Битва титанов. Несущие смерть

— Честно говоря, было скучно, Верховный король. Лиутасила мы не видели, нас кормили и показывали исключительно те места, которые не имеют значения. — Златорукий понизил голос. — Мне кажется, что они хотели что-то скрыть. Мы видели новые святыни в их рощах и случайно узнали о строениях, которые держат в тайне от нас. Мы же, напротив, предоставили их послам вход во все наши помещения. Это несправедливо. С твоего позволения, я хочу поговорить об этом с князем Лиутасилом. Он ведь здесь, не так ли?

— Нет, — Гандогар предложил гномам воды, те взяли бокалы из полированного стекла. — Он направил послов. Виланоила и Тивалуна. Говорят, что князь прибудет позднее, поскольку у него есть более важные дела.

Боиндил нахмурился.

— И нам так сказали. Это должны быть очень важные вещи, если их нужно так долго с кем-то обсуждать. — Равнорукий бросил взгляд на Тунгдила. Неожиданно Пориста стала неуютной. Скоро придется снова встретиться, и, Тион возьми, именно со своими гидами по Аландуру, которые наверняка знали о его преступлении.

Тунгдил сохранял спокойствие.

— Странные вещи творятся в Аландуре.

— Что ты хочешь этим сказать? — обеспокоенно спросил Гандогар.

— Я хочу сказать, что в Аландуре творятся странные вещи. — До конца не обузданная ворчливость и резкость прорвались наружу, и гном попытался взять себя в руки. — Надеюсь, что все вскоре прояснится и окажется, что за всем этим не таится ничего страшного. — Златорукий глотнул напиток, поклонился и поставил бокал. — Когда начнется собрание, Верховный король?

— Мы давно уже должны были собраться. Нас созовет сигнал рога.

Тунгдил поглядел на Гандогара.

— Я вынужден сообщить о новой напасти: мой бриллиант был украден. В штольнях Лот-Ионана появился монстр незнакомого вида и напал на нас. При этом была ранена Балиндис, — он вкратце описал события. — Следы потерялись, монстр ушел по скалистой местности. А нас настиг твой приказ незамедлительно прибыть в Пористу.

— Ты тоже лишился камня? Значит, с тобой произошло то же самое, что и с Первыми. Заколдованный орк и горстка совершенно безбородых подземных ограбили королеву. — Гандогар шумно вздохнул и сжал кулаки. — И на этом плохие новости не заканчиваются. Третьи, как предполагает Ксамтис, отравили некоторые колодцы в Красных горах. Множество гномов, гномок и детей умерли прежде, чем был обнаружен яд. Ученые выяснили, что смертельна только высокая доза, когда гном выпьет достаточное количество воды. Кипячение ничего не дает. Приходится доставлять воду на огромные расстояния из отдаленных колодцев. В Красных горах никто больше не доверяет друг другу.

— Недоверие распространится, когда в королевствах гномов станет известно об отравленных источниках, — прикинул Тунгдил. Он подавленно замолчал. Надежда на то, что Третьи будут мирно жить с остальными племенами, погибла.

Они все еще существовали, те, кто ненавидел гномов глубокой, крепкой ненавистью, подлая месть которых поражала другие племена сильнее и больше, чем когда-либо прежде. И наоборот, те Третьи, которые открыто говорили о своем происхождении и о том, что они хотят исправиться, вскоре наверняка почувствуют враждебность остальных. Из этого могут получиться очень крупные неприятности.

— Может, будет лучше, если Третьих, которые открыто живут среди других племен, снова собрать в единое племя, — задумчиво произнес Златорукий. — За пределами королевств гномов.

Прозвучал сигнал рога, созывая могущественных лиц Потаенной Страны за стол переговоров. Беседа на время прервалась.

— С тобой в качестве короля? — Гандогар быстро подхватил мысль, потянувшись за своим шлемом и зажав его под мышкой. — Мне уже приходили в голову подобные мысли. Нужно обсудить это с другими кланами и со Свободными, как только урегулируем дело с бриллиантами. Может быть, в одном из городов Свободных найдется место для Третьих.

— Что за… — Тунгдил закусил губу, чтобы удержать слово чушь, и положил руку на рукоять Огненного Клинка. — Разве достойно снова превращать их в отщепенцев? Кроме того, я не уверен, захотят ли Свободные, чтоб в их городе жили Третьи. Если бы я был там королем, то стал бы опасаться переворота. Да и кто согласится?

— Это все просто ужасно. Можно подумать, что Враккас даровал нам пять циклов мира, чтобы прогнать через доменную печь, — недовольно проворчал Боиндил. — Бриллианты крадут, свинки и другие монстры бродят по нашей родине, наши колодцы отравлены, а эльфы варят свою собственную кашку.

— Как ты там говорил, заколдованный орк? — вдруг произнес Тунгдил, шагая рядом с Гандогаром. Они вместе направились к шатру кратчайшим путем.

— Сообщение нечеткое. — Верховный король попытался смягчить сказанное. — Но там явно не обошлось без магии.

— Как так? Свинорожие еще и магией овладели? Неужели Тион и Самузин окончательно сбрендили, раз натравили на нас такое? Это не могут быть орки Потаенной Страны, — проворчал Бешеный. — Чертова сила! Никогда не любил магию.