Битва за безмолвие. В поисках «византийства»

После чего массы готов, предельно раздраженные тем, что римляне практически не снабжали их продовольствием, да, вот, теперь еще и резать начали, взяли ситуацию в свои руки и начали грабить всю округу, причем круг перманентно расширялся. Местные подразделения римлян были разгромлены, к готам стали присоединяться восставшие рабы и вообще все недовольные.

Поскольку все это творилось уже в непосредственной близости от столицы Восточной Римской империи, сам ее глава Валент двинул главные силы против бунтовщиков. Войска сошлись под Адрианополем. Валенту стоило бы дождаться армию Грациана – императора Запада, но он переоценил свои силы и решил атаковать.

9 августа 378 года – одна из поворотных дат для Империи. Варвары наголову разгромили легионы. Сам раненый Валент пытался бежать. Заперся в крестьянской хижине, где готы его и сожгли.

После такой победы надо было развивать успех – брать и грабить города. Но вот этого готы пока не умели. Потоптавшись перед Адрианополем, подошли к граду Константина. Но там случился эпизод, деморализовавший суровых, но впечатлительных воинов.

Из ворот вылетели конные арабские наемники и один из них, практически голый и длинноволосый, прыгнул на одного из самых могучих готов. Мгновенно перерезал ему горло и стал пить кровь.

Пока творились все эти ужасы, римляне определились с новым императором Востока. Им стал опытный полководец и одаренный правитель Феодосий. Ему удалось, где силой оружия, где переговорами усмирить готов. Да, собственно, в конце концов, они получили желаемое изначально – им дали право разместиться во Фракии на правах союзного народа.

Даже Атанарих со своими язычниками прибыл в Константинополь и был принят с почетом. Но вскоре почему-то умер. Такое в Империи случалось не редко…

Однако, это был далеко еще не конец истории.

В 391 году на арену истории выходит молодой вождь Аларих. По не совсем понятным причинам он во главе своего войска начал марш по Балканам. Возможно, Фракия просто надоела. Целый год ему удается громить римлян. Пока на театре военных действий не появляется командующий западной группой римских войск вандал Стилихон. Это вообще было очень характерно, собственно, все войны Империи той поры – сражения варваров с варварами. Просто кто-то из них был под римскими знаменами.

Стилихон окружил Алариха, но по приказу Феодосия отпустил. И сам молодой вождь, и его контингент нужны были в войне против очередного узурпатора. Последующие три года Аларих союзник Феодосия, но в 395-м тот умирает. И все договоренности аннулируются. Готы провозглашают Алариха королем, ведь он из наиболее почитаемого у них после Амалов рода Балтов.

И начинается история рейдов Алариха по Балканам. Ему удается прорваться на Пелопоннес. А по дороге он при поддержке христианского монашества громит языческое святилище в Элевсине.

На Пелопоннесе города были слабо укрепленными, поэтому древние Кориф и Аргос легко были взяты готами. Целый год армия остается на полуострове. Возможно, Алариху тут понравилось, и он не прочь был осесть. Но вновь появляется Стилихон. В результате нескольких сражений ему снова удается блокировать Алариха. И снова он его отпускает. Есть версия, что два варвара заключили некий политический союз.

Так или иначе, в 401 году Аларих приходит в Италию. И здесь продолжается тот же бесконечный сериал – столкновения с римлянами, успехи, но как только появляется Стилихон – поражения. Но снова не до полного разгрома. И вот Аларих опять союзник, и уже рассматривается как участник похода на Константинополь, отношения Рима с которым тогда серьезно обострились. Но потом вдруг новые варварские нашествия – аланы, вандалы, свевы ворвались в Галлию. Короче, жизнь в те времена была совершенно немыслима по разнообразию коллизий и широте возможностей.

Это прекрасно осознавали современники. И, например, император Запада Гонорий подумал, а может Стилихон такой умный, что додумался до того, чтобы сделать своего собственного сына императором.

Эта мысль так глубоко поразила Гонория, что он не смог удержаться от искушения убить своего самого талантливого полководца со всеми его близкими и приверженцами. Это стало сигналом к антигерманским погромам во многих городах Италии.

Разномастные варвары, спасаясь, побежали к Алариху. И тот, недолго думая, двинулся на Рим. Император засел в хорошо укрепленной Равенне и не силах был помочь Вечному городу. Пришлось римлянам выплатить Алариху совершенно немыслимый выкуп за снятие осады. Да, к тому же, по его требованию были освобождены все рабы, находившиеся в городе. Последние, конечно, влились в его армию.

Но всего этого Алариху было мало, и он потребовал от Гонория явно неподъемной регулярной дани. После отказа он попробовал утвердить на Римском престоле собственного императора Аттала. Впрочем, тот вскоре ему надоел, и Аларих после очередных безрезультатных дипломатических усилий вновь взялся за оружие. Взялся всерьез. И 24 августа 410 года Рим пал. После чего был подвергнут, как и полагается, варварскому разграблению.