Битва за небеса

- А, не приставай, - улыбнулся ему в ответ ****. - Ночь не спал, да и прозвище это, как по мне, весьма неприятное.

- Не скромничай, ты заслуживаешь своей славы.

- Может быть, на все воля господня, - пожал он плечами.

Они молча стояли на балконе и смотрели в вечереющее небо. Алый закат окрасил половину неба в багровые тона, а последние лучики солнца все дальше и дальше уходили за горизонт.

- Я слышал, ты увлекся алхимией?

- Не слушай этих глупцов, что не различают тесак и скальпель, - фыркнул брат. - Алхимия - это лишь наука, а она движет человечество к лучшему будущему. Я лишь хочу и дальше изучать все это и узнавать новое.

- Но вскрытие людей... - поморщился он.

- Во-первых, я вскрываю только трупы, а им ничего не станется. Во-вторых, это нужно для обучения. Да и благодаря действиям уважаемого Мондино де Луцци, церковь официально дала разрешение на подобную практику.

- Ну да...

- Не забивай себе голову, братец, - усмехнулся он. - Все это лишь для пользы.

- Ладно, как знаешь.

- Все у нас было хорошо до одного момента... - Иллфорд сжал кулаки. Даже сейчас, спустя годы, он вспоминал это с болью. - Отец умер...

- Ранение?

- Аппендикс, - покачал головой Гранц. - Я сам не особо много понимаю в медицине, но там что-то связанное с аппендицитом. Обычное дело в те годы, но, увы, знаний Заэля не хватило на успешную операцию, и отца не стало. И он винил в этом только себя...

- Я не смог... Я не смог... Я не смог... - повторял ****, стоя в стороне и наблюдая за похоронной процессией. Он выглядел очень подавленным и опустошенным.

- Не вини себя. Ты сделал все, что мог, - он приобнял брата, ему и самому было больно и тяжело на душе, но, как правитель, он должен держаться и не показывать слез своим подданным.

- Нет, я виноват, - грусть и печаль на лице сменились гневом и злостью. - Моих знаний и опыта было недостаточно. Я был недостаточно хорош. Я должен стать лучше!

- У всего есть пределы, брат. Таковы законы Господа.

- Тогда, - мрачный голос **** прозвучал необычайно холодно и даже пугающе, - я превзойду Его...

- И с этого дня все пошло к чертям.

- Неужели вылечить вашего отца было невозможно? - спросила Рока.

- Не могу сказать, что для тех лет такое было вообще невозможно, но первая успешная операция была проведена только в 1735 году, - пояснил Хиро. - Чтобы хотя бы правильно диагностировать болезнь, Заэлю бы пришлось отвергнуть множество неверных 'истин', что оставили после себя авторитеты прошлого, и буквально создать науку заново. Каким бы он ни был гением, подобное никому не по силам.

- Возможно, гению это не по силам... Поэтому Заэль перестал быть гением. Вышел за пределы человеческого. Люди обычно называют это безумием, - невесело усмехнулся Иллфорд. - Хотя вначале я этого не заметил. После этого он сильно изменился, замкнулся в себе, стал очень нелюдимым и часто уединялся в своей лаборатории. Он все еще лечил солдат и приезжающих к нему дворян, но стал весьма холоден и мрачен... Нельзя сказать, что у него не было для этого повода, верно? К тому же мне тогда было не до брата. Я старался взять в руки все дела отца, быть достойным правителем и хорошим соседом. До того я еще не понимал, как сложна эта работа, но отец хорошо обучил меня. Было трудно, но я справлялся... А затем он пришел ко мне с одним предложением...