Битва за Арракис

- По-моему, этот молодой человек явно не совсем в себе, - сказал он ментату. - Много чести так с Харконненами разговаривать.

- Я также рад вас приветствовать. Полагаю, что нам нужно прежде всего определиться с вопросом о том, где будут находиться места первоначального расположения наших баз, - ответил тем временем глава Дома Харконненов.

Ли"Теил взял у Ромы Атани информационное письмо из Ландсраада по поводу предстоящих военных действий на Арракисе.

- Нам были предложены следующие варианты: центр Великой Равнины, район Карфага и область около северной Границы Червя, - огласил он список. - Я лично настаиваю на том, чтобы Дому Ордосов, как и в прошлый раз, для высадки и обустройства базы было предоставлено место в центре Великой Равнины.

- Хорошо, мы сейчас обсудим ваше предложение и через пару минут скажем, что решили по этому поводу.

Фейд наклонился к Раднору.

- Хитер, знает, что там спайса больше. Да пусть подавится, жадный Ордос! Мы возьмем себе район Карфага, там куча наших сторонников!

- Согласен, логично, - поддержал тот барона. - Еще неизвестно, кто в выигрыше окажется. Тем не менее бдительности терять не стоит, у Ордосов, вопреки всем слухам, на редкость сильная армия, да и технологии на высшем уровне.

- Верить надо делу, а не слухам, - сказал Раббан. - Ахиллус-Похуиллус вон, видимо, верил в то, что Ордосов легко раздолбать, потому и просрал все сражения. Посмотрим, на что он окажется способен в этот раз.

- А ни на что, - с явным сарказмом произнес Яних Кобал. - Во-первых, у Похуиллуса в кармане хуй на аркане. Народ на Каладане откровенно бедствует, потому что все истратили на войну герцог и его ментат, которые на пару ни фига не смыслят ни в тактике, ни в стратегии, однако продолжают брать с людей непомерные налоги. Скоро все тамошние жители дойдут до того, что сами удавят Хуиллуса на воротах его собственного замка.

- Может, им немножко помочь? - вовсю веселился Раднор. - Думаю, многие будут только рады повесить своего обожаемого герцога!

- Во-вторых, если берешь себе советников и хочешь выиграть войну, так хотя бы слушай их советы. А то на основании данных разведки у меня сложилось впечатление, что Похуиллус держит при себе ментата то ли для статуса, то ли для красоты, потому что на мебель солярисов не хватило, - продолжал Яних. - Калинар Колтрас пытается время от времени что-то говорить герцогу, но тот тут же заявляет, что ментат несет чушь - естественно, чушью объявляется все, что противоречит мнению его светлости.

- Наверное, тогда в тактике и стратегии ничего не смыслит скорее Похуиллус, а не ментат, - сделал вывод Раббан. - А глава Дома Ордосов, если судить по словам их главнокомандующего, все-таки существует.

- Конечно, существует, - ответил ментат. - Живьем бы, конечно, на него посмотреть. Ничего, со временем мы придумаем способ выманить змею из норы. Значит, что мы решили - Карфаг?

Харконнены дружно закивали, потом барон поднялся с места, чтобы озвучить решение своего Дома. Ахиллус Атрейдес сидел с постной миной: ему очень хотелось встрять, чтобы отхватить себе лучший кусок, но воспитание не позволяло. С детства герцога учили, что перебивать кого бы то ни было, пока тебе не дали слово, неприлично.

- Мы согласны, - произнес Фейд, - берите себе центр Великой Равнины. В свою очередь наш Дом, если у вас возражений нет, претендует на район Карфага.

- Возражений нет, - ответил Ли"Теил, со скрытым торжеством поглядывая на герцога Атрейдеса.

- Принято, - объявил распорядитель переговоров в своей ложе и что-то записал в протоколе. - В таком случае Дому Атрейдесов достается область у северной Границы Червя.

- Не возражаем, - подозрительно довольным тоном подтвердили барон Харконнен и главнокомандующий Ордосов. Герцог Атрейдес не успел и слова вставить.

Тут только до Ахиллуса дошло, как ловко его обдурили враги: фактически они целенаправленно проголосовали за выбор каждого из них, и таким образом предложение, согласно которому Дом Ордосов получал центр Великой Равнины, получало поддержку двух третей участников переговоров - Харконненов и самих Ордосов. То же произошло и с Карфагом, а Атрейдесам достался самый паршивый регион, где спайса кот наплакал! Герцог напряженно косился на Ли"Теила и барона, но устроить скандал в Ландсрааде по поводу столь несправедливого решения или тем более подойти и дать кому-то из соперников в глаз ему не позволяли ни хорошее воспитание, ни гордость. Сейчас он понимал, что сглупил, но было уже поздно. В конце концов, сам виноват, ведь знал же, что Ордосы - коварные создания, а Харконнены пойдут на все, даже возьмут себе худший кусок, хотя могли бы начать ругаться с Ордосами из-за Великой Равнины, лишь бы насолить своим извечным врагам! Кассиус Атрейдес тоже поначалу хотел было вставить слово и открыто возмутиться, в конце концов, он будущий герцог, но не решился - побоялся гнева отца.