Битва за Уссури

Была весна, море немного поуспокоилось после зимних штормов, и АкХан решился выйти из залива. Он стал первым в этом году, кто вышел на китовый промысел. В океане было еще очень много айсбергов и остальные побоялись начинать сезон охоты. На бриг загрузили бочки с сидором и водой, тюки с продовольствием. Так же на бриг подняли сотню гарпунов и толстенные канаты способные выдержать силу китов и не порваться. Приготовления к выходу в море заняли почти неделю. В команду АкХан взял пять гномов и десять рабов, в том числе и Глеба. Первую неделю они плавали не далеко от берега, но китов не было, и капитан решил испытать судьбу в дальних морях. Там еще сильно штормило, но это его не остановило. Бриг на полном ходу удалялся от берега. Еще неделю они сражались со стихией. В итоге их усилия не пропали даром, и бриг вырвался из бури на чистую воду. Там позади, ревели ветра, а здесь бриг покачивался на волнах, в окружении переливающихся на солнце айсбергов. Глебу казалось, что он не видел солнце, целую вечность. Вскоре появились и киты. Их стаю вел настоящий гигант. Именно на него и нацелился АкХан. Бриг обогнал его по левому борту, и гарпунеры выстрелили в него несколько раз. Четыре стрелы пробили толстую кожу кашалота и зацепились за нее смертельной хваткой. Кит выпустил струю фонтана и, ускорившись, начал уводить корабль от стаи. Матросы спустили паруса, теперь им оставалось только ждать, когда кит выдохнется и замедлится. Тогда они добьют его и сказочно разбогатеют. Но кит уносил их все дальше и дальше. Он нес их к скоплению айсбергов и вот уже корабль начал трещать от ударов ледяных глыб. Капитан вовремя заметил, что кит несет их на огромный айсберг.

— Руби канаты! — приказал АкХан и гномы, схватив топоры, побежали к гарпунам. — Скорее, береговые крысы! Он сейчас утащит нас.

Борт корабля ударился о торчащий из-под воды айсберг. От удара корабль сильно качнуло. Два гнома упали за борт и тут же утонули. Корабль дал течь и сильно накренился. Гномы не успели обрубить все канаты, как кит сильно ударил хвостом и глубоко нырнул. Нос корабля начало подтапливать, а корма задралась вверх.

— Держись братцы! — Заревел капитан.

Корабль начало затягивать под айсберг. Еще мгновение и он врезался в ледяную гору. Бриг развалился на щепки. И люди и гномы оказались в ледяной воде. Глеб, ударившись о мачту, потерял сознание. Кашалот победил в схватке с китобоями. Бриг был уничтожен, а команда погибла. Глеб пришел в себя лежащим на льдине. Его вытащил БенСур-старпом. Гном каким-то чудом успел вцепиться в обломки мачты и остался на плаву. Увидев плывущего рядом Глеба, гном подтянул его к себе. Глеб был жив, но без сознания. Гном спас его. Доплыв до ближайшего айсберга, он вытянул на него и Глеба.

— Что произошло?

— Кораблекрушение, человек. — Гном сидел рядом полностью обнаженным. Вся его одежда и одежда Глеба сушилась растянутая на сосульках рядом. — Выжили только мы, но это ненадолго. Так что не обольщайся.

— Все равно спасибо, Мор-БенСур. — Глеб присел и скрючился от холода. Гном раздел его тоже. В мокрой одежде он уже давно бы замерз.

— Иди сюда. Прижмись ко мне. Станет теплее.

Глеб подсел к гному и прижался к его теплой шерсти.

— Когда высохнет одежда, будет немного легче.

— Что теперь? Нас спасут?

— Сдохнем с голоду, или замерзнем. — С грустью выдохнул гном. — Искать нас не будут. Мы ушли далеко от берега, да еще этот кашалот протащил нас неизвестно куда.

— Не отчаивайся, Мор. — Попытался подбодрить его Глеб. — У нас есть вода. Еду как-нибудь добудем. Что-то от корабля осталось?

— Нет. Когда тебя вытаскивал, уплыла и мачта, которая меня спасла.

— Ты огнем владеешь?

— Обижаешь. Я же БенСур. Бревен все равно нет, что жечь?

— Жги лед. Нужно сделать пещеру. В ней будет теплее, поверь.

Гном встал и, поразмяв руки, направил их на ледяную стену. Через мгновение из его рук вырвалось пламя. Оно начало топить лед, выжигая в нем спасительную пещеру. Она получилась не слишком большая. Огонь БенСура быстро иссяк. Он был слаб, но и этого хватило. Пока гном выжигал лед, Глеб подсушил возле пламени одежду. Они оделись и спрятались в гроте. В нем действительно было теплее. Сюда не задувал холодный, соленый ветер, да и от тепла их тел прогревался и воздух внутри.

— Умно придумал. Откуда про такое знаешь?

— Там где я родился, людей держали в землянках. Так экономили на угле и дровах.

— Вот ведь как. Видать сидя в землянке и не думал, что помрешь в океане рядом с гномом?

Глеб не ответил. Он повернулся к выходу из пещеры и задумался. Его разрывали сомнения. Он мог легко обернуться тюленем и наловить лосося. Или в альбатроса и улететь на берег. Но как быть с гномом? Бросить его? Нельзя. Он спас жизнь Глебу. Так поступить с ним было бы не честно. Выжить, а потом убить? Тогда зачем это все. Глеб пытался найти приемлемый выход, но не мог.

— О чем задумался, друг? — Оборвал его раздумья Мор-БенСур.

— Да так ни о чем. А ты?

— А я вот думаю, ждать пока с голоду сдохну, или нырнуть в океан.

— Гномы не могут плавать. Ты сразу же утонешь.