Битва за Дарданеллы

Не обошлось и без сюрпризов. Еще уходя из Кронштадта, Сенявин получил аккредитив на венецианский банк. Но когда эскадра пришла на Корфу, Венеция оказалась занятой французами, и реализовать аккредитив не было никакой возможности. Надо было обходиться своими силами и ждать следующего аккредитива.

Не порадовал и заведующий провиантом эскадры капитан-лейтенант Лисянский, сообщивший, что продуктов на Корфу мало. Из Италии их тоже не доставить, а албанцы обещают только живых быков и то по самой грабительской цене.

– Что будем делать? – спросил Лисянский вице-адмирала, завершив свой мрачный доклад.

– Прежде всего кормить людей, а потом все остальное! – Но каким образом?

– Для того мы с тобой, друг ситный, и поставлены, чтобы знать как! – покачал головой Сенявин. – Давай думать. Одна голова хорошо, а две все же лучше!

Вскоре положение дел с продуктами удалось несколько улучшить: вначале сбили цену на быков, затем заключили выгодные подряды на выпечку сухарей, доставку масла и круп.

– Вот видите, получается, стоит только захотеть! – ободрял Сенявин своих помощников. – Мы русские все осилим!

А вскоре прошел слух, что между Францией и Австрией идут тайные переговоры о том, чтобы бывшие венецианские владения были отданы образованному Наполеоном марионеточному Итальянскому королевству. Подобное действо грозило нашим войскам, да и всей российской политике в Средиземноморье большими осложнениями. О причинах тайных переговоров оставалось только догадываться, но день ото дня слух подтверждался. Близилось время решительных действий.

***

Между старожилами Корфу и новоприбывшими сразу же начались взаимные посещения. По всему рейду сновали шлюпки, офицеры торопились навестить своих друзей, однокашников, сослуживцев, а то и единокровных братьев. В первый же вечер офицеры и матросы съехали на берег. Матросы – погулять в городских кабаках, которые были уже обустроены на российский манер. Офицеры – кто в казино, кто в театр, но большинство в итальянский балет, которые местные старожилы весьма нахваливали.

Что касается Броневского, то он при первом же удобном случае съехал на «Уриил». Там они с Гришей Мельниковым не могли поделиться впечатлениями от первого в их жизни столь долгого плавания. Затем к друзьям присоединились остальные однокашники: Невельской с «Москвы», Насекин с «Венуса», братья Повалишины с «Селафиила» и князь Кропоткин с «Уриила». Вначале прогулялись по набережной, потом осматривали окрестности и рынок. Смеялись, что никак не могут понять местную систему хождения денег, в которой легко разбирались жители. Там, и вправду, можно было умом тронуться! Наряду с рублями и копейками ходили турецкие юзлуки, килики и пиастры. При этом первые содержали в себе 100, вторые 80, а третьи 50 пиров. Помимо них, в ходу были голландские и венецианские червонцы, английские фунты стерлингов и неаполитанские лиры.

– Ничего! – утешали греки русских офицеров. – Ваши, которые тут давно, во всем уже разбираются, и вы привыкнете!

Ближе к вечеру расположились в летней кофейне. Заказали вина и необычных местных семихвостовых рыб с греческим салатом. Прислушиваясь к смешанной греко-русской речи, шумно радовались:

– Ни дать ни взять – россейский город! Прямо Одесса или Таганрог!

Мельников, из всех самый серьезный, говорил назидательно и весомо:

– Ежели еще лет десять здесь продержимся, то Корфу сам собой к империи присоединится, и будет тогда у нас здесь, помимо весьма важного форпоста, еще и губерния Ионическая!

– Эх и велика же ты, матушка Россия! – расставил руки во всю ширину Броневский, из всех самый романтичный. – От границ прусских и польских до скал аляскинских, от берегов полярных грумантских до пределов средиземноморских!

– Нам бы только нынче злодея Бонапартия осилить, а тогда уж никто никогда не сможет с нами сравниться! – согласились офицеры.

– Что же мы тогда делать-то станем? – с тревогой вставил один из братьев Повалишиных. – Ежели флот военный окажется без надобности!

– Станем тогда хаживать в плавания кругосветные, путями Куковыми и Крузенштерновыми! Станем открывать новые страны с островами во славу Отечества своего! – отвечали ему, уже захваченные мыслью о океанских просторах.

– И нас с собой, господа, взять не позабудьте! – крикнул со смехом от соседнего столика лейтенант фон Платтер с «Уриила», сидевший там в окружении своих однокашников-лейтенантов. – Мы вам каши не испортим! Мы тоже хотим в страны тропические и индейские! А пока примите от нас в качестве «взятки» кувшин местного вина!

– Ура! – ответил стол, и дружеская пирушка продолжилась.

Радость встречи была, однако, вскоре омрачена. За то время, пока вице-адмирал вел свою эскадру от Кронштадта к неблизкому Корфу, успела начаться и закончиться война Третьей европейской коалиции против наполеоновской Франции. На Корфу пришли известия о страшной трагедии Аустерлица. Тогда-то всем и стала понятна природа слухов о тайном сговоре австрийцев и французов в отношении бывших венецианских владений в Адриатике!