Битва за Смоленск

Наконец мы остановились на довольно уютной полянке, окружённой толстыми стволами вековых деревьев. По цепочке бойцов пришла команда «привал». Я громко повторил команду для своих, а потом лёг прямо в траву на спину. Какое наслаждение! По синему небу лениво плыли причудливые кудрявые облака. По привычке, приобретённой ещё в детстве, я начал присматриваться к ним, пытаясь угадать, кого они напоминают. Вот это облако отдалённо похоже на крокодила. А вот это — если применить немного фантазии — вылитый наш Персиваль со спины.

— Вставай, Алекс, — вдруг раздалось у меня над ухом. — Мы, к сожалению, не в отпуске.

Я нехотя приподнялся на локтях. Рядом со мной на корточках сидел Мамай.

— В чём дело? — удивился я. — Дальше идём?

— Да, — Мамай посмотрел куда-то в сторону, потом снова на меня. — Твоё звено придано мне в разведку, не забыл ещё?

— Так разведка же отменилась! — непонимающе ответил я.

— Разведка в деревню отменилась, теперь будет разведка в сторону Смоленска. И не надо лишних вопросов. Как нужно отвечать командиру?

— Мы не в армии, — проворчал я, поднимаясь на ноги.

— А вот тут ты ошибаешься, — Мамай тоже поднялся. — Ты же в дружину нанялся, а не в роту одуванчиков.

Мои бойцы сидели неподалёку и с интересом прислушивались к нашему разговору.

— Всем звеном пойдём? — спросил я.

— Всем звеном, но двумя группами. Мы с тобой идём вперёд, с нами ещё пару человек. Остальные идут сзади на расстоянии, страхуют на случай контакта с противником. Сам реши, кто в какой группе будет, ты их командир, тебе виднее, — Мамай достал из кармана и развернул небольшую карту. — А пока давай привяжемся к местности. Мы сейчас примерно здесь. Именно это место Рексоман указал остальным сотникам, как точку сбора. А Смоленск вот здесь. Вот досюда ещё идёт лес. А тут — большое голое пространство, поля там. За ними — луг, речка, ну и, собственно, крепостная стена.

Я внимательно следил за его пальцем, прикидывая обстановку.

— Значит, на полях, по идее, пшеница колосится, — продолжил Мамай. — Это хорошо, сможем скрытно подойти. Но есть одно «но». Точнее, два.

— Каких?

— Пшеницу могли уже и скосить. А могли и спалить. Ты с их методами уже познакомился.

— Вы извините, конечно, что встреваю, — громко сказал Макарыч. — А только мы бы унюхали, если бы они что-то палили.

— Ну, в общем, мы должны всё разведать, — закончил Мамай.

Я подумал и решил посоветоваться с бойцами.

— Что скажете, народ? Кто впереди пойдёт, кто сзади?

— Я впереди пойду! — сказала ещё совсем недавно отсутствовавшая Агнешка. — Прикрывать вас буду.

— И я пойду! — сказал Ярл и резко чиркнул по воздуху кинжалом так, что раздался лёгкий свист.

— Да все мы готовы пойти, — подытожил Макарыч. — Тебе решать, командир.

— Значицца, так, — решил я. — Впереди с нами пойдут Макарыч с Агнешкой. Все остальные — во второй группе, на расстоянии. Вы должны нас видеть и страховать, если нарвёмся на отряд гандарийцев. Если же нет — вы так и остаётесь всё время во втором эшелоне. Мы остановились — вы остановились. Мы пошли — вы пошли. Старшим будет Петя. Вопросы есть?

Вопросов ни у кого не было.

Пшеницу не спалили. И не скосили. Выйдя из леса, мы первым делом увидели жёлтое колышущееся море. Ветерок играл тяжёлыми колосьями, нагибая их то в одну, то в другую сторону.

— Вот уж чудо из чудес, — растроганно сказал Макарыч, обнимая колосок ладонью.

— А его кушать можно! — воскликнула Агнешка и стала показывать, как извлечь из колоска семена. — Только заусеницы не ешьте, они в желудке застревают! Опасно!

Мне тоже захотелось попробовать на вкус спелую пшеницу, но Мамай строго одёрнул:

— Мы не на прогулке здесь! После войны будем пшеницу пробовать.

— А ведь её косить надо! — сказал я, вдыхая вкусный, слегка прелый запах злаков.

— Теперь некому косить — ворота закрыты, горожане все внутри, — ответил Мамай.

— А селяне? Тут же есть деревни? — спросила Агнешка.

— В Нереалии слухи распространяются со скоростью света, — покачал головой Мамай. — Уже не только селяне — весь сервер знает, что на Смоленск напали. Никто ничего косить в такой обстановке не станет.

— Пропадёт… — с сожалением сказал Макарыч.

— Если оперативно осаду снимем — не пропадёт, — отрезал Мамай. — Давайте-ка дальше двигаться.

— Как пойдём? — спросила Агнешка. — Напрямую? Или в обход?

— Пойдём напрямую, — ответил Мамай. — с полкилометра. А дальше — ползком.

— Серьёзно? — удивился я.

— Серьёзней не бывает, — хмуро подтвердил Мамай. — Думаешь, мне хочется по-пластунски передвигаться? Но скоро уже Смоленск виден будет, а перед ним пустое пространство, где гандарийцы вполне быть могут. Ты же не хочешь снова в гостях у деда Тимофея оказаться?

— Нет, не хочу, — согласился я.

— То-то я смотрю, ты доспехи на поляне оставил, — ухмыльнулся Макарыч. — Заранее ведь знал, что ползти придётся.

— Естественно, знал, — сказал Мамай. — Ты тоже мог бы догадаться, когда я про пшеницу сказал. Мы не на прогулке. Ладно, кончай базар, как говорит наш сотник. Вперёд.