Битва за Технополис (СИ)

— Главу… Дома??? — Джулиан выпучил глаза так, что мне показалось, они вот-вот лопнут.

— Именно так. Перед тобой лорд Дэймон Старк, глава Дома Старков, Владетель Цитадели и Хранитель Седых Отрогов.

Хм. Вот так вот, значит. «Союзный дом», именование полным титулом… Кэтрин Аквис только что при всех признала меня главой Дома Старков и назвала союзником Дома Аквис. Интересное кино. Продолжает вести свою игру? Пытается манипулировать наивным мальчишкой, чтобы обеспечить своему Дому дополнительное преимущество? Ну… Пусть так. Пока что наши интересы совпадают. Но, твою ж мечту, как забавно выглядит ошарашенный и пораженный мелкий Аквис! Ха, видел бы он нас с Кэтрин полчаса назад — совсем бы кондартий, небось, обнял. Вот же как, мелочь — а приятно!

— Лорд Старк, — Джулиан, наконец, взял себя в руки, шагнул вперед и склонил голову. — Прошу простить мою наглость и бестактность. Рад приветствовать вас!

— Пустое, Джулиан, — «смилостивился» я. — Кто старое помянет, как говорится… Да и не до этого сейчас. Мне сказали, ты прикрывал отход ребят вместе с капитаном Леман и Алексом Техносом?

— Да, — Джулиан вздрогнул. — С нами был еще один Технос, со старшего курса, но он…

Я мрачно кивнул. Видимо, именно его тело мы встретили на подходе сюда. Ну, что ж…

— Спасибо, что помог. Достойный поступок. Не ожидал даже, — не удержался от шпильки я. Мелкий Аквис вспыхнул и хотел что-то ляпнуть, вероятно, опять не очень умное, после чего снова получил бы либо леща от матери, либо чего другого — от меня, но ситуацию спас Алекс Технос, уже с минуту стоящий в стороне и прижимающий руку к уху. Повернувшись, Алекс дернул меня за рукав и сунул миниатюрный наушник, подключеный, полагаю, к его ассисту.

— Дэймон, тут мастер Кейлон на связи. Он хочет с тобой поговорить.

Всю радость от глумления над молодым Аквисом как ветром сдуло. Слишком уж серьезное лицо было у Алекса. С таким «Мы победили» не сообщают. Твою мать. Вздохнув, я взял наушник и вставил его в ухо. Что ж. Сейчас узнаем, что там у нас еще случилось.

Глава 30

— Дэймон! — голос Хранителя Памяти звучал хрипло, а на заднем плане были слышны крики и выстрелы. — Информация у меня. Ты должен прийти и забрать ее. Отправить удаленно не могу — рискованно, слишком большой объем. Самому мне не выбраться, и доверить кристалл некому. У нас тут штурм вот-вот начнется, давят со всех сторон, потерять кристалл — легче легкого. Так что давай, парень. Жду. Я переслал Алексу аварийные коды, лифты заведутся даже если энергию обрубят. Дуйте прямо в гвардейский лифт, и оттуда — к нам. Все, времени совсем нет! Жду!

И связь оборвалась.

Я выругался.

Еще до этого я допускал, что без визита в Андертаун не обойтись, но в глубине души надеялся, что лезть в чертовы подземелья Технополиса по второму кругу не придется. Увы. Видимо, тут ничего не поделать. В конце концов, я и пришел в Технополис за этой информацией. Придется поднапрячься. Ладно. Тогда — работаем.

— Дэймон! — ко мне быстро подошла леди Аквис. — Спасибо за помощь. Без тебя я бы не справилась. Полагаю, будет разумным и дальше держаться вместе. Нам нужно пробиться к большой площадке с глайдерами и уходить из Технополиса. Было бы, конечно, лучше, уйти телепортом, но, боюсь, портальная сеть сейчас не работает… Да и слишком нас много, чтобы уходить порталом, не бросать же студентов? Там должен стоять большой глайдер Эйросов…

— Я не могу пойти с вами, Кэтрин, — достаточно невежливо перебил я повелительницу воды. — Боюсь, сейчас наши пути расходятся. У меня здесь есть дело, которое очень важно завершить, и проигнорировать это я не могу.

Блондинка помрачнела.

— Что ж. Ладно, — уговаривать меня она не стала, видимо, поняла, что бесполезно. — В любом случае — рада знакомству с тобой. И очень благодарна за помощь. Надеюсь, когда все закончится, мы еще встретимся. Вот, возьми, — она завела руки за затылок, щелкнула застежкой и протянула мне цепочку, на которой покачивался небольшой плоский медальон в виде капли воды. — Если ты когда-нибудь окажешься вблизи Долины Тысячи Озер и тебе понадобится помощь — просто покажи это любому встреченному человеку. Тебе помогут найти ближайшего Владеющего, а он уже либо переправит тебя в Дом Воды, либо окажет всю необходимую помощь.

— Спасибо, леди Кэтрин, — я церемонно склонил голову. — Боюсь, что сейчас мне нечем ответить, а вблизи Цитадели лучше вообще не оказываться, но я запомнил и оценил ваш жест, — говорить, что, в случае чего, отвечу взаимностью, я не стал. Эти размытые клятвы — крайне неприятная штука. Как минимум ввиду того, что никогда не знаешь, чего именно от тебя попросят.

— Надеюсь, что Дом Аквис и Дом Старков, когда ты снова возродишь его, станут добрыми друзьями и союзниками, — проговорила Кэтрин. — Боюсь, то время, когда можно было закрываться друг от друга, глядя свысока и с неприязнью, прошло. Сейчас всем надо дружить… Если хотим выжить, конечно.

— Совершенно согласен, — я кивнул. — Мне нужно идти, Кэтрин. Удачи вам и будьте осторожны.

— Удачи, Дэймон, — леди Кэтрин коснулась губами моего лба. — Да хранят тебя Первые.