Битва за Британию

И нам еще три раза пришлось вылетать на перехват этим днем. Но все три вылета прошли вхолостую. Люфтваффе перешло к довольно хитрой тактике «растаскивания». Это когда немцы высылали к берегам Британии группы истребителей. Британцы вынуждены были реагировать на это и посылать наперехват свои эскадрильи. На радаре же не видно, что там летит. Истребители или бомбардировщики. И немцы этим пользуются. Не вступая в бой, вражеские истребители разворачивались и уходили назад. А мы, бесцельно покружившись в воздухе, вынуждены были возвращаться на базу. Так и не вступив в бой с противником. Такая тактика изматывала людей. И заставляла зря тратить топливо и моторесурс наших истребителей. В итоге, мы не смогли отреагировать на реальный налет немецких бомбардировщиков на авиабазу Хорнчерч. А к вечеру из-за просчетов летчиков из 10-й истребительной группы (наших соседей) немецкие бомбовозы смогли прорваться к Портсмуту. И на этот британский город упало около двухсот 250-кг. бомб, которые убили сто четыре человека, двести тридцать пять человек было ранено. Бомбы поразили жилые дома, магазины, фабрики, казармы и верфи. И на следующий день все британские газеты вышли под мрачными заголовками «Портсмут пострадал от тяжелой бомбардировки». При этом, чтобы не шокировать британских обывателей, количество убитых и раненных было напечатано мелким шрифтом. До этого Британия не знала таких крупных потерь от вражеских бомбардировок. Портсмут стал первой ласточкой в череде массовых смертей. Еще не раз и не два Британия содрогнется от вражеских бомбежек.

И еще в ночь на 25 августа Люфтваффе нанесли несколько точечных ударов по целям в Кенте, Сассексе и Суррее. Несколько германских самолетов было направлено против нефтяных складов в Таймсхевене и авиазавода в Рочестере. Кроме этого, несколько немецких бомб упали и на английскую столицу. К счастью, моя жена не пострадала, так как жила сейчас на северной окраине Лондона. А бомбы фашистов упали в центре и на юге этого большого города. Но это все же заставило меня поволноваться. Кстати, Черчилль был этими ночными бомбардировками Лондона очень сильно недоволен. И в категоричной форме потребовал от бомбардировочного командования нанести ответный удар по германской столице. Вторая Мировая война начала входить в фазу обоюдного геноцида. Теперь не только немцы, но и англичане начали совершать вылеты для бомбардировок мирных городов своих противников.

Утром 25 августа 1940 года немцы совершали рейды небольшими группами истребителей, с целью выманить британские истребители на бой. Однако, английское командование уже раскусило тактику нацистов и больше не поддавалось на эти уловки. Около полудня радарная станция в Венторе зафиксировала группу из трех сотен самолетов, летевшую над Ла-Маншем из Шербура в направлении Уэймута. Британцы подняли на перехват несколько эскадрилий истребителей. Наша 54-я также была в их числе. В этот раз мы твердо знали, что этот вылет будет не холостым. К месту воздушного боя у Портсмута мы прилетели позже всех. Так как наш аэродром был самым дальним отсюда. На подходе я увидел два очага воздушного боя. Самая большая карусель из самолетов медленно смещается в сторону Портсмута. Другая «собачья свалка» кипела в районе авиабазы Вармвэлл. И в общей сложности там присутствовали около трехсот немецких самолетов. Не ошиблись операторы британских радаров. Верно посчитали. Здесь на примерно сотню бомбардировщиков «Юнкерс» Ju-88 приходилось вдвое больше немецких истребителей «Мессершмитт» Bf-109 и Bf-110. Против них в небе кружились около шести эскадрилий «Спитфайров» и «Харрикейнов».

Литхэрт решает атаковать бомбардировщики нацистов, приближающиеся к Портсмуту. Наша эскадрилья в полном составе идет на перехват. Строй стандартный. Моя группа из четырех «Спитфайров» сверху на пяти тысячах метров. Ниже на четырех тысячах летят семь самолетов Литхэрта. Незамеченными нам пройти не удалось. Немцы нашу эскадрилью заметили, и два десятка «Мессершмиттов» Bf-109Е рванули на перехват. Не хотят они нас к своим бомберам подпускать. По приказу Литхэрта эскадрилья начинает забираться наверх. Моя группа тоже уходит на вертикаль поближе к облакам. Вражеские «Эмили» также лезут на верхотуру. Но наша эскадрилья сюда забралась раньше них. И группа Литхэрта нацеливается в атаку, пикируя сверху на немчуру. Хоть какое-то, но преимущество у них теперь есть. Атаковать сверху всегда проще.