Дождавшись, когда сосед немного успокоится, спросил:

— Я так понимаю, живешь в своем прежнем доме. Жена, дети есть?

— Кому я нужен, Гром. Пока мать не померла, жили вдвоем в доме. Теперь, один два года уж как. Пьянствую помаленьку. Когда денег на выпивку нет, книжки почитываю, что в шкафу около библиотеки доброхоты оставляют.

— Короче, Кудряш, некогда мне с тобой лясы точить. Предлагаю вернуться к полноценной жизни со здоровыми ногами и не подсаженной основательно печенью. У тебя редкий дар. Ты мне нужен. Ну что, вызываем реанимобиль?

— А давай, Андрюха, вызывай!