Битва за небеса

- Когда я потерял свои силы, Вен-сан не смотрел на меня свысока и не считал обузой. Даже когда я уже ничем не мог помочь, он все равно не считал меня бесполезным и доверял наравне с остальными, - неожиданно произнес квинси. - А потому из уважения к нему я не стал слишком сильно тебя ранить. Так что не гонись за смертью: я не думаю, что он обрадуется тому, что ты с собой сделала.

Девушка не ответила на его слова...

Враги ушли, а она так и осталась лежать на полу.

Только когда осталась одна, Чируччи позволила слезам слабости появиться...

- 'Я не слабая... не смотрите на меня так... Не смотрите...'

Так она и лежала, заливаясь слезами и погружаясь в пучину своего отчаяния...

Попытки связаться по рации и позвать помощь оказались безуспешны, сигнала почему-то нет.

- 'Кто-то идет?' - чуть оживилась она.

Звуки шагов.

Они доносились из коридора и были... какими-то странными...

Приподняв голову, Чируччи увидела их...

Толпа... бесформенная толпа каких-то тварей, что, шатаясь, словно зомби, двигались к ней. Уродливые чудовища, будто сбежавшие из какого-то фильма ужасов, окружили ее и медленно приближались. Из их ртов стекала слюна, в глазах была пустота, а движениями твари напоминали марионеток в руках неопытного кукловода.

- Чт... Что за черт?! - запаниковала девушка.

Кое-как ей удалось принять сидячее положение и попытаться отползти, но твари подходили к ней все ближе и ближе.

- Кто вы такие?! - крутила она головой. Хвост, дрожа, поднялся над землей, но клинок на его конце был столь слабым и тусклым, что и низшего пустого не ранил бы. - Не подходите! Стойте!

Но твари не слушали ее: они стонали, мычали, рычали и, вытянув руки, клешни и щупальца, надвигались на нее.

- Нет! - крикнула девушка и ударила хвостом, но смогла лишь оцарапать одного из них, не более.

Кровь врага брызнула из раны и...

- ГРААААА! - взревели все они, словно обезумев, и из медлительных увальней превратились в проворных хищников. Все вместе они кинулись на нее... с целью разорвать на части.

- А-а-а-а-а-а! - закричала от страха Чируччи и закрылась руками в ничтожной попытке защититься. - Не-е-е-е-ет!

Потеряв остатки гордости и самоуверенности, она превратилась в обычную испуганную и слабую женщину, которой...

- От тебя слишком много шума, Сандервиччи... - прозвучал позади чей-то сильный голос.

ВЗРЫВ!

Ужасный грохот ударил по ее ушам, чуть не порвав барабанные перепонки.

Она открыла глаза и... уставилась на широкую спину, облаченную в белые одежды.

- Во... Во... Волантес? - с трудом выдавила она.

Он стоял перед ней, посреди кучи обгорелых и разорванных трупов, что завалили собой весь зал. Пол, стены и колонны в зале были покрыты кровью и пеплом, но на самом арранкаре, на его белоснежных одеждах не было ни единого пятнышка...

Как обычно, идеален...

- Хиро сказал, что связь с тобой прервалась, и попросил меня сходить за тобой, - ответил ей фракцион бывшего Короля Пустых. Он убрал меч в ножны.

Чируччи тут же отвела взгляд...

- Ты в порядке, Сандервиччи?

- Нормально, - мрачно ответила она.

Они оба молчали. Он стоял и смотрел на нее, а она не поднимала глаз.

- Можешь смеяться надо мной...

- Зачем мне смеяться над тобой, Сандервиччи? - склонил он голову на бок.

- Потому что я заслуживаю этого! - закричала она. - Это ведь в духе пустых! Смеяться над слабыми! Смеяться над жалкими неудачниками! Это нормально для них - растоптать ничтожество и насмехаться над его позором! Зачем ты вообще пришел?! Лучше бы дал мне умереть! - выпалила Чируччи. Она громко дышала и с трудом оставалась в сознании, но все равно не могла расслабиться. - Просто...

- Ты мой сенъю*, Сандервиччи, - ответил Волантес. - А остальное не важно.

- Тц... ЭЙ! - вскрикнула девушка, когда он бесцеремонно взял ее на руки. - Ты что себе позволяешь?!

- Ты не можешь передвигаться сама, потому я отнесу тебя в лазарет, - спокойным голосом произнес этот тип. - Не дергайся, Сандервиччи.

На это она лишь опустила голову и старалась спрятать лицо за волосами. Лишь бы он не увидел, какой жалкой она еще может быть... краснея...

- Дурак... - буркнула она. - И зови меня уже по имени...

- Хорошо, Чируччи.

С этими словами он молча понес ее, а она вскоре уснула у него на руках... впервые в жизни ощущая себя... в безопасности...

***

- Кха... - выплюнул он кровь, и сознание начало уплывать. Силы резко покинули тело, и ноги перестали держать его.

Он упал...

Просто упал...

Как подкошенный, и лишь случайно не вырубился, оставаясь лежать на полу среди обломков стены...

Краем глаза он увидел след позади...

Когда вся эта мощь прошла через его тело, она оставила отметину на стене... Отметину в виде черепа... Случайно ли это, а может, так действует его сила... Сложно сейчас сказать, но скалящийся череп будто смеялся над ним, а в ушах был лишь тихий гул.

Удар...

Всего один страшный удар этой жуткой левой рукой решил все...

Москеда не думал, что все закончится так резко и быстро.