Битва за Эдем

– Дорогой, она мне определенно нравится, – сообщила Эльза. – Кстати, посмотри, что я заметила.

Я довольно улыбнулся – невооруженным глазом логово не найдешь, а вот так, зная, где конкретно искать…

– Алиса за мной, Том и Дум – после нее.

Плотное и путанное покрывало распустившихся крупными бутонами лиан маскировало узкий проход в небольшую пещеру. Влажные стены в паутине, местами поблескивающей каплями клея размером с теннисный мяч. Вытащив плазморез, под непонимающими взглядами парней перерубил живую занавеску. Медик тут же полезла помогать расчищать проход.

– Парни, с вас охрана входа, я лезу первым, Алиса, ты за мной.

– Ок, – отозвалась та, вынимая регенератор.

В отличие от прошлого логова, где нашел броню, здесь можно идти почти в полный рост. С потолка местами свисали клочья пыли, что было странно – если паук пользовался коридором, он явно бы вынес ее наружу или, на худой конец, внутрь.

Впрочем, спустя минуту, все стало ясно – логово было пустым. Очевидно, убитый нами ловец был последним из народившихся детей. По крайней мере, заметно, пещерой давно не пользовались. Истлевшие кости какого-то неудачника в углу покрылись толстым слоем пыли.

– Кто это? – присела на корточки перед ветхим трупом Медик.

– Какая разница, – разочарованно отмахнулся я, бесцельно оглядывая пустую пещеру.

– Здесь ничего нет, – подтвердила мои мысли Эльза.

Алиса протянула руку в грязь между ног скелета и, погрузив пальцы почти полностью, выдернула на свет проржавевший жетон.

– Эльза, ты сказала, тут ничего нет, – вслух укорил я помощницу.

– Это классовый предмет, – пояснила Алиса, доставая точно такой же из своего нагрудного кармана. – Личный жетон Медика, Рик. Ты при всем желании бы его не увидел.

– Квест?

– Да.

Кивнув, я побрел на выход. Почему-то до сих пор казалось, если и будут какие-то специфические квесты, то выпадут они мне – я лидер группы, я самый сильный и умный, да в конце концов, я центр вселенной. А тут – такой щелчок по носу.

– Ирония, – хмыкнула Эльза. – Такие жетоны есть только у Инженеров, Рик. За возвращение каждого выдается награда в десять эдемия и пять репутации с армией Директората.

Выбравшись наружу, покачал головой в ответ на вопросительные взгляды парней. Спустя минуту вышла и Алиса – с ее ростом не приходилось пригибаться, да и не носит наш Медик брони, добавляющей десять сантиметров роста.

– Ну, бойцы, двигаемся дальше.

Прежним строем отправились прямо. Смысла особого в выборе направления нет – задача выжить и набить как можно больше опыта, а не завалить босса или захватить точку, нужно использовать время по максимуму. И если я прав, первая группа ушла уже далеко, ведь следуя логике – чем дальше, тем жирнее мобы.

Джунгли становились все менее проходимыми. Изменив построение, я вооружился плазморезом и прорубал нам проход, как древние пираты резали лианы, чтобы пройти дальше по острову с запрятанным кладом.

Я так увлекся, что опомнился лишь спустя минут двадцать, когда мы резко оказались на поляне, слабо подсвеченной белым светом.

– Безопасная зона, – сообщила Эльза и плазморез тут же погас.

– Привал, – объявил я, выходя на середину белого поля.

А пока народ будет передыхать, наконец, займусь бластерами. Пять минут нам погоды не сделают.

– О, я с тобой! – Алиса плюхнулась в траву, подняв облако желтоватой пыльцы.

Дум тоже занялся оружием. Как оказалось, парень прихватил с собой инструменты. Том же попросту улегся в траву, став неотличимым от окружения – трава поднималась высоко, так что спрятаться на поляне было легко, хотя и не имело смысла – все равно воевать здесь нельзя.

– Но это сейчас нельзя, – вмешалась Эльза. – В реальном бою такой фактор нельзя упускать. Ты же понимаешь, засядь в такой траве Снайпер, вы бы остались на краю поляны все.

– Разумно, – согласился я, вынимая запасной бластер.

И только тут до меня дошло – пистолет в моей руке куда сложнее, чем шипы паука или однородные куски обшивки. И без инструментов максимум, что могу – сломать его на части. Получу в результате горку мусора…

– Эй, Дум, ты долго? – позвал парня, увлеченно ковыряющего отверткой в стволе оружия.

– Инструмент нужен? – улыбнулся он. – Держи, командир.

Я поймал брошенный мне набор.

– Всегда держу при себе запас, – пожал плечами Дум в ответ на мой взгляд. – Еще по «Неверкому» привык.

– Достал ты меня со своим «Неверкомом», – сонно заявил Том.

– Да ладно тебе, видел бы ты, какой у меня перс был! – усмехнулся Дум.

– Серьезно играл или так, баловался? – усмехнулся я.

– Серьезнее некуда, – кивнул тот. – Сто двадцатый стрелок у меня был.

– А чего сюда перешел? – заинтересовалась Алиса.

– Там все слишком стало. Сперва все хорошо было, но скучно, потом какой-то хрен решил поиграть в избранного, переворошил весь мир, – он махнул рукой. – А я уже подумывал попробовать «Битву», вот и понял, самое время все имущество монетизировать и – сюда.