Битва за небеса

Рудборн тут же активировал свой ресурексион и призвал к бою новую армию. Его клоны появились быстро, готовые в любой момент использовать Кокуда, чтобы добить колдуна.

Неожиданно резко взрывается смерч и вокруг расплескивается всепожирающее пламя.

Среди остатков огня, искажающего воздух неистового жара и дыма, появилась темная фигура.

Угольно-черные, с серыми узорами, одежды окутывали колдуна. Глубокий капюшон, из-под которого виднелись седые волосы, закрывал лицо, а черный плащ скрывал все тело. Но больше всего выделялась та самая книга.

Тяжелый с виду, древний фолиант в кожаном переплете, украшенный теми же рисунками, что были на одеждах волшебника, парил в воздухе, летая по орбите, как спутник планеты.

Сэйто Такеру поднимает голову, и его янтарного цвета глаза слегка светятся, как и его безумная ухмылка.

- Ха-ха-ха-ха-ха! Удивлен, я смотрю, - произносит чародей, давясь почти истеричным смехом.

- Скрывал свою силу до последнего, - выдавил Рудборн. - Мало того, что инсценировал свою смерть для глупого драматизма, все еще продолжаешь свой чертов спектакль...

- Ну, я не планировал его продолжать, - почти извиняющимся тоном ответил колдун. - Думал затаиться, подлечиться и ударить тебе в спину... но ты был так груб со мной, что даже разбудил эту ленивицу, - похлопал он ладонью по книге.

Экзекиас напрягся.

- Если ты еще не понял, - улыбнулся Сэйто Такеру, - силу меченного при прорыве почти невозможно сдержать. Поэтому и пришлось высвободить ее тем штормом, заодно и раскрывшись... В любом случае, спасибо тебе. Моя сила слишком обширна: даже спустя столько времени, я все еще не мог найти пределов, не говоря уж о том, чтобы перешагнуть их. Единственным реальным способом прорыва мог стать бой на грани смерти, но я не тот человек, что бросается под поезд в надежде на чудо. Если бы ты не загнал меня в угол, кто знает, сколько десятилетий прошло бы прежде, чем я смог бы... эволюционировать, - последнее слово маг произнес с гордостью и чувством превосходства, одновременно высвобождая часть своей реацу.

Рудборн поморщился, ощущая уровень... Эспады...

- Как такое возможно?

- О, не надо делать такое лицо... то есть, такой череп, - развеселился маг. - 'Как может простой человек быть сильнее меня, крутого арранкара?' - и прочий расистский бред лучше выкинуть из головы. Переход силы меченого на третью стадию всегда влияет на реацу хозяина. Я и моя сила просто чуть мощнее обычного, вот и все.

Рудборн молчал. Он не знал, верить ли его словам или нет. Поверить в подобное сложно, ведь никогда до этого он не имел дел с Мечеными, а потому сказать ничего не мог.

Но итог был налицо... Этот подонок из того, кто едва доходил до уровня Приварона, стал теперь вровень с Эспадой, пусть и не слишком высоких номеров. Заэльаппоро-сама в опасности, а потому нельзя дать ему уйти и помешать его великим планам.

- Плевать, - произносит арранкар. - У меня все еще есть сила, и тебе...

- Да-да-да, заканчивай уже с этими пафосными речами, - сказал маг, читая что-то в своей книге. - Утомил уже. Мне все еще надо выяснить, как подавить эти внешние проявления... И чего ей внутри не сидится? В конце концов, моя сила, Альтерселф*, только и делает, что изменяет меня самого, зачем ей вылезать наружу, да еще оборачивать меня мишурой? Хотя выглядит, конечно, отпадно... Может, оставить? Слушай, у вас в Лас Ночес есть где-нибудь зеркало?

Поведение этого типа взбесило Экзекиаса.

Он понимал, что против такого монстра у него нет шансов на победу, а потому был готов пожертвовать собой, чтобы одолеть его. Сила Кокуда даст ему возможность, и даже если она его убьет, он не позволит такому опасному противнику помешать планам Заэльаппоро-сама.

Клоны уже бросились вперед, наполненные силой...

- Исчезните, - лениво произносит волшебник, проведя рукой по воздуху.

В следующий миг безумный поток пламени сжигает всех его клонов!

Раньше он мог лишь опалить, обжечь, сильно обжарить, но сейчас сила и температура была таковы, что вся армия моментально обратилась в пепел.

Арранкар тут же отбросил шок и взял себя в руки, продолжая сражаться.

Тело Рудборна напряглось, волна за волной производя клонов. Ему сейчас было плевать, как от такого интенсивного производства пострадает его тело, как разрушительно повлияет на него энергия Кокуда. Ему уже было на все плевать.

Его разум занимала единственная мысль, что он обязан...

- Что?! - резко прервался арранкар, когда понял, что клоны... не отделяются...

Черепа на его ветвях постоянно растут, а затем, отделившись, превращаются в копии, но 'плоды' почему-то продолжали висеть.

- Властью, данной мне прохождением всей палитры игр, я дарую тебе, Эксеггутор**, эволюцию в Рождественское Древо, - маг лениво взмахнул рукой, претендуя на театральный жест. - Надеюсь, тебе нравятся твои украшения?

Рудборн с шоком уставился на... огненных змей, что обвили его ветви. Будто созданные из чистого пламени, змеи обвивали его ветки и плоды, сжимая их и опаляя своим пламенем.