Битва за Курилы

– Про вас-то я и забыл, – сказал он ей с улыбкой. – Вы звонили в милицию?

Она прислонилась к стене, ужас исказил ее бледное лицо. Прижав руки к груди, она раскрыла рот, готовясь завопить.

– Тсс, – сказал он, – мне нужно с вами поговорить.

Ее губы дрожали, и она осталась стоять, устремив на него испуганный взгляд.

– Вы слышали, кто я такой, не правда ли?

Ей удалось сделать головой утвердительный знак.

– Я не хочу причинять вам зло, но если придется… Я только хочу вас попросить. Вы должны нам помочь…

Она судорожно хватала ртом воздух.

– Как?

– Оставайтесь спокойной. Я сейчас объясню, в чем дело. Сожалею, но я вынужден сделать это. Мы увезем вас и будем держать до той поры, пока не сделаем свое дело. Это единственная возможность заставить вашего отца нам помочь. Даю вам слово, что с вами ничего не случится и что вы завтра же вернетесь домой.

Она подпрыгнула.

– О нет! – воскликнула она. – Я вас прошу, не увозите меня.

Он подошел к ней и приподнял ее подбородок.

– Вы боитесь меня?

Она посмотрела на его огромные плечи.

– Да-а-а… Не-е-ет…

– Отлично, – сказал он. – Пойдемте, мне нужно поговорить с вашим отцом. Я уверен, что вы мне поможете.

Они вернулись в гостиную. Гнедичев злобно смотрел на Шкаликова, который небрежно поигрывал пистолетом.

– У тебя умная дочь, – сказал ему Дроздов. – Теперь покажи мне бак.

Мусорщик проводил Дроздова во двор. В глубине двора стоял металлический ящик в виде большого правильного куба со стороной метр на метр.

– Вот, – Гнедичев указал на него. – В кузове шесть таких же.

Дроздов поднял крышку. Ящик был загружен садовым инструментом – лопаты, грабли, мотыги.

– Довольно уютно, – сказал он. – Давай-ка разгрузи его.

Когда бак был освобожден от утвари, Дроздов измерил его глубину. Наморщив лоб, стал рассчитывать параметры.

– Ты мог бы сделать двойное дно? – спросил он Гнедичева.

Тот раскрыл глаза от удивления.

– Какое?

– Не сделаете ли вы кое-что для меня? – Дроздов повернулся к девочке, похлопывая по баку. – Залезьте в него.

– О нет! – воскликнула она, дрожа всем телом. – Я… я… не могу!

– Я вас очень прошу, – сказал майор.

Гнедичев сделал шаг вперед, но Дроздов поднял пистолет, и старик остановился как вкопанный.

– Не двигайся, Лора! – приказал Гнедичев.

Она поколебалась, посмотрела на Дроздова, потом быстро направилась к баку. Он помог ей залезть внутрь.

– Ложитесь, – сказал он.

Свернувшись калачиком, она растянулась на полу, и он снова сделал необходимые замеры.

– Отлично! – проговорил он, помогая ей выбраться из бака.

Дроздов повернулся к Гнедичеву.

– Я хотел убедиться, что ящик достаточно глубок, чтобы там поместиться человеку. Это вполне возможно. Завтра мы используем его по назначению – для этого сделайте в стенке несколько дырок для вентиляции.

32

Было уже утро, когда они добрались до одинокого домика на окраине, где их ждал Рогов. Девушку поместили в одной из внутренних комнат, откуда она не могла подать сигнал наружу.

– Вы думали, откуда будем уходить? – спросил Дроздов Рогова, когда они вернулись в гостиницу.

Полковник достал из кармана карту и расправил ее на сгибах.

– Здесь нас будут ждать пограничники, – он ткнул пальцем в точку на карте, где река делала крутой поворот. – Надо только дождаться темноты.

– Ладно, – сказал Дроздов, присаживаясь на кровать, – все вроде должно удасться, план хороший.

– Я тоже уверен, что академик будет у нас в руках, – ухмыльнулся Рогов. – Но имей в виду, что он может взбрыкнуть. Ты справишься с ним?

Дроздов уже лежал на кровати с закрытыми глазами.

– Я доставлю его, даже если придется тащить академика на себе. А теперь надо пару часов поспать.

* * *

Утром, в 7 часов, Дроздов уже был возле дома мусорщика. Грузовой ЗИЛ с двумя рядами баков в кузове стоял у тротуара.

Дроздов посмотрел на него краешком глаза и толкнул дверь в дом. Трофимыч ждал его, сидя за столом. Он был облачен в джинсы и черную кожаную куртку. При ярком свете было хорошо заметно, как он взволнован – щеки его заметно вздрагивали.

– Как она? – спросил он.

Дроздов догадался, что вопрос о дочери.

– Нормально, – майор похлопал его по плечу, – если все пойдет хорошо, с ней все будет в порядке.

Губы Гнедичева задрожали, и он отвел взгляд. Дроздову было жаль этого бедного водилу, но другого выхода не было.

– Вы освободились от помощника? – спросил Дроздов.

Кивнув, Гнедичев сообщил, что дал помощнику отгул.

– Машина готова? Пойдем посмотрим.

Бак, подготовленный для перевозки девушки, стоял в середине левого ряда. По внешнему виду он ничем не отличался от остальных. Дроздов поднял крышку и посмотрел внутрь – дно бака было заполнено опилками. Сдвинув их, Дроздов обнаружил второе дно, которое он тщательно обследовал.

– Не задохнется? – спросил майор.

Гнедичев указал на несколько небольших отверстий в стенке.

– Надо сделать их шире, – приказал Дроздов.

– Это опасно, – возразил Гнедичев. – Могут заметить.

– Замаскируйте. Неизвестно, сколько времени ей придется находиться внутри.