Битва за Латор

Вторым столпом старшего поколения в высшем совете была Архимаг Магдалина. С её подачи в совет попала Ригрит и её «вечный возлюбленный». Старая магесса планировала управлять новичками, как впрочем, и другие члены совета, но у тихой и покладистой на вид некромантки быстро прорезались острые клыки. Она вела очень дерзкую и независимую политику, в итоге зашугала даже видавших виды стариков.

Как и планировалось, первым делом проголосовали за исключение поправшего правила Архимага Пентакила. Решение было принято единогласно и седьмое кресло в совете теперь считалось свободным. После этого Великий Архимаг Зорген, с подачи представителя Сандро, предложил исключить из совета потерявшую берега Ригрит. Решение было принято так же быстро и единогласно, потому что сама Ригрит не явилась на совет, а Магнус не стал в одиночку отстаивать сторону старой союзницы. По большому счету, исключение из совета было лишь формальностью. Группировки Альянса давно действовали отдельно, преследуя цели своих глав. Потеряв место в совете, Ригрит не лишалась реальной власти, просто теряла голос в принятии решений, которые будут касаться глобальных вопросов. Магнус считал, что это даже к лучшему. Чем меньше у некромантки будет рычагов давления на Альянс, тем спокойней станет жизнь после разделения страны. Он и сам побаивался размаха её безумных планов. Освободив еще одно кресло, собравшиеся перешли к согласованию новых кандидатур.

Зорген предложил назначить на место Пентакила свою правую руку, тридцатидевятилетнего Архимага Натана. Магдалина выдвинула своего кандидата, Магнус и представители отсутствующих членов выдвинули своих. Это отражало положение дел в Альянсе. Организация окончательно распалась на семь отдельных кланов, и исключенный заочно Пентакил, представлял самую крупную и разношерстную группировку, которая не обладала большой боевой мощью, но включала в себя множество средних и мелких дворян, людей из торговой гильдии и гильдии авантюристов. Также, все главы жаловались, что архимаг регулярно засылал своих шпионов и вербовал членов других союзных группировок.

После получасового обсуждения сильных и слабых сторон всех представленных кандидатур, каждый член совета продолжал настаивать на своей. После этого Архимаг Зорген заявил, что не покинет своё кресло, пока его приемника не утвердят на должности. На это Магдалина заявила, что готова согласиться, но если Натан займет место самого Зоргена.

- Вы же прекрасно знаете, что перед моим выходом из совета, свободные кресла должны быть заняты. Я не могу покинуть место, пока они пустуют.

Проигнорировав доводы старика, Магдалина предложила проголосовать за принятие Натана на место Зоргена. К её удивлению, ни один из членов совета не поддержал предложение. У каждой группировки имелись свои планы на освобождавшиеся места. Молодая кровь только делала вид, что почитала старых наставников. Все хотели добиться главенства и безраздельной власти. Очень скоро стало понятно, что искать компромисс, обсуждать совместные действия и новые кандидатуры в совете никто не готов. Зорген вышел из себя и заявил, что он просто в пустую тратит своё драгоценное время. Если совет не способен договориться, то и смысла в таком совете нет. Он первым покинул замок, так и не освободив свое место.

Следом за ним зал покинула Магдалена. Опасаясь, что отсутствовавшая на собрании Ригрит прикажет своим головорезам разделаться с ними за пределами замка, зал в спешке покинули представители глав северной и восточной группировок. Наблюдая, как трусливо поджав хвосты, слуги Абигель и Сандро сбежали из-за стола переговоров, Магнус расхохотался в голос.

В зале собрания остался лишь он и его телохранители. От его стражи отделилась одна из фигур и заняла место за столом. Телохранители Магнуса тут же перекочевали ей за спину и скинули капюшоны, обнажив остроконечные уши.  

- И это сборище идиотов является высшим советом Альянса!? Я разочарована, - устало сказала Сильвия, - люди всегда такие? Вы вообще способны договариваться?

- Пока не приставишь к горлу лезвие кинжала, не способны, - расслаблено опустив плечи, отшутился Магнус, а потом, изменившись в лице, спросил:

- Могу я узнать, что вы сделаете с прибывшими на встречу магами?

- Я подписала с Фердинандом Третьим договор о военном союзе. Альянс хочет развязать в стране гражданскую войну, что равносильно вторжению извне. Никто из присутствовавших здесь не покинет Ланц живым.

- Что сделаете с их телами?

- Заберем с собой и сожжем.

- Какое расточительство. Их можно использовать с пользой. Трупы в умелых руках – весьма полезный ресурс. Я мог бы сделать из них лояльную вам армию скелетов.

- Возможно, но мне противны дурно пахнущие создания. Пользоваться силой связующего ритуала - ниже достоинства эльфов.

- Вы собираетесь истребить и мою группировку?

- Конечно, вы же добровольно не сложите оружие и не примите законную власть. Вы продолжите грабить лордов, собирающих налоги с мирных граждан, вместо того, чтобы заработать эти средства честным трудом. Вы бандиты, которые не желают жить по общепринятым законам.