Битва за Цитадель

Его глаза вспыхнули ярко-синим, а книга, повинуясь едва заметным движениям его пальцев, начала вращаться вокруг своей оси. Алексей же, как ни вглядывался в нее, так и не мог вызвать описания. Видимо гексаграмма каким-то образом защищала погруженный в нее артефакт от рассматривания его свойств.

— Даже так… — протянул Мастер спустя две минуты.

Он щёлкнул пальцами, и книга буквально прыгнула в его протянутую руку.

Алексей с интересом посмотрел на вспыхнувший напоследок контур шестиугольной фигуры и перевел взгляд на книгу.

Великолепно отреставрированная книга в защитном переплете

«Боги Порога»

Степень восстановления 97/100

— Мда, — протянул отшельник, напряженно о чем-то размышляя.

— Оказывается, ситуация еще хуже, чем я предполагал. Стоит завершить реставрацию, как десятки, а то и сотни порталов начнут открываться в радиусе одного, плюс-минус, километра.

Он помолчал, печально глядя в горы и продолжил.

— У нас есть два варианта. Первый — активировать книгу сейчас и отправится прямиком в Пустыню. Часть порталов будут схлопываться, не в силах найти точные координаты, остальные будут работать сильно нестабильно. Как результат, на Пороге окажется множество пришельцев из других миров, но организованной армией эти разрозненные отряды назвать будет сложно. Но как только количество пришельцев достигнет критического уровня, нужда в книге отпадет и на Порог хлынут реки завоевателей. Да, местность доставит им проблем, но пример с гарпиями показал, что даже горы не станут для вторженцев помехой.

— А второй? — мрачно уточнил Алексей.

— Мы находим место, где встретим вторженцев, и я провожу ритуал там, — твердо отвели Мастер. — Да, в таком случае пришельцы будут продолжать прибывать в наш мир, ориентируясь на тусклый свет активированного в шахтах Цитадели Маяка. Но у нас будет время подготовить войска для решающей битвы за Порог. В Пустыне есть одно место…

— Сколько у нас времени? — вздохнул Алексей, прикидывая про себя, успеет ли совместная армия Союза зачистить Бункерк и подоспеть к намечающейся грандиозной заварушке.

— Постой, — пробормотал Мастер. — Есть еще один вариант! Хм. Вроде подходит. но. — речь задумавшегося отшельника превратилась в едва различимый шепот.

— Мастер? — окликнул отшельника Алексей.

— Отложенный вызов, — торжественно заявил синеглазый маг. — Мы, как представители мира выбираем дату открытия порталов, к примеру, через два месяца. С нас точное место с точное время. В течение этих шестидесяти ней построить портал на Порог не получится и при каких обстоятельствах! — В глазах мага вспыхнул синий огонь торжества, — но потом…

— Потом они смогу создать телепорт без ограничений? — предположил Алексей.

— Именно, — кивнул маг.

— Но если мы поставим точку телепортов, скажем, в пустыне, и туда ломануться представители миров Вторжения, между ними возникнут неминуемые разногласия.

— Не наши проблемы, — расплылся в улыбке маг, отчего по его лицу разбежались сотни веселых морщин.

— Они смогут договориться между собой? — не унимался Алексей.

— Скорей всего, — погрустнел отшельник. — Сомневаюсь, конечно, что во всех мирах сохранился доступ к Астралу, но ксуры и песеголовые точно сумеют скоординировать действия.

— Сколько времени мы можем выиграть? — Алексей лихорадочно соображал. И посоветоваться-то было не с кем. Ни Ксандра, ни Арта, ни даже Цита рядом не было.

— Максимум сто дней, — незамедлительно ответил отшельник.

«Самоуправство? Имею ли я право принимать такие решения? Каждый час открываются все новые и новые телепорты. Связь с Академией нарушена. А ведь до нее еще как-то добираться. А, была не была! Как там было у классика — «Тварь я дрожащая или право имею?»

— Активируйте, Мастер, — Алексей решительно рубанул рукой воздух, не замечая, как в его глазах вспыхнул белый огонь.

— Другое дело, — непонятно чему усмехнулся отшельник, швыряя книгу во вспыхнувшую гексаграмму, и туманно добавил. — С возвращением!

Глава 9

Внимание! Формируется приглашение…

Внимание! Приглашение сформировано. Определено место (Долина крови). Определено время (100 дней)

Внимание! Портальная сеть Порога закрыта на 100 дней

Внимание! Если через 100 дней ключа не окажется на месте Порог будет объявлен открытой зоной на 100 дней.

— И это уведомление увидели все жители Порога? — поинтересовался Алексей, мрачно разглядывая системные сообщения.

— Только администраторы Сети, — успокоил его Мастер. — Ты же понимаешь, что мы только что разрушили цели и планы ксуров и обратного пути нет?

— У самурая нет цели — только путь, — вяло отшутился Алексей и тут же разродился еще одной всплывшей в уме цитатой. — Ни шагу назад, ни шагу на месте, а только вперед и только все вместе!