Битва за Технополис

— Послушайте, давайте просто выпьем! — взмолился парень. — На меня и так, как на травоядного горкха все смотрят, хочется хотя бы сейчас расслабиться!

— Не вопрос, — кивнул я. — Давай выпьем.

Мы стукнулись стаканами. Помня о том, что норма для нового тела мне неизвестна, я сделал небольшой глоток и отставил стакан. Алекс последовал моему примеру и снова закашлялся. Кажется, он еще слабее меня будет.

— Фина… Вы позволите вас так называть? — откашлявшись, заговорил Алекс. Госпожа капитан поморщилась, но кивнула. — А вы тоже из Владеющих?

— Нет, — покачала головой она. — Я всего лишь компаньонка леди Корал. Так что ты даже можешь ко мне на «ты» обращаться.

— Жаль, — вырвалось у явно расстроившегося парня. У, блин, это он зря…

— А что, — Фина нехорошо улыбнулась, — Этикет не позволяет великим Техносам общаться с простолюдинами?

— Нет, что вы… — парень запнулся и исправился, — ты, я хотел сказать. — интересно, юный Технос сегодня перестанет краснеть или нет? — Я же говорю, я сам только недавно вошел в великий Дом. Я и сам… Простолюдин, как вы… выразились. Ты выразилась. Я вообще рос в Андертауне, и, если бы не мастер Кейлон… — парень понял, что болтает лишнее и запнулся.

— Ты знаешь мастера Кейлона? — мы с Финой переглянулись. Вот это удача! На ловца и зверь бежит, как говорится!

— Знаю, — неохотно кивнул парень. — Знал, то есть. Но… Это не лучшая тема для разговоров.

Я лишь пожал плечами.

— Вы впервые в Технополисе? — Алекс обвел нас взглядом, явно желая сменить тему.

— Я — нет, а вот Дэймон впервые, да, — Фина сделала глоток из стакана и забросила в рот кусочек сыра.

— И как вам здесь? — Алекс посмотрел на меня с искренним интересом.

— Ко мне тоже на «ты» можно, — проговорил я. — Не думаю, что я старше тебя.

— Хорошо. И как тебе город? — общение со мной парню явно давалось проще, чем с Финой.

— Пока то, что я видел, мне очень понравилось, — искренне ответил я. — Правда, видел я не очень многое, но впечатляет.

— Еще бы! — усмехнулась Фина. — Это тебе не север, — о, а это что еще за наезды? Ты гляди, госпожа капитан зубки показывает! Нет ничего страшнее обиженной женщины!

— Можно подумать, Очаг сильно отличается от Цитадели, — усмехнувшись, парировал я.

— О, ты с севера? — удивился Алекс. — Я думал, раз ты Рыцарь Дома Игнис, то…

— Нет, я родился и вырос в Цитадели, — покачал я головой, продолжая следовать спонтанно придуманной легенде. — В Дом Игнис я попал много позже.

— Круто! — искренне восхитился Алекс. — Старки — лучшие бойцы Авроры! Хотел бы я побывать в Цитадели…

Я хмыкнул. Знал бы ты, парень, с кем ты сейчас общаешься на самом деле…

— А ты, значит, вырос в Андертауне? — Я посмотрел на Алекса, думая, как бы вернуть беседу к Кейлону Техносу.

— Да, — Алекс кивнул. — На самом деле, там не так уж и плохо, как любят об этом говорить. Если со стороны посмотреть — это трущобы и гетто. Но… Внутри оно все сильно по-другому. Просто жители Андертауна не любят впускать чужаков в, скажем так, внутренний мир.

— А как ты попал в Академию? — мяч приняла Фина, и я внутренне возликовал. Молодец, госпожа капитан! Уж ей-то Алекс точно ответит…

— В восемь лет у меня впервые проявился Дар, и отец, опасаясь, что меня обвинят в шаманизме, заявил о Даре в Комиссию. Дар был очень слаб, и некоторые голосовали за то, чтобы мою семью просто изгнали из города. Однако… Мастер Кейлон, — парень сглотнул, прежде чем произнести это имя, — он сказал, что у меня хороший потенциал и настоял на том, чтоб хотя бы установить за мной наблюдение. Остальные с трудом, но согласились. Отцу дали повышение, нас переместили из Андертауна на минус первый уровень, а я попал в программу контроля. В десять мой Дар начал развиваться, меня сочли перспективным, и в двенадцать мне установили базовый имплант и перевели в школу для одаренных. В четырнадцать я поступил в Академию, в восемнадцать — прошел Инициацию, и Испытание. Мне предложили вступить в Дом Технос и я, конечно же, согласился. Жаль, что отец с мамой не дожили до этого момента… Отец так гордился мной…

— Сочувствую, — я на миг опустил голову. — А что случилось с твоими родителями?

— Несчастный случай на производстве, — глухо ответил Алекс. — Взорвался чан с кислотой. Говорят, они даже не успели ничего почувствовать.

— За твоих родителей, — поднял я стакан. — Думаю, они и правда могли бы тобой гордиться.

— За твоих родителей, — вторила мне Фина. Алекс рассеянно кивнул, и мы выпили.

— Получается, ты многим обязан мастеру Кейлону? — спросил я, выдержав паузу, и стараясь никак не выдать радость по поводу того, что разговор вернулся в интересующее меня русло.

— Да, — Алекс кивнул. Кажется, парень тоже слегка захмелел, и теперь общенние давалось ему свободнее. — Он был моим поручителем и присутствовал на моей Инициации.

— Ты хорошо его знал? — задала вопрос Фина.

— Нет, совсем нет, — покачал головой парень. — Где я, и где он… Он за мной, скажем так, присматривал…