Битва за Латор

Женщина в ближайшей камере выглядела очень плохо. Крысы начисто отгрызли ей пальцы на руках до того места, где те скрывались под кольчугу. Я долго подбирал ключ к замку, а когда смог проникнуть внутрь и рассмотреть пленницу поближе, меня тут же вырвало съеденным недавно ужином. Жуть. Крысы прогрызли дыры в одежде и принялись пожирать пленницу живьем. Кругом рваные куски плоти, кровища. Я даже не смог сразу понять, кто именно передо мной находится. Установил личность только по снаряжению и цвету волос, когда стащил с головы остатки рваного плаща. Тамика, а это была именно она, напоминала ожившего мертвеца. Крысы отгрызли ей нос, уши и частично обглодали мышцы лица до самых костей. Всю это жуткое зрелище выглядело, как сплошное окровавленное месиво. Тем не менее, женщина была еще жива.

Нужно было срочно спасать пострадавшую. Я и представить себе не мог, как опасно оставлять пленников в подземелье без присмотра. Выискивая место, к которому приложить палец, я остановил свой выбор на макушке. Тут еще остались лоскуты неповрежденной кожи. Поразительно, Тамика даже не избавились от стягивающих её руки ремней! Чем она тут занимались всё это время? Неужели крысы напали на пленников сразу же, как только я оставил их тут? Да уж. Даже если исцелю гвардецам все раны, спасибо они мне точно не скажут.

Возникло нехорошее желание сыграть на плачевном состоянии Тамики. Я кастанул лечение, но разово. Лишь для того, чтобы затянулись кровоточившие раны. Так женщина не умрет, но полученные увечья останутся. Она будет отчаянно желать исцеления и приползет ко мне завтра на коленях. Если исцелю её сразу и целиком, она просто не оценит по достоинству моей помощи. Да уж, раньше я бы без раздумий помог каждому, кто в этом остро нуждался, но в Латоре я начал мыслить иначе. Жестокие реалии этого мира заставляли на все ситуации смотреть по другому. Чужая беда – это повод для личной наживы. Если я один способен устранить возникшую проблему – то просто обязан потребовать за свои услуги достойное вознаграждение. Даже если проблема возникла по моей вине. Повторялась история с Арчибальдом. Пусть и не намеренно, но я приносил людям большие беды, а потом наживался на этом. Вот такая я сволочь.

Обезболивающее действие «лечения» позволило Тамике на несколько секунд вздохнуть с облегчением. Я увидел в её обезумевших глазах выражение бесконечной благодарности. Как только действие заклинания закончилось, женщина опять стала громко стонать и вздрагивать всем телом от острой боли.

Лишь слегка подлатав первую пленницу, я принялся побирать ключ к замку второй камеры. Арья выглядела еще хуже Тамики. Оказывая первую помощь, я даже не смотрел ей в лицо, чтобы не блевануть еще раз - так жутко она выглядела. Крысы добрались до её глаз. Опасаясь, что Арья умрет от значительной потери крови, я задержал на ней руку подольше и позволил чудесам моей целительной магии вернуть ей более жизнеспособное состояние. Скосив взгляд, я смотрел, как слой за слоем, её голый череп покрывается мышцами. Я так увлекся наблюдением за процессом исцеления, что совсем позабыл о недавнем желании получить от этой услуги выгоду. Пациентка обросла мясом на глазах. Вскоре восстановленные ткани покрылись нежно розовой кожей. Новая кожа уже не имела шрамов. Сами черты лица женщины стали мягче и приятней, чем раньше. Без уродовавших лицо шрамов, как оказалось, Арья обладала довольно симпатичной внешностью.

(Арья после лечения, со своим любимым двуручником «Убийца великанов»)

Тут возник неловкий момент. Вернувшись в сознание, пленница напряженно наблюдала за мной полным отчаянья взглядом, а услышав жуткие стоны из соседней камеры, взмолилась:

- Пожалуйста, пожалуйста, умоляю, пощадите. Я готова на всё, только не нужно больше пыток. Я больше не вынесу.

Под конец фразы голос Арьи задрожал, и она разрыдалась. У меня кольнуло сердце. Стало очень жаль несчастную пленницу. Я ожидал от гвардейцев короля демонстрации железной воли и твердого характера, а передо мной предстала доведенная до отчаяния и насмерть перепуганная плакса. Сам того не желая, я подверг этих людей жутким мучениям. Пожалуй, даже трудно придумать пытку страшнее, чем оказаться связанным и облепленным сотней озверевших крыс, сжирающих тебя живьем.