Битва за Порог. Серый

Выбитые из седел всадники, на удивление слаженно и синхронно, развернули своих верблюдов, давая магу (?!) простор. Огненный шар, поразительно быстро, полетел в сторону парня. Все, что Джам успел сделать, так это вскинуть перед собой правую руку, прикрывая предплечьем лицо. Наруч едва заметно кольнул запястье, а Джам, открыв глаза, увидел ошарашенное лицо пожилого мага.

«Прыгнуть, что ли, к нему сейчас и приставить мой чудо-ножик к горлу?» - Джам, не двигаясь с места, в бешеном темпе прокручивал варианты развития событий. - «Стоять на месте? Отступить? «Как все-таки в пустыне быстро темнеет!»

С каждым мигом света на улице становилось все меньше и меньше, а сражаться в темноте - занятие не самое приятное. Видимо, такая же мысль промелькнула и у пожилого мага. Он что-то крикнул воинам, и примирительным жестом позвал Джама к себе.

- Ну уж нет, дядя, - Джам усмехнулся и покачал головой, - утром увидимся!

- Дага ре?

- Завтра. Утром. Светло.

Джам, как мог, попытался показать руками восход солнца. Посмотрев на переглядывающихся с недоумением караванщиков, парень плюнул и клинком нарисовал на песке картинку, не забывая краем глаза следить за местными, так и не выпустившими из рук оружия. Колодец с ведром. Солнце, встающее из-за руин. Улыбающийся смайлик с мечом в руке. Джам, как мог, выжимал из себя понятные образы.

- Палка, палка, огуречик, вот и вышел человечек! – закончив мурлыкать заевшую песенку, Джам скептически окинул взглядом получившуюся картину. - А, ладно, и так сойдет!

Помахав на прощанье настороженно замершим мужчинам, Джам растворился в тенях. Точнее, просто сделал пару шагов назад и быстрым шагом скрылся за руинами храма. Хлопок, и парень уже внутри заброшенного здания. Дальше дело за малым: дойти до гробницы, сбоку от которой парень устроил себе лежак, снять берцы, простирнуть носки, и, с чувством выполненного долга, завалиться спать.

Молодой археолог спал со счастливой улыбкой на губах, не подозревая, что трое караванщиков, рассматривая художества парня при свете магического светильника, решают его дальнейшую судьбу.

- Что скажешь, чародей? – надменно бросил владелец лассо. - Сколько их здесь? И что это была за демонстрация силы?

- Брось, Гладий, - усмехнулся второй воин. - Мы после стычки со скорпионами еле на ногах держимся. Какая, Сеть ее побери, демонстрация? Обозначил присутствие. Мм-м, поздоровался, можно сказать!

- Поздоровался? – взвился баюкающий правый локоть воин. - А ничего, что мы оба на земле оказались?!

- Ты первый за аркан схватился, - рассудительно возразил потерявший копье всадник, - а он, думаю, спокойно мог и тебя, и меня добить! И магия уважаемого Крога на него почему-то не действует…

- Берк, ты уже давно не паладин, - процедил сквозь зубы уязвлённый Гладий. - Поэтому, хоть ты и командир отряда, но бросай свои рыцарские замашки!

- Для тебя – сэр Берк, - спокойно ответил воин, кладя ладонь на эфес меча, - и ты сейчас или заткнешься и пойдешь готовить верблюдов ко сну, или я сделаю в тебе пару лишних дырок.

Гладий с неприязнью посмотрел на своего командира и, сплюнув себе под ноги, зашагал к верблюдам, что-то бормоча себе под нос.

- Зря ты с ним так, Берк, - вздохнул пожилой маг, - Сейчас все на взводе, в том числе и Гладий. Нас и так мало осталось, потерпел был до Города…

- До Города? – с горечью переспросил высокий воин, под бедуинской накидкой которого скрывалась добротная кольчуга. - Крог, ты же был в настоящем городе! Как можно называть эту убогую бедуинскую деревушку городом, даже не так, Городом?

- Зря ты так, Берк, - вздохнул пожилой мужчина с морщинистым лицом и уставшими глазами. - Несколько тысяч населения, крепостная стена, и даже водопровод! Если ты не планируешь возвращаться в Цитадель, то пора бы уже признать эти, как ты сказал, деревушки, своим домом!

- Ладно, дружище, - воин скривился, словно выпил протухшей воды, - потом о доме поговорим. Что скажешь про этого… мм-м, мечника?

- Уж не на Серого ли ты намекаешь? – расплылся в улыбке маг, с интересом изучая накарябанные на песке художества. - Непобедимый обоерукий с полным иммунитетом к магии. Таинственный воин пустыни, незаметно появляющийся и исчезающий, когда хочет? Борец за справедливость, защитник угнетенных? Эх, Берк, вроде тридцатник уже стукнул, а до сих пор в эти сказочки веришь!

- Да почему, - смутился воин, - понятно, что он от аркана увернулся, и меня как по-детски с седла снял из-за того, что мы третьи сутки подряд на ногах! Да меня сейчас любой пустынник скрутит! Но ты ж по нему магией ударил, а он просто взял и небрежным взмахом руки развеял огненный шар!

- Ну, тут не так все просто, - нахмурился Крог, - может, у него амулет был какой-нибудь? Или он вообще, не к ночи будет сказано, из отрекшихся?

- Крог, Сеть тебя дери, - сокрушенно вздохнул воин, - вот умеешь ты настроение испортить!

- Да ладно тебе, - смутился маг, - я же так, предположил…

- Вот сам и пойдешь в караул, - безапелляционно заявил воин. - Не хватало, чтоб нас ночью как овец вырезал какой-то недомаг! И не забудь перед дежурством раненых осмотреть!