Битва за Цитадель

Яблоневые деревья, высаженные вокруг небольшого пруда, на берегу которого так любили медитировать водники, недовольно морщились и старались убрать свои листья подальше от будки неприятно пахнущей железом:

Малый лазерный комплекс ПВО (переносной, автоматический)

Создатель: капитан инженерных войск, Го-Порюх. Установил: рядовой разведывательно-диверсионного отряда, Цырюх

???

Чем больше Алексей прислушивался к лесу, тем мрачнее делалось его лицо.

Мины, ПВО, пулеметные гнезда, скрытые ДОТы, рулены расправленной колючей проволоки под напряжением. Судя по всему, ксуры собирались не захватить Академию, а максимально изолировать магов, перекрыв им все пути наружу. Единственное, что ксуры не смогут заблокировать — это… портальная сеть.

— Вот заразы! — восхищенно пробормотал Алексей, который неожиданно понял цель этой дерзкой авантрюры.

Ведь если ксуры смогут перехватить контроль над сетью телепортов, то. Академия не просто будет обречена, но просто-напросто превратиться в опорную базу захватчиков!

— Ну уж нет, — зло сплюнул Алексей, сжигая свой плевок на лету.

— Как бы не так!

«Магистр! — на этот раз его доклад был предельно краткий и емкий. — Заканчиваю формировать Купол. Внимание! Весь парк заминирован и напичкан смертоносными технологическими ловушками ксуров! Выходить за пределы укрытий и летать — смертельно опасно!»

«Принял, — помолчав ответил Ксандр. — Значит обложили?»

«Так точно, — неожиданно для себя ответил Алексей. — Хотят перехватить управляющие контуры над сетью порталов.

Предполагаю, что ждут восстановления Купола и первого возврата студиозов.

«Идеи?»

«Есть одна задумка, — хищно улыбнулся Вольный маг. — Если не выйдет — поднимайте Олькуша и фон Аэра. Пусть устроят здесь торнадо с молниями. Перед водой по колено и электрическими разрядами их техника не устоит!»

«Добро, — бросил Ксандр. — Постарайся поднять Купол как можно быстрее. Я зафиксировал с десяток смертей».

«Уже бегу, Магистр, — Алексей от злости скрипнул зубами. — Услышите шум-гам — не обращайте внимания».

Он понял, почему не получил уведомления Сети об ускорении времени в 52 раза. Сказалось чаепите у отшельника, которое помимо увеличения основных характеристик, выступило еще и в качестве своеобразного защитного фильтра.

Хотя за себя Алексей не переживал — у него с собой был эльфийский сухпай и пара десятков фляг, две из которых были «вечными». За ребят Марка он тоже не переживал.

Дорвавшись до личного Инвентаря, парни первым делом забили его под завязку оружием и припасами. А вот остальные студиозы могли пропустить предупреждения преподавателей и Сети мимо ушей.

Пропустив стандартно-мотивирующий ответа ректора мимо ушей, Алексей потуже затянул шнурки на туфлях, одернул полу короткого пиджака, поправил узел галстука и запонки. Затем небольшим усилием воли активировал пакет «Диверсии на открытых пространствах» и позволил «Железной коре» плотно обхватить его тело.

Ладонь шевельнулось, складывая пальцы в привычную мудру. В следующий момент от него отделились пять иллюзий на каждую из которых он подвесил зеркальный щит и загрузил карту парка с отметками воздействия ксуров.

«Вроде бы все…»

— С Богом, — шепнул Алексей, срываясь с места.

Чуть помедлив, пятерка иллюзий бросилась за ним, разбегаясь широким полукругом. Разведывательно-диверсионную группу кобольдов и командование ксуров ждал большой сюрприз в виде вышедшего на охоту Вольного мага.

Глава 12

«Три, два, один! — закончив мысленный отсчет, Алексей прислушался к раздавшимся в глубине парка взрывам и пальбе. Иллюзии идеально выполнили свою задачу, отвлекая внимание кобольдов-командос на себя. — Мой выход!».

Припав к земле, Алексей распахнул свое сознание природе Академии. Секунда, и он почувствовал каждую веточку, каждый листик, каждую травинку в парке. А потом резко напрягся, обратив все свои мышцы в стальные тросы.

К пальбе и взрывам добавился визг кобольдов, сжимаемых в живых тисках. Все растения Академии отозвались на мысленную просьбу Алексея, сторожевой овчаркой вцепившись в чужаков. Взметнувшиеся из-под земли корни деревьев одинаково крепко обвили как тщедушные тельца в навороченных стелс-костюмах, так и чужеродные приспособления, отвратительно воняющие железом.

Деревьям не было дела что попадалось «под руку» — замаскированная у подножья яблони лазерная турель или установленные в кустах светошумовые гранаты. Корни резво оплетали инородные тела, незамедлительно утягивая их под землю.

Кусты впивались в высокотехнологические объекты, облепляя листочками сенсоры и бесстрашно проникая тоненькими веточками в малейшую щель. А трава расступалась в стороны вместе с почвой, лишая чужаков опоры.