Битва за Цитадель

— Идите за мной, Алексей, — пронзительный ветер собрался в полупрозрачную фигуру. — Матрона Аэри просила привести вас к ней.

— Ну пойдем, — пожал плечами Алексей, который только было собирался отправиться в Имперскую башню магов. — Много ваших отправились в наш мир?

— Достаточно, — уклончиво ответил элементаль.

— А ваши обычно двух слов связать не могут, — протянул Алексей, следуя за элементалем. — Уже был в нашем мире?

— Мы говорим за порогом, — прошелестел элементаль и, помолчав, добавил. — Я был там несколько раз.

— И как? — с интересом спросил Алексей, параллельно формируя заклинание каменной брони.

Чем ближе была дата Вторжения, тем параноидальней становился Вольный маг. К тому вряд ли Аэри послала бы за ним воздушного элементаля, которого он точно видел рядом со «свинцовым». На память Алексей и так не жаловался, а уж после поднятия Интеллекта он с легкостью мог «отмотать» свои воспоминания и вспомнить все в мельчайших деталях.

— Интересно, — не замедлил с ответом элементаль. — Но опасно.

— Опасно? — удивился Алексей. — Вы же, насколько я знаю, в случае смертельной угрозы возвращаетесь на родной план. Максимум, уровень можете потерять.

— Не все могут пережить потерю уровня, для достижения которого приходится веками вкалывать, — не согласился элементаль. — А если владелец артефакта, который мы используем как якорь, погибнет, нам придется находится возле артефакта до тех пор, пока он не разрушится или связывающее нас плетение не потеряет силу.

— Годы? — предположил Алексей.

— Столетия! — импульсивней, чем следовало ответил элементаль, который, видимо, не понаслышке знал, каково это.

— Бывает, — покивал головой маг, замечая, как к нему незаметно стягиваются десятки, а то и сотни элементалей. — Не выйдет, дружище.

— Что не выйдет? — дрогнул голос стихийного элемента, а сам он на мгновенье замер.

— Вот это вот, — повел рукой Алексей в сторону полупрозрачных фигур, покрываясь прочной каменной броней. — Неужели у всех воздушников вместо мозгов ветер?

Его провожатый не ответил, но в следующую секунду слитная атака нескольких сотен элементалей швырнула мага в воздух, будто пушинку.

«Странные ребята, — подумал про себя Алексей, даже не пытаясь активировать Огненные крылья. — Интересно, сколь бы опыта им дали, если бы они сумели меня завалить? И да, теперь я понимаю Аэри. С такими друзьями и врагов не надо!»

Элементали тем временем атаковали его сотнями воздушных копий, каждое из которых теперь толкало Вольного мага ближе к земле, а точнее к широкой расщелине, из которой торчали острые гребни скал.

«Интересно, — Алексею в голову пришла очередная гениальная мысль. — Если я со всем этим ускорением врежусь в какой-нибудь каменный валун, сможет ли магия победить законы физики?»

Он с интересом посмотрел на стремительно приближающиеся камни, почувствовал, как одобрительно заворочался под сердцем кристалл, словно говоря: сдюжим.

Но Алексей, несмотря на появившуюся внутри уверенность в том, что он не разобьется, даже если влетит в эти валуны головой, решил воздержаться от проверок. К тому же он хорошо помнил последствия кристальной брони. Танковый выстрел не смог даже поцарапать блестящую поверхность зеленоватого кристалла, но в ушах у Вольного мага гудело несколько минут.

Он не стал кричать элементалям пафосные слова, типа: «I’ll be back» или «До скорой встречи, неудачники!». Вместо этого Алексей потянулся мыслью к интерфейсу и активировал переход в Имперскую башню магов.

Портал открылся прямо под ним и уже в следующее мгновение ничего не напоминало о недавнем присутствии мага на Воздушном плане. И все бы ничего, но портал, провисевший в воздухе буквально полторы секунды, успел пропустить сквозь себя не только мага, но еще и несколько десятков стихийных элементалей.

* * *

Имперская башня магов. Алексей

Внимание! Зафиксирована попытка вторжение!

Боевая тревога!

Выбитые на полу серебряные руны засветились лунным светом, попавшие в портальную комнату элементали бессильно замерли кто где был, а перед Алексеем вспыхнула карта этажа с большим скоплением красных клякс, окружающих зеленую точку.

Внимание! При отсутствии стражи охранные функции Башни зависят от:

— накопителей (состояние 5 % из 100 %)

— находящиеся в Башне маги (обнаружен один маг: Алексей Алый)

Принудительное формирование манапотока

Алексей от неожиданности охнул, чувствуя, как резко просел его собственный резервуар.

Внимание! Нарушители задержаны! Уничтожить?

Да/Нет

— Не надо, — отказался от сомнительного удовольствия Алексей, избавляясь от остатков каменной брони и доставая из Инвентаря зелье Легкого исцеление. — Хоть и хочется.