Битва за Цитадель

— Ладно, будут тебе гравиплатформы! С мелких — простава!

— Ну, от погрузки и разгрузки их никто не освобождал, ха-ха!

— Так может с помощью меха?

— Ну ты даешь! Боевую машину использовать в качестве грузчика? Смотри Имрию с Гронни не проговорись! В миг по шее получишь! Пусть Низшие грузят, с них не убудет!

— Ну да, ну да…

…

— Чем тебе не угодили стандартные генераторы, Хроний?

— У них запас прочности всего сто пятьдесят процентов! Против нас будут мутанты, которые тремя заклинаниями перегрузят любой энергощит!

— Ничего не знаю, на миссию выделено девяносто стандартных генераторов. Хочешь получить «Ультру» — пишу заявку на имя старшего хранителя!

— Ну и тварь же ты, Фливиус! Ставлю свой бластер, что к тебе в род затесалась парочка наг!

— Лучше закрой свой рот и уматывай отсюда, Хроний. Или рискуешь подавиться снарядом из бластера…

— Кого ты напугать решил, отрыжка чешуйчатая? Бойся тени своего хвоста, жадный ублюдок!

…

— Слушай, Грыг, а принц тебе не сказал, чем будут заниматься низшие?

— Не знаю, брат, у них своя инструкция.

— Не доверяю я этим коротышкам.

— Я тоже, так что присматривай за ними в полглаза, брат.

…

— И как они ходят без хвоста? Ведь это, наверное, жутко неудобно!

— Не знаю, Имрий. Неполноценные… Что с них взять?

— Это точно…

«Магистр, сколько у нас времени?», — хмуро спросил Алексей выныривая из омута ксуровских мыслей и параллельно отслеживая все не прекращающийся, но ставший более структурированным вал сознаний и сетевых уведомлений.

«Меньше, чем было, — пробормотал Ксандр. — Алексей, еще немного и какая-нибудь из стихий вырвется из-под контроля…»

«Десять секунд, магистр… — подобрался Алексей, уловив в голосе архимага тщательно скрываемую панику.

«Ты же не собираешься начать одновременное слияние?» — перебил его встревоженный ректор.

«…дайте мне десять секунд, — твердо закончил Алексей, выделяя из несущегося на него потока тусклые разумы кобольдов и раскрывая им свой разум. — Начать голосовой отсчет!»

«Нет! — услышал он краем уха. — Ты же…»

А потом его накрыло.

«…ин!»

Его тело текло расплавленным пластилином, принимая то одну, то другую форму. Где-то не хватало парочки зубов, выбитых на тренировках, где-то было порвано ухо, где-то вместо родных чешуек гордо блестел напыленный титан.

«…а!»

Его пальцы то превращались то в толстые сардельки, только и способные таскать взрывчатку, саперный эквип и тяжеленные панели КП, то в тонкие изящные струны, в которых снайперский комплекс превращался в музыкальный инструмент, выдающий смертельно опасную мелодию.

«..ри!»

Рядовой, десятник, диверсант, техник, снайпер, сапер по ловушкам, наставник рукопашного боя, мастер-наставник по маскировке на местности… в открытый разум Алексея ручьем хлынули чужие воспоминания вперемешку с навыками и знаниями.

«…тыре!»

Рабочий, заключенный, переведенный в армию, сын главы покоренного племени, отбывающий наказание, раб, убийца, стукач ксуров, надсмотрщик, законспирированный агент боевой ячейки «Свободные кобольды»… — не смотря на все усиливающуюся головную боль Алексей перебирал податливое сознание кобольдов в поисках того самого специалиста.

«…ять!»

И снова рядовой, бывший ученый, бывший учитель, вынужденные взять в руки оружие… Их злость на своих хозяев, на убивающих их магов, на непривычно тяжелые блоки Командного пункта, который их заставили собирать… Когда голова начинала болеть особенно сильно, на краю сознания вспыхивало и тут же гасло уведомление Сети. Алексей не успевал прочитать и понять смысл, но успел уловить одно слово: «Динамический». После этих надписей становилось полегче, но вместо того, чтобы утихомирить головную боль, Алексей еще больше разгонял скорость восприятия.

«…есть!»