По словам американского политолога Дмитрия Саймса, его поразило, до какой степени Гайдара не нужно было уговаривать идти на радикальные модели приватизации — для него это было очень естественно. И совершенно однозначно его точка зрения была как-то созвучна точке зрения Ельцина в отношении народа. В подтексте читалось, что народ — это в принципе быдло и что в условиях демократии нельзя рассчитывать на то, что он будет принимать правильное решение, особенно в условиях такой молодой демократии, как Россия. Явно предполагалось, что сильная авторитарная власть, которую олицетворяет президент, будет все решать. Поскольку люди экономической команды Ельцина были абсолютно неопытными, работавшими старшими научными сотрудниками и завлабами, то вариант, который они предложили, был для них вполне естественный — давайте перепрыгнем через пропасть. Этот вариант понравился Борису Николаевичу Ельцину — во-первых, потому что это соответствовало его радикальному темпераменту, а во-вторых, другие варианты приватизации, которые предлагали Григорий Явлинский или академик Абалкин, требовали в той или иной мере сохранения союзного государства или, по крайней мере, координации с бывшими советскими республиками. Для Ельцина же сохранение Союза было неприемлемо, координировать он ничего ни с кем не хотел, и в этот политический подход идеи Гайдара и Чубайса вписывались довольно органично.
К 1996 году демократа Ельцина, на которого возлагали большие надежды, будут почти ненавидеть в народе. Накануне президентских выборов его рейтинг упадет до 3 %! Снисходительность к «отцу российской демократии», которому раньше прощали некоторые вольности, сменится резкой критикой. Невероятно, но несмотря на непопулярность, проблемы со здоровьем, провал реформ, нищету, войну и разруху в стране, Ельцин заявил, что будет участвовать в предстоящих президентских выборах. Еще более невероятным было то, что Ельцин эти выборы сумел выиграть и снова стал президентом.
Об этом мало кто знает, но, став президентом во второй раз, Ельцин был не в состоянии управлять страной. Именно тогда в администрации президента стала работать его дочь Татьяна Дьяченко. Бывший генеральный прокурор РФ Юрий Скуратов уверен, что именно через нее доступ к власти получил Борис Березовский и другие дельцы и олигархи. По его словам, Ельцина использовали как декорацию, а Татьяна решала, с кем ему встречаться, а с кем не встречаться.
За два президентских срока Ельцина была сломана целая государственная система, а взамен страна получила полный хаос, в котором вместо законов главным был принцип: кто сильнее и наглее, тот и прав. Однако этого Западу было мало. Сегодня уже не тайна, что, получив контроль над многими предприятиями России, Вашингтон таким образом отодвинул собственный финансовый кризис, который разразился лишь в 2008 году. Вся политика США за последние двадцать лет была направлена на то, чтобы не просто ослабить, а развалить нашу страну, получив контроль над нефтью и газом на огромных территориях. И воплощали это в жизнь многие многочисленные американские консультанты, которые указывали новоиспеченным российским демократам, как именно нужно отреформировать Россию в пользу Соединенных Штатов Америки.
Многие эксперты уверены, что Запад очень ловко манипулировал Ельциным, почувствовав, что тот стремился изо всех сил стать в США более популярным политиком, чем Горбачев. Показная дружелюбность и постоянная лесть американской элиты сделали свое дело. Когда американцы вызвались помочь Ельцину в реформировании страны, первый президент России с радостью согласился.
Американский профессор политологии Питер Реддавей в 1997 году опубликовал научный доклад, согласно которому авторами ускоренной радикальной приватизации были не Чубайс или Гайдар. На ускоренной приватизации настояли именно американские консультанты. А что касается российских экономических реформаторов, то бывший госсекретарь США и патриарх американской политики Генри Киссинджер иронично сказал, что они напоминают ему ассистентов профессора средней руки в колледже на американском Среднем Западе. По сути он имел в виду, что это не были какие-то оригинальные мыслители или какие-то крупные специалисты по экономике, которые выработали свой подход, а люди, подхватившие чужие идеи и не имевшие ни опыта, ни государственной мудрости, чтобы попытаться эти идеи воплощать в России. Глава Чикагской экономической школы Милтон Фридман был для них героем, но воплощали они его идеи в карикатурном виде. Ведущие американские экономисты на самом деле не поддерживали российские реформы.
Большинство экономистов сегодня уверены, что так называемые реформы были проведены с максимально возможным ущербом для России.